在國民黨将領之中，黃百韬算得上是一個比較能打的将領，可最先發現黃百韬才能的卻是何應欽，黃百韬的一篇軍事論文引起了何應欽的注意，推薦他到顧祝同手下當參謀長。
為何老蔣不喜歡黃百韬呢？這跟黃百韬的經曆有關，黃百韬是廣東梅縣客家人，先後在江西陸軍第九混成旅學兵營及江蘇軍官教育團學習，這就注定黃百韬不會成為嫡系。
對于一個既不是黃埔學生，也不是保定軍校的學生，老蔣自然是沒有好感的，更何況黃百韬還換過三位主子，黃百韬少年時曾在北洋軍閥李 純手下當傳令兵，善于迎合深得李純賞識。
李 純還把家中的婢女賞賜給黃百韬為妻，憑借着妻子的關系，黃百韬進入了李純主辦的金陵軍官教導團第五期學習，畢業後黃百韬擔任過排長、連長等職，可以說他是靠女人發迹的。
奉軍的張宗昌占領江蘇之後，黃百韬就投靠了張宗昌，張宗昌曾擔任金陵軍官教導團的團長，和黃百韬算是有師生之情，在張宗昌的提拔下黃百韬當了營長和旅長，仕途還算不錯。
1928年，張宗昌部下第6軍軍長徐源泉投靠老蔣，黃百韬也跟随一起投靠了老蔣，不過老蔣心眼多，把一衆将領都送到了軍官學校學習，畢業後再重新任命。
這一次洗牌對黃百韬影響很大，他沒有進入作戰部隊，而是在後方，要想立功升遷那就太難來了，好在因一篇軍事論文讓何應欽發現了他，進而得以進入作戰部隊。
1944年，他被任命為第25軍軍長，這個25軍是新組建的，士兵有東北軍、中央軍、川軍等，可以說是一手爛牌，不過好歹讓黃百韬有了上場的機會，且看他如何把一手爛牌打好，黃百韬一上任就大刀闊斧的進行整頓。
黃百韬對部隊加強訓練，強調士兵和長官之間的聯系，他以身作則放下軍長的架子，深入連隊之中和士兵一起訓練，與士兵同甘共苦，這似乎是在跟八路軍學習，果然部隊的戰鬥力和凝聚力明顯提升。
抗戰勝利後第25軍改編為第25師，黃百韬仍擔任該師師長，在後來的山東戰場上，黃百韬率領第25師馳騁戰場。
在豫東戰役中，黃百韬在邱清泉的配合下，解救出了被圍困的第7兵團殘部，戰後他被提升為第7兵團司令，名震一時，可最終在淮海戰役中走向了末路。