在提起陶朱公、沈萬三等人的時候相信我們一定會想起富可敵國這個詞。而徽商與晉商又是我國的兩大商幫，也正是由于他們擅長商業，是以兩大商幫裡的富翁可以說比比皆是。今天我們就來說一說徽商裡的代表人物——胡雪岩。
胡雪岩，本名胡光墉，出生于安徽徽州績溪，13歲起便移居浙江杭州。中國近代著名紅頂商人，政治家，徽商代表人物。
胡雪岩
胡雪岩在幼年的時候家裡十分貧窮，他便以幫人放牛為生。但胡雪岩貧不夭志，少年時即表現出誠信不貪的品德。小時候有一次給東家放牛，在路上拾得一個包袱，打開一看，裡面盡是白花花的銀子。他把牛拴在路邊吃草，将包袱藏起來，然後坐在路邊等待失主。幾個時辰後，失主才慌慌張張地找了來，胡雪岩問清情況後，從路邊草叢中将包袱取出交還給失主。這位失主原是杭州的大客商，不久，他又來到績溪，把胡雪岩帶到杭州學生意去了。
胡雪岩是一個十分聰慧的人，且對待事情認真，勤奮好學，從不為自己謀取私利。而且他還憑借着自己的膽大心細，自信誠實，在短短的時間内，便一躍成為了阜康錢莊的老闆了。鹹豐十一年（1861年），太平軍攻打杭州時，胡雪岩從上海、甯波購運軍火、糧食接濟清軍，獲得左宗棠的信賴，被委任為總管，主持浙江全省的錢糧、軍饷，使阜康錢莊大獲其利，也由此走上官商之路。
在得到了左宗棠的信任後，胡雪岩便利用自己的身份經常穿梭于甯波、上海等通商口岸。他在經辦糧台轉運、接濟軍需物資之餘，還緊緊抓住與外國人交往的機會，勾結外國軍官，為左宗棠訓練了約千餘人、全部用洋槍洋炮裝備的常捷軍。這支軍隊曾經與清軍聯合進攻過甯波、奉化、紹興等地。
1864年也就是同治三年時，清軍已經攻下了浙江。獲得的戰利品可謂是數不勝數，大小官員都将自己自己所掠奪來的财物存放在胡雪岩的錢莊裡。而胡雪岩也是把握住了這次機會，他利用這些财物作為自己的資本，積極從事貿易活動，還在各個市鎮設立自己的商号。這就是抓住了商機，商号經過數年的發展，使胡雪岩的家産已經超過了千萬。
在左宗棠任職期間，胡雪岩管理赈撫局事務。他設立粥廠、善堂、義墊，修複名寺古刹，收殓了數十萬具暴骸；恢複了因戰亂而一度終止的牛車，友善了百姓；向官紳大戶勸捐，以解決戰後财政危機等事務。胡雪岩是以名聲大振，信譽度也大大提高。
财富的積累可不是一件容易的事，但胡雪岩的的确确有着經商的天賦，他的财富積累的速度幾乎是成倍的上漲。當時的太平軍被消滅後，胡雪岩的商号也是開進了杭州，目的很簡單，那就是為左宗棠籌辦軍饷和軍火。憑借着左宗棠和湘軍的威勢，胡雪岩也在各個省份設立了阜康銀号二十多處。
同時，胡雪岩也兼營藥材、絲茶等生意，開辦了至今仍在營業的胡慶餘堂中藥店，操縱江浙商業，資金最高達二千萬兩以上，是當時的"中國首富"。那時的阜康錢莊已經有了20多處分店了，雖然左宗棠對他的幫助很大，但胡雪岩也确實是左宗棠的一大助力。也正是因為輔助左宗棠有着很大的功勞，便被授江西候補道，還給他賜穿黃馬褂。可以說胡雪岩已經功成名就了，說他走上了人生巅峰也不為過。
但沒有什麼是永恒不變的，輝煌到了極緻也是到了該落幕的時候了。在光緒八年的時候，胡雪岩投資了兩千萬兩白銀用來開辦蠶絲廠。這使得生絲的價格不斷下跌，此時的胡雪岩已經有了要壟斷絲蠶貿易的苗頭了，他這樣做自然便有人不同意了。各個外商開始聯合起來抵制胡雪岩。
清末官員
這也代表着第一場中外大商戰開始了。開始，胡氏高價盡收國内新絲數百萬擔，占據上風。華洋雙方都已到忍耐極限，眼見勝負當判，誰知"天象"忽然大變。歐洲意大利生絲突告豐收再就是中法戰争爆發，市面劇變，金融危機突然爆發。事已如此，胡雪岩已無回天之力。
第二年，由于自己寡不敵衆，廠子也被迫賣了出去，胡雪岩足足虧損了一千萬兩白銀，這對他來說可是個晴天霹靂。失去了相當于一半的家産，使他的各個産業的資金周轉出現了問題。胡雪岩這時已經進入了低谷期，可偏偏禍不單行，之前在他這裡存錢的各個官員想貪便宜，便開始了群起敲詐。
胡雪岩劇照
同年，清廷見胡雪岩開始走下坡路了，便對他的财産起了想法。先是讓時為閩浙總督的何璟、浙江巡撫劉秉璋密查胡雪岩資産，以備抵債。又革除了他的官職，還令左宗棠去追要欠款。在這多重壓力和打擊下，胡雪岩終究是破産了。
清光緒十一年十一月，胡雪岩在貧恨交加中郁郁而終。本是全國首富，卻在多方勢力的包夾下被抄家，一生的努力就這樣付之東流了，可悲可歎！