（中國曆史上的100個如果系列）
在春秋戰國時期，長平之戰是規模最大、傷亡最慘烈的戰略大決戰，徹底奠定了秦國統一六國的大方向，曆史意義極其深遠。
提起長平之戰，很多人都會第一時間想起那個“紙上談兵”的趙括，認為是他葬送掉了趙國45萬大軍，讓趙國從此一蹶不振，也讓趙括從此成為“紙上談兵”的笑柄。
很多人都說，如果趙王沒有聽信秦國的離間計，而是繼續重用老将廉頗，那麼趙國未必會輸。
真的是這樣嗎？現在，就讓我們來分析一下：長平之戰到底是怎麼回事，如果趙王真的繼續重用廉頗，長平之戰又會有什麼樣的走向。
當時，在戰國七雄之中，趙國是最有實力抗衡秦國的，換句話說，趙國同樣具有統一華夏的實力，是以，趙國與秦國之間注定要進行一場殘酷而充滿懸念的“半決賽”。
公元前262年，秦國攻韓，即将亡國的南韓隻會割地以求苟延殘喘，這一次他們割讓了上黨17郡，但上黨郡守馮亭不願意降秦，就投奔了趙國。
當時，趙國君主是趙孝成王，貪婪愚蠢，而且狂妄自負，他看不出這送上門的究竟是福不是禍，貪婪地接受了，結果惹怒了秦國，以此為借口向趙國開戰。
公元前261年，秦将王龁率大軍進攻上黨，趙軍不敵，隻好放棄上黨，被迫請求與秦國議和。
孰料，秦國得了上黨，繼續向趙國進攻，矛頭直指趙國的長平地區。
趙孝成王派老将廉頗出馬，但是趙軍戰鬥力不如秦國，接連失利，廉頗就決定利用地理優勢，用“持久戰”拖垮秦軍。
實際證明，廉頗的這個主張是對的，秦國幾乎出動傾國之軍，後援補給線比趙國遠得多，曠日持久的消耗，秦國的确吃不消（即使長平之戰勝利後，秦國也三年大饑荒）。
當時，秦國在位的是深謀遠慮的秦昭王，他不僅對自己一方知人善任，而且對趙國君臣的優劣虛實也了如指掌，于是就決定用“離間計”，派奸細到趙國，到處散布謠言，說秦國根本不怕廉頗，并造謠廉頗不久就會投降，秦國最畏懼的是趙國軍神趙奢之子趙括。
結果，愚蠢的趙孝成王竟聽信謠言，不顧一大批忠臣的勸阻，堅持換下老成持重的廉頗，換上基本沒有什麼實戰經驗，隻會紙上談兵的趙括。
果然，趙括急功冒進，被秦軍誘出，分割包圍。秦昭王一聽趙括上鈎，立即親自坐鎮秦國最靠近戰場的河内地區，所有男丁各自進階一級，15歲以上男丁都發往長平，秦軍人數一下子高達60萬，而主帥也由王龁換成最可怕的屠夫——白起！
最終，白起圍困趙括大軍46天，趙括拼死突圍被射殺，45萬趙軍不得不投降，結果被白起盡數“阬殺”！
昔日強盛的趙國經此一役，血本虧盡，再也無力稱雄，淪為遲早為秦吞滅的羔羊。
長平之戰如此富有轉折性，兩千多年來一直有人疑問：如果趙軍不中途更換主帥，堅持廉頗的戰略，那麼長平之戰又會是怎樣一種結局呢？
其實，這種假設，主要拷問的還是雙方君主的優劣高下，要使廉頗一直挂帥，先決條件必須是趙孝成王是一個識大體顧大局、睿智通達之人。
如果不是這樣，那麼他即便一時忍耐着，繼續使用廉頗，也很難堅持到底。要知道，這種大持久戰不僅秦國受不了，趙國也同樣吃不消，長平之戰打了三年，邯鄲地區已經陷入饑荒，是以趙孝成王急于速戰速決，才會不聽勸阻，改用趙括。
可惜，趙孝成王跟秦昭王根本不在一個等級上，随着持久戰拖得越來越長，趙國國内的形勢肯定也會越來越緊張，以趙孝成王的能力，根本無法駕馭，是以，廉頗早晚會被他換掉。
可以說，這場戰争的決定性因素，根本不是廉頗，而是趙孝成王，再對比一下對面那位雄才大略的秦昭王，其實從一開始就注定了趙國必敗的結局！
那麼，趙國就真的沒有勝算嗎？其實也未必，至少還有一條路可以走，就是一邊舉全國之力繼續抵抗，一邊派出能臣良使，遊說其他五國，一起聯合抗秦。
要知道，在長平之戰中，秦國已經快被拖垮了，隻要其他五國派出大軍援趙，秦國肯定不是對手，隻能選擇退兵。
但是，趙孝成王這個無能之君是做不到這一點的，是以，趙國在長平之戰中隻能接受必敗的結局，跟用不用廉頗關系不大。