秦國雖然位列七雄之中，但卻最被瞧不起。春秋戰國時期，諸子百家紛紛登場，儒家、道家、墨家的學術傳播于整個華夏大陸。反觀秦國呢，是一個都沒有。
是以在中原的各諸侯國眼中，秦國就是一個隻知道使用武力的蠻夷。可論起軍事實力，魏國占領的西河，也遲遲沒有收回。
秦國幾百年的基業，就落下個文不成武不就的名号，這讓在為的秦孝公如何能甘心。秦孝公即位的第一年，他便釋出了一則“求賢令”。
這“求賢令”一出，往來秦國的人是絡繹不絕，其中有學究和人才，自然也有投機倒把和江湖騙子。而其中也來了一個影響秦國未來命運的重要人物——商鞅。
商鞅這個人，想必大家都不會陌生。他在秦國所實施的變法，不僅是先秦時期最為重要的變法，而且是中國曆史上最為成功的變法。正是這一次變法，使得秦國迅速擺脫落後，崛起于七雄，最終實作一統。
不過，商鞅變法雖然成功，但開頭并不順利。畢竟不是每個人都能夠接受超前于世界的思想，商鞅也曾多次被拒絕，甚至有了性命之憂。
商鞅本是衛國人，是以他又被稱為衛鞅或公孫鞅。他自小喜愛管仲等法家學者的論點，熟讀法家學術。其中對他影響最大的就是魏國李悝所著的《法經》。
商鞅學成後有意報效自己的國家，但國家羸弱，内戰頻發，商鞅實作無處施展抱負，是以他離開了衛國，尋找新的國家，推廣自己的政策。
商鞅第一個到達的國家就是魏國，他在相國公叔痤門下擔任中庶子（類似于侍從官）。雖然公孫痤十分重視他，可惜魏國當時隻想開疆擴土，而不願整理内政。是以公孫痤死後，商鞅就被遺忘了。
秦國“求賢令”一出，商鞅的心思又一次活躍了起來。所謂此處不留爺，自有留爺處。秦國就是一個施展抱負的好地方。是以商鞅起身前往秦國。
雖然有了“求賢令”，但商鞅并不能确定秦孝公求才的欲望有多麼強烈，想要得到秦孝公的重用，僅靠自己的力量是做不到的。
是以商鞅先去找了一個人，名為景監，他是秦孝公最重用的大臣。商鞅又是拜訪又是送禮，終于托景監的介紹，見到了秦孝公。
兩人第一次見面，商鞅大談“帝道”，就是三皇五帝的那個帝。内容天上地下，内容泛泛，又困澀難懂，秦孝公聽得像睡覺，就趕走了商鞅，順便罵了景監一頓。
景監回來後，趕緊跟商鞅說：“你這是怎麼回事，能不能行了。”
商鞅說：“能。”
五天後，商鞅和秦孝公第二次會晤。
這一次商鞅沒講“帝道”而是談了“王道”。秦孝公這一次倒是沒犯困，但他依舊不滿意。因為這所謂“王道”，大多是指夏王禹，商王湯這些先王的理論。錯肯定是沒有，但畢竟時隔百年，它落後啊。
秦孝公摸了摸腮幫子，就讓商鞅先滾回家去。
對于這兩次會面的失利，商鞅沒有絲毫不開心，反而如獲至寶般。在商鞅心裡，秦孝公果然是最能實作他偉大抱負的君王。
商鞅屁颠颠的又一次跑到了景監那裡，讓他帶自己去見秦孝公。
景監說：“還來！”
秦孝公說：“這回真能行。”
所謂吃人嘴短，拿人手短。景監還是又一次向秦孝公通報了商鞅的意願。兩人有了第三次會晤。
這次，商鞅抛開帝道、王道。隻講“霸道”。所謂霸道就是包括秦穆公在内的春秋的厲害因果。秦孝公越聽越興奮，忍不住點頭回應商鞅的論點。
事後，秦孝公向景監說：“你這個門客，真不錯。可以多跟他讨論讨論。”
後來，秦孝公召見商鞅的次數越來越多，兩人也熟絡了起來。秦孝公就問商鞅：“你說的三皇五帝之道，雖然沒錯，但如今局勢動蕩，我沒有那麼多時間等待國家強盛，可有更快的方法？”
商鞅答到：“方法自然是有，但恐怕德行有失。”
對于戰國時期來講，七雄争霸，是危機，更是機會。同樣心懷抱負的秦孝公自然不願放過這個機會，是以這德行，失就失吧！
自此商鞅變法正式展開。