古話說，一朝天子一朝臣，乾隆皇帝駕崩以後，嘉慶帝才真正算是将皇權握在了手中，那麼嘉慶帝是如何對待乾隆皇帝的兩大寵臣紀曉岚與和珅呢？據曆史記載，乾隆去世半個月後，嘉慶就賜死了和珅。那麼，作為和珅好友的紀曉岚，結局又是怎樣的呢？
其實，雖然兩人是好友，也同為乾隆帝的心腹大臣，但是兩個人還是有所不同的。1754年，滿腹才氣的紀曉岚在而立之年高中甲戌科進士，從此以後踏入仕途。
先是翰林院庶吉士，接着成為鄉試主考官，還做過知府，最後又因為才華橫溢被留在乾隆身邊，成了侍讀學士。他的仕途可以說是非常的平坦。不過在1768年是，紀曉岚卻因為姻親而走漏了朝廷消息，被流放至今天的烏魯木齊。
後來，乾隆帝修纂《四庫全書》，由于這部書囊括了乾隆之前的所有文史百科典籍，是以朝廷對于這項工程十分重視，但是被任命為該書的總裁官是當朝的大學士劉統勳，時年74歲他深知自己難擔大任，是以思來想去他向朝廷舉薦了才學淵博的紀曉岚。
于是，乾隆召紀曉岚回京，擔任《四庫全書》的總編纂。耗時十年，終将内容浩大的《四庫全書》編纂而成。
顯然，紀曉岚的努力沒有白費，乾隆對這部書非常滿意，是以将紀曉岚提拔為禮部尚書，兼經筳講官。乾隆雖然喜歡紀曉岚，但更多的是看重他的才華，而非他的政治成績，是以紀曉岚并沒有太大的政治作為，這一點與和珅是完全沒有可比性的。
紀曉岚與和珅兩人更多是像忘年交，偶爾兩人會因為雙方的政治立場不用而争得面紅耳赤，和珅年輕的時候，性格外向，為人處世潑辣直接，而為人風趣幽默，處世逐漸圓滑的紀曉岚則會時常善意地提醒着他。
不過在朝堂之上，更多的時候則是和珅關照紀曉岚。和珅是一位極其了解乾隆心思的大臣，他知道乾隆雖然說準備禅讓，但是内心卻舍不下皇權，于是他便聯合群臣請求乾隆收回退位承諾，被駁回後，他又給乾隆出謀劃策，幫助乾隆退位不退玉玺。
而紀曉岚則在乾隆禅讓大典上為嘉慶帝力争玉玺，這讓嘉慶帝對紀曉岚頗為敬重，不過，嘉慶帝也清楚，紀曉岚雖然才華橫溢，但是政治方面并不出衆，是以并沒有重用紀曉岚，1805年，嘉慶拜紀曉岚為協辦大學士，并任命紀曉岚為太子少保，令他掌管國子監的事務。
也就在這一年，紀曉岚哮喘發作，81歲的紀曉岚走完了他的一生。他病逝後，嘉慶感念他的功績，賜他谥号“文達”，并賜碑文“敏而好學可為文，授之以政無不達”，以此肯定了他的能力和學問。相較于和珅被賜死的結局來說，紀曉岚的一生真的是要好很多。
同樣是乾隆的寵臣，兩人卻是不同的命運，可見貪婪永遠是将自己引向毀滅的罪魁禍首。倘若和珅能預見到兩人不同的結局，或許這位清朝第一貪官，終會回頭是岸。