一曲《身騎白馬》，将思緒拉回唐朝，那裡有繁華的盛世，有耀眼的錦衣，也有快意江湖的人生，更有金童玉女的愛恨情仇。
薛平貴是寒門之子，孤身一人居住在寒窯，平日裡依靠在丞相府中幹活，謀求每日溫飽，吊着一條性命度日。薛平貴儀表不凡，也頗具獨特氣質，卻難掩貧困帶來的窮酸氣。
唐朝丞相府，居住着當朝丞相王允，王允的第三女，名為王寶钏。王寶钏身為丞相家的千金小姐，是貨真價實的名門望族千金，本身金貴無比。
原本薛平貴這樣的窮酸之人，與王寶钏這樣的千金，他們之間就不該發生故事，甚至連瓜葛都不應該産生。然而，命運弄人，王寶钏鬼使神差之下，竟然愛上了這位窮酸之人薛平貴。在王寶钏眼中，薛平貴雖然目前窮困潦倒，日後必然會有所成就，他眉宇間的英氣，讓寶钏傾心。
得到千金小姐的垂青，薛平貴自然滿心歡喜，且不說那日後的富貴，就是眼前的金貴美人，也是他做夢也不敢想的美事。兩情相悅，成為了兩人之間的愛情橋梁，也成為了二人一生羁絆。
丞相王允很快得知自己的三女兒與窮小子相戀的事情，他覺得王寶钏令他蒙羞，竟然愛上了一個下等窮酸之人，讓他擡不起頭來。王允的态度鮮明且堅決，兩條路做選擇，沒有這種的回旋餘地。
要麼王寶钏放棄他的丞相千金身份，卸下這一身富貴，與窮酸的薛平貴一起搬到那寒窯居住，從此鳳凰成草雞，與王允再無瓜葛。
要麼王寶钏放棄這份孽緣，重新回到王允的羽翼之下，成為金貴的三千金，從此仍舊享受這一身富貴，未來再尋一個門當戶對的好兒郎，得意此生。
王允的強硬态度，将王寶钏推到了刀尖火海之上，無論作何選擇，她勢必都要承受“剜心”之痛。
養育之恩未報，如今一朝離去便再無瓜葛；情比金堅相守，如今難道斷然知難而退再不相幹？王寶钏為難了。
王允的苦苦相逼，讓王寶钗激起了要強的個性。這一身富貴又如何？何苦要一再以此威逼，讓我作難。王寶钏在某一刻，下定了決心，她的愛比金堅，何懼舍去一身富貴，既然父親不念及親情，她又何必苦苦哀求。
沖冠一怒，三擊掌！王寶钏選擇了愛情，那一走再沒回頭，褪去一身繁華，與情郎薛平貴厮守寒窯，她，不覺得苦。
薛平貴抱得美人歸，寒窯之中有嬌妻相伴，午夜的寒風似乎也變得溫柔。貧賤夫妻百事哀，兩人雖然相愛，卻隻能凄苦度日，但是王寶钏卻從沒有抱怨過半句，一直默默支援薛平貴。
薛平貴在一次偶然的機會下，馴服了紅鬃烈馬，得到了唐王大喜，封為後軍督府。這讓薛平貴與王寶钏二人喜出望外，他們似乎看到了未來的希望。
眼看着薛平貴的日子好起來，王允的内心十分痛苦，他不願意見到他曾經瞧不起的人有所起色，不願意未來在自己女兒面前低頭，他開始從中作祟，導緻薛平貴由後軍督府變為平西先行。
西涼戰端一起，平西先行薛平貴自然要先行，從此上戰場，與王寶钏分離，明日生死未知，二人相擁而泣。然而皇命難違，薛平貴隻能奉命行事。好在薛平貴有軍饷可以拿，他将自己的俸祿都交給了王寶钏，夠王寶钏兩個月使用。
王寶钏哭着送走薛平貴，薛平貴說，等下月拿了軍饷就讓人給他捎回來，王寶钏含着熱淚點點頭，望着丈夫的身影逐漸遠去。
夫妻二人的算盤打的好，但是事實卻讓薛平貴措手不及，到了領軍饷的時候，他的軍饷竟然被魏虎給克扣了。
魏虎的背後有人撐腰，這個人不是别人，正是薛平貴的老丈人王允。他的勢力延伸到軍中，魏豹處處難為薛平貴，并且要置他于死地。
薛平貴難啊，每天提心吊膽的活着，有一次被敵人包圍，魏豹故意不救，幸好他拼死殺出了包圍，回到了軍中。
一計不成再生一計，魏豹竟然借着慶祝的機會，将薛平貴灌醉，将他綁在了馬背上，讓馬兒馱着爛醉的薛平貴，一路奔向了西涼軍營。
魏豹不想親手殺薛平貴，他想借着西涼人的手折磨死他。當西涼兵馬看到一匹馬馱着敵人來到營中，他們會如何對付薛平貴，魏豹想想都覺得慘，但是他很開心。
