“奶娘”，顧名思義并不是親娘，但卻是從小把嬰兒哺育到大的“母親”，有時候奶娘比親娘都要親，而這個孩子從小吃奶娘的奶長大，那跟奶娘的關系也會非常的親密，有些女性天生就缺乏奶水，不足以把孩子養大，是以就有了奶娘的存在，這是普通人對奶娘的了解。
而對于古代皇家來說，奶娘就不僅僅是如此了，而是有了一定的政治因素在裡面。可能大家有所不知，古代皇宮中的皇子和公主小時候都有專門的奶娘，難道皇子公主的母妃都是天生奶水不足以喂養孩子的麼？當然不是，不讓那些妃子親自喂養孩子，就是為了讓孩子跟母親的關系疏遠一些，比如有些皇子長大了是要繼承皇位的，如果跟母親或者母親家族的人走的過近，感情太好，就容易被外戚幹政，曆史上被外戚幹政甚至謀朝篡位的例子還少麼？
這些皇子公主，從小就是奶娘帶着的，奶娘不僅是喂奶，而是全天候的陪着這些皇子和公主，是以很多皇帝都是奶娘一手帶大的，他們的母妃是不允許養他們的，最多就是把他們生下來，然後就完成了該有的使命，皇子公主們的生活，學習，都由專門的“外人”負責，母妃即便很想天天跟孩子在一起，那也是不行的。皇室内人性的複雜程度，有時候相當難以了解，許多行為都是為了保護皇室的地位不受侵害，皇室做事每走一步都要小心謹慎，不然很容易讓人有機可趁，皇家看起來沒有什麼人情味，但其實也是出于無奈。
為了能讓皇帝喝上“放心奶”，這些奶娘們必須在民間尋找，奶娘的挑選異常嚴格，不僅僅是奶水要充裕優質，奶娘們的身份也非常重要，她們的人際關系必須要簡單，如同白紙一般就更好了，這樣就避免有人利用她們，來對皇室造成威脅，隻有通過皇室的層層篩查，才會留下那些合格的奶娘。除此之外，奶娘們還必須遵守一個規定，如果進了宮，就再也不能喂養自己的孩子，有些奶娘一進皇宮就是十年八年，自己的孩子在外面瞧瞧長大，自己卻不能去看一眼，孩子再也不能吃自己一口奶，這種規定展現皇家的特殊性，也展現出了這種規定有多麼毫無人性，有許多奶娘家的孩子因為無奶可吃都早早夭折了。
《大漢天子》電視劇中，漢武帝的奶娘對漢武帝劉徹可以說是盡心盡力了一輩子，劉徹曆經千難萬險登基為帝後，對奶娘一家非常好。劉徹的奶娘家還有個兒子，但是從小卻沒吃過自己母親一口奶，這個事是他兒子的一個心結，這個孩子因為自己母親是漢武帝奶娘的關系，也得到了相當高的權力，不過他仗着這層關系為非作歹，後來犯的錯誤不可饒恕，被判處死刑，行刑前他向自己母親提了一個要求，就是要吃一口母親的奶水。