東北王張作霖早年算是個獸醫，一手給馬治病的功夫甚是了得，而馬匹作為當時主要的交通工具，是綠林好漢的标配，是以張作霖在土匪圈裡名聲鵲起，耳濡目染之下，他最後也成為了土匪。
不過，張作霖當土匪隻是權宜之計，他的理想抱負，絕不是攔路打劫。
是以第一步，便是帶領兄弟們下山。
土匪下山謀生路，絕對罕見。
張作霖想了個法子，他自稱團練長，手底下的小流氓也改頭換面，以保安隊的名義遊走在地方鄉紳的宅子周邊。
做什麼？
收保護費啊！
鄉紳們交了保護費，不僅不搶你，其他土匪來了，還幫你給打回去。
亂世裡官匪一家，鄉紳們隻好捏着鼻子，畢竟張作霖的吃相，不算特别難看。
但是，這不是長久之計。
因為清政府還未垮台，一旦緩過氣來，或者新上任一位軟硬不吃的将軍，張作霖之類的土匪，就得玩完。
怎麼辦？
張作霖的第二步，招安！
可招安這個詞，一般用于勢力龐大的土匪窩，張作霖手底下一百來号人，根本不夠看。
時勢造英雄！
盛京将軍增祺，恰好作出了‘化盜為良’的決定。
此刻的張作霖，獨缺一個機會，一個跟盛京将軍增祺搭上話的機會。
天公作美！
盛京将軍增祺的三姨太，路過張作霖的領地。這位外号玉美人的三姨太，枕邊風一吹，還有辦不成的事？
張作霖說做就做，立馬指令喽啰将玉美人擄回來，自己再佯裝大吃一驚的樣子。
既然做錯了，就得賠禮道歉。
張作霖足足留下玉美人三日時間，悉心照顧；玉美人的保镖們，也都好酒好肉款待。
期間，張作霖數次委婉表示自己想投奔官府。
對方一聽，這簡單啊，增祺将軍不正缺人嗎？回去給你美言幾句就好！
張作霖大喜，送他們走的時候，分别置備了大量的禮物。
有道是吃人嘴短拿人手短，被伺候的舒舒服服的玉美人牽頭，保镖們說好話，增祺将軍順水推舟，張作霖終于開始洗白。
實力才是硬道理！
張作霖的兵馬，攏共才一百多，就算招安，連個營長位子都坐不上。但張作霖先前留了個心眼，他跟玉美人吹噓，自個兒有一營人馬。
是以，張作霖得到增祺将軍的任命書後，乘機把周邊的小股勢力吸收，比如張作相、薄振聲等後來的東北軍大佬，都是這時加入的。
有了底子和官身，搖身一變的張作霖，第三步就是平步青雲扶搖直上！