在国民党将领之中，黄百韬算得上是一个比较能打的将领，可最先发现黄百韬才能的却是何应钦，黄百韬的一篇军事论文引起了何应钦的注意，推荐他到顾祝同手下当参谋长。
为何老蒋不喜欢黄百韬呢？这跟黄百韬的经历有关，黄百韬是广东梅县客家人，先后在江西陆军第九混成旅学兵营及江苏军官教育团学习，这就注定黄百韬不会成为嫡系。
对于一个既不是黄埔学生，也不是保定军校的学生，老蒋自然是没有好感的，更何况黄百韬还换过三位主子，黄百韬少年时曾在北洋军阀李 纯手下当传令兵，善于迎合深得李纯赏识。
李 纯还把家中的婢女赏赐给黄百韬为妻，凭借着妻子的关系，黄百韬进入了李纯主办的金陵军官教导团第五期学习，毕业后黄百韬担任过排长、连长等职，可以说他是靠女人发迹的。
奉军的张宗昌占领江苏之后，黄百韬就投靠了张宗昌，张宗昌曾担任金陵军官教导团的团长，和黄百韬算是有师生之情，在张宗昌的提拔下黄百韬当了营长和旅长，仕途还算不错。
1928年，张宗昌部下第6军军长徐源泉投靠老蒋，黄百韬也跟随一起投靠了老蒋，不过老蒋心眼多，把一众将领都送到了军官学校学习，毕业后再重新任命。
这一次洗牌对黄百韬影响很大，他没有进入作战部队，而是在后方，要想立功升迁那就太难来了，好在因一篇军事论文让何应钦发现了他，从而得以进入作战部队。
1944年，他被任命为第25军军长，这个25军是新组建的，士兵有东北军、中央军、川军等，可以说是一手烂牌，不过好歹让黄百韬有了上场的机会，且看他如何把一手烂牌打好，黄百韬一上任就大刀阔斧的进行整顿。
黄百韬对部队加强训练，强调士兵和长官之间的联系，他以身作则放下军长的架子，深入连队之中和士兵一起训练，与士兵同甘共苦，这似乎是在跟八路军学习，果然部队的战斗力和凝聚力明显提升。
抗战胜利后第25军改编为第25师，黄百韬仍担任该师师长，在后来的山东战场上，黄百韬率领第25师驰骋战场。
在豫东战役中，黄百韬在邱清泉的配合下，解救出了被围困的第7兵团残部，战后他被提升为第7兵团司令，名震一时，可最终在淮海战役中走向了末路。