“大魚在夢境的縫隙裡遊過，凝望你沉睡的輪廓……”
2021年12月31日晚，在江蘇衛視2022跨年演唱會上，歌手周深與通過虛拟技術呈現的鄧麗君合唱了《大魚》等經典歌曲。
文|張書樂（人民網、人民郵電報專欄作者，網際網路和遊戲産業觀察者）
近年來,得益于人工智能技術的突破,以虛拟主播、虛拟偶像等為代表的“虛拟數字人”進入大衆視野。
而随着元宇宙概念的火熱，加速了“實數字人”時代的到來。
衆多公司、大廠紛紛布局此賽道。
于是，越來越多的人認為，虛拟歌姬、虛拟主播、虛拟偶像，會成為虛拟數字人。
會嗎？
我們可以簡單的把虛拟偶像、虛拟歌姬列為木偶形虛拟數字人。
而微軟小冰、華智冰、小米的小愛同學等人工智能，則是匹諾曹形虛拟數字人。
元宇宙确實可以和虛拟偶像（木偶形）互相比對，且在VR技術上有共生關系。
但元宇宙目前隻是史前階段，VR技術所能承載的虛拟偶像呈現能力是像素級的。
即略比紅白機時代的馬裡奧好上一些，其整體表現能力無法達成虛拟偶像至少二次元動漫風或3D立體呈現效果。
元宇宙目前的狀态，并不能為虛拟偶像産業真正注入生命力，反而将來技術成熟了。
每一個人均可以在元宇宙重塑自己的形象與人設，這又較之虛拟偶像的拟人特征和扁平化人設，更為豐滿。
是以，所謂發展機會，不過是一種牽強附會。
至于人工智能具象存在的虛拟數字人，如小微、華智冰等，則和其實是人為操縱的“木偶”的虛拟偶像有本質差別。
當然，也不一定非要通過VR來呈現。
從技術層面來看，我國虛拟數字人，同樣處在初級階段。
如果是木偶模式的虛拟偶像，則國内現在技術上不是問題，難題是内容上創作力不足，排名第一的洛天依與日本的初音未來還有極大距離。
至于人工智能角度的虛拟數字人，則仁者見仁智者見智。
僅僅從虛拟偶像角度而言，虛拟偶像的紅火，滿足了不同人群的迫切。
對于非二次元人群來說，這種迫切來自于異化，需要在對正常偶像，尤其是當下小鮮肉成風的審美疲勞細啊，有一個破局。
顯然，來自二次元的Ta，給出了一個很驚喜、驚豔和讓人驚訝的登場。
同時，和有過往的真實偶像，以及作為故事人物出現的虛拟形象比起來，虛拟偶像更像一個泥娃娃。
除了不用考量現實明星的人設崩塌外，也往往除了歌曲以外，其他的所有設定都需要粉絲們自行腦補。
這種人設的可塑性，讓粉絲和廠商都覺得“有利可圖”，尤其是在部分流量明星人設翻車的大背景下。
虛拟偶像和虛拟數字人，未來肯定會合流。
即原本隻是木偶的虛拟偶像，會由于AI的發展，變成匹諾曹，更加具有真實感，場景可以更寬闊。
包括替代人類在一些現實場景中以VR、3D成像、機器人或其他形态，做一些娛樂、服務或更多。