薛平貴在馬背上一路颠簸，等他醒來的時候，已經來到了西涼王的營帳之中，在迷迷糊糊的視線裡，西涼王的威嚴讓他有點蒙，等完全清醒過來的時候，他才弄明白發生了什麼事情，自己竟然被魏虎給賣了。
在攀談之中，薛平貴得到了西涼王的賞識，在西涼王看來，這薛平貴實在是一個難得的人才，兩人相見恨晚，西涼王将自己的女兒玳瓒嫁給了薛平貴。
薛平貴聽到了這個消息，一時間内心萬馬奔騰，他激動得難以自控，自己的黴運結束了，好運馬上來臨了，他攥緊雙手，一口答應了下來。等到薛平貴懷裡抱着玳瓒的那一刻，薛平貴真想怒吼一聲，發洩自己多年壓抑的情緒。
薛平貴其實也拒絕過西涼王，不想接受玳瓒，因為在他的寒窯内，還有一位糟糠之妻啊！隻不過他的拒絕是那麼無力，讓西涼王還以為他隻是在客氣。西涼王不久就死了，薛平貴憑借驸馬身份成為新的西涼王。
一封血書傳來，上面寫滿了辛酸與無奈，王寶钏的相思都寫在上面，落到了薛平貴的手裡。這是結發妻子的來信，訴盡了多年來的苦楚。薛平貴在這一刻，突然想起了王寶钏曾經為了他衆叛親離，置身寒窯之中，一絲遺忘的良知被喚醒，薛平貴要去找她。
來到十八年前生活的地方，薛平貴感慨萬千，那曾經的美嬌妻王寶钏，此刻早已青春不再。薛平貴此時身份尊貴，這十八年來王寶钏變得如何他不知道，他以為王寶钏早已改嫁，或者回到了相府繼續生活，令他沒想到的是，王寶钏竟然獨守寒窯十八年，沒錢吃飯就吃周邊的野菜，如今寒窯四周很大一片地，都成了光秃秃的一片。
薛平貴還打聽到，王寶钏的母親曾經來看望資助她，被她拒絕了，她就要一個人努力，等丈夫歸來。
薛平貴見到王寶钏的時候，恍如隔世。為了試探聽聞是否真實，他謊稱自己是薛平貴的朋友，并且說薛平貴把她賣給了自己，希望她跟着自己去享受富貴。沒想到王寶钏言辭拒絕，飛奔回寒窯之中。見到王寶钏對自己的愛情如此堅貞，薛平貴有一絲欣喜，也有一絲擔憂。
玳瓒還不知道他有妻子，而王寶钏也不知道他已經再娶了玳瓒。當他鼓足勇氣承認自己是薛平貴，坦誠自己是西涼王的時候，王寶钏沒有如他所料的那樣飛撲到他的懷裡，反而因為薛平貴的試探，令王寶钏倍感羞辱，而要投河自盡以明志。
薛平貴救下了王寶钏，緊緊相擁。王寶钏整個人如洩氣的皮球一樣，再也沒有往日的堅強，她撕心裂肺的哭，她狠狠捶打薛平貴，十八年寒窯的獨守，終于換來了今天的重逢，王寶钏心裡所有的苦，如同洪水一般傾瀉而出。
薛平貴回來的消息，王允很快得知，他污蔑薛平貴謀反，卻陰差陽錯之下，讓皇帝得知薛平貴竟然是失散多年的太子。一聽到這個消息，王允傻眼了，知道自己必死的情況下，王允聯合魏虎謀反，卻被趕來的玳瓒率兵入關平定。
皇帝死後，薛平貴繼承了皇位。玳瓒與王寶钏見面，得知了對方的經曆之後，二人惺惺相惜，以姐妹相稱。
薛平貴很為難，封玳瓒為皇後，抛棄結發妻子的罪名便會坐實，何況王寶钏十八年寒窯獨守，忠貞無二，薛平貴尋不到半點的借口甩掉她。封王寶钏為皇後，玳瓒怎麼辦？自己能夠成為西涼王，成為皇帝，全靠西涼的兵馬。他雖然貴為西涼王，但是全靠西涼貴族的支援，如果玳瓒沒成為皇後，他們會同意嗎？
王寶钏為了他與父親三擊掌，如今父親又被薛平貴擊敗，父女關系不合，而薛平貴又對屢屢坑害自己的王允憎惡，恨不得殺了她，這其中的怒氣，有一部分連帶到了王寶钏身上。此時的王寶钏，在薛平貴眼中，就是一個障礙，也是一個累贅，她的堅貞與苦守，更是讓自己為難，不得不立她為皇後。
王寶钏成為了皇後，過上了富貴無邊，鴛鴦成對的極樂生活，這樣的幸福她隻享受了十八天，而為了這十八天，她付出了整整十八年。
王寶钏死了，薛平貴長出一口氣，這樣一來，既免去了一個貞節牌坊帶來的累贅，又能夠獲得西涼貴族們的支援，這一切的一切，都讓他稱心如意。
至于王寶钏為何成為皇後十八天就死了？誰又知道呢！