北魏王朝是鮮卑族拓跋珪在今内蒙古和林格爾縣境内的盛樂城建都，後遷都平城(今大同市) ，又遷都洛陽。
當時，北魏十分重視邊疆守衛和軍隊建設，規定凡鮮卑族的男子必須服兵役，至死都要入“軍隊花名冊”。一有戰事，招之即來。
為鞏固邊防，北魏在沿陰山山脈設六個軍事重鎮，它們是（自西向東）：沃野鎮（今巴彥淖爾市境内）、懷朔鎮（今固陽縣境内）、武川鎮（今武川縣境内）、撫冥鎮（今四子王旗境内）、柔玄鎮（今察右後旗境内）、懷荒鎮（今張北縣境内）。
陰山山脈中段的大青山古稱“黑山”，此六鎮集中建于黑山。黑山北麓的柔然部落經常入侵北魏的邊疆，從公元424年至公元429年間，北魏曾13次出兵讨伐柔然部落。
木蘭從軍的傳說故事就是發生在這一曆史時期，民間把它編寫成《木蘭詩》收入北魏樂府中，才得以流傳至今。
到底花木蘭的家鄉在哪裡？為什麼要從軍？從軍的路線，留宿和兵營又在哪裡？這三個問題可從《木蘭詩》中找到答案，木蘭從軍報名時是騎馬上路，渡過黃河到達兵營的。
“旦辭爺娘去，暮宿黃河邊，不聞爺娘喚女聲，但聞黃河流水鳴濺濺。”花木蘭的家鄉離黃河僅一天的馬程，大約在黃河南岸的山西河曲或陝西榆林、府谷，途經鄂爾多斯地區，一天的馬程到達黃河岸邊。如果花木蘭的家鄉在河曲地區要經過今準格爾旗的十裡長灘、薛家灣、五家堯、大路等地。如果花木蘭的家鄉在榆林、府谷地區則要經過東勝、樹林召等地。
從當今留下的地名考查，五家堯村有一地名為“木蘭灣”，是以說花木蘭的家鄉河曲地區的可能性大。
旦辭黃河去，暮宿黑山頭，不聞爺娘喚女聲，但聞燕山胡騎聲啾啾。”第二天從黃河邊出發也是一天的馬程，途經今托縣雙河鎮、和林盛樂鎮、呼市回民區、壩口子村、新城區毫沁營、哈拉沁等地到達前沿陣地“黑山頭”。
當時，北魏朝廷為抵禦柔然部族的侵擾，在北疆沿陰山修築長城（東起赤城西至五原，全長約一千餘公裡）。
為什麼花木蘭要替父從軍呢？詩中也有交代。
“昨夜見軍帖，可汗大點兵，軍書十二卷，卷卷有爺名，阿爺無大兒，木蘭無長兄。願為市鞍馬，從此替爺征。”原來北魏實行的是全民族皆兵制，凡鮮卑族的男丁，成年後必須注冊登記“軍書”服兵役，一遇戰争必上前線，即使七八十歲也不能推诿，每戶必出一丁。何況木蘭父花弧曾是百戰百勝的将軍，必上前線無疑。詩中的“可汗大點兵”是指柔然部族的首領起兵犯境。
因為有這一制度，是以花弧從小就培養木蘭習武（木蘭姐身體瘦弱，木蘭弟年幼）練就一身好武藝，才有了花木蘭替父從軍的故事。
為什麼人們認為花木蘭是河南人，木蘭從軍是和突厥部落打仗呢？
因為，北魏都城三遷至洛陽，又經豫劇表演藝術家常香玉的演唱，觀衆引起誤會。把柔然部落錯認為與隋唐對峙的突厥和與北宋對峙的契丹兩部落，并為柔然可汗起名“突利子”，戲服彩用《楊門女将》中蕭天佐、蕭天佑、蕭太後的裝束。
北魏長城是憑借趙長城而加強的，是以說，作為負責通訊傳令的花木蘭将軍，“萬裡赴戎機，關山度若飛，朔氣傳金柝，寒光照鐵衣，将軍百戰死，壯士十年歸”，她的足迹踏遍了黑山上的軍事六鎮，而綠樹掩映、杏李争芳、花香鳥語的白道嶺（今烏素圖村北），花木蘭将軍是常來常往之主人。
作者：王繼周
攝影：何衛國
來源：回民區文聯