曆史有自己的生命，它就像一個人，既随和又自尊。——餘秋雨
四野是解放戰争時期我軍四大主力之一，其中出現了很多的名将，但是在其中，有這樣的一位，當時他參軍的時候，鬼子還沒有投降，16歲的他去了膠東參軍，成為了許世友帳下的兵，之後幾經輾轉，到了對越自衛反擊戰的時候，他又成為了許世友的兵，兩人在廣州軍區共事多年，嚴格的說，他是許世友帶出來的。
抗戰勝利後，當時山東兵力大部分去了東北地區，就這樣他成為了四野的兵，這個小兵就是張萬年，在東北野戰軍中，張萬年是36團的一個排長，排長是一個基層軍官，打仗的時候沖在前面，撤退的時候留在後面，就是這樣，張萬年從一個沒有根基的人一步步成為了後倆的軍委副主席，副國級人物。
1947年的秋季攻勢中，19歲的張萬年帶着自己排的士兵，擔任突擊任務，而這次戰鬥中，因為沖在最前面，張萬年被子彈打中，差點犧牲，建國之後，張萬年參加了廣東剿匪，抗美援朝等戰争，不管是哪一場戰争，張萬年都立下了很大的功勞，張萬年有一個特點，就是喜歡和戰士們混在一起。
當時一個老師長說過，當團長的時候，你在機關中根本找不到他，需要去連隊中找他，等找到他的時候，他卻和士兵們一起訓練。張萬年當師長的時候，當時一個士兵的耳朵凍傷了，他就立刻召開會議，解決了戰士們的問題，他甚至還親自對士兵們寫自白書與悔過書，承認自己的疏忽導緻了士兵凍傷耳朵。
1996年當時已經是軍委副主席的張萬年在山西視察的時候，得知一個戰士出家當了和尚，其他人在笑的時候，張萬年卻笑不出來，于是他親自上五台山找到了那位士兵，親自問原因才知道士兵當時在部隊中受了委屈，張萬年回去之後立刻找到那位士兵所在的連隊上司，親自詢問，最後讓那位連長親自把士兵找回來。
張萬年将軍愛兵如子，他的一生是無私奉獻的一生，抗日。解放、抗美援朝、對越自衛反擊戰等張萬年将軍可以說是身經百戰了，為祖國立下了赫赫功勞，2015年的時候張萬年将軍去世，享年87歲。