潘安是中國古代第一帥哥，他在帥哥界的地位無人可以撼動，近代以來，随着西方審美的不斷湧入，國民對于帥哥的評判标準也在變化之中。金焰是公認的民國時期第一帥哥，他的相貌雖然并不是那種柔美的英俊，而是有一種棱角的分明，一舉一動更是能散發出獨特的男性魅力，而他的兩任妻子也是民國時著名的美女，帥哥美女乃是天作之合。然而，金焰晚年卻因一事未了，最後郁郁而終。
金焰本名金德麟，1910年出生在南韓首爾，由于父親參加了北韓民族獨立運動，是以金焰一家不得不在1912年的時候移居到我國的齊齊哈爾。金焰在父親死後，于1921年轉入天津的南開大學讀書，接受了先進思想文化的洗禮。金焰崇拜魯迅，曾一度想把自己的名字改為“金迅”，但是他覺得不夠響亮，就把名字改為金焰，意為像火焰一樣充滿活力與熱情，而他本人也是充滿陽光。
1927年，畢業後的金焰隻身來到上海，身無分文的他隻能在電影院以打雜為生，可是電影院也在一年後由于經營不善倒閉破産，金焰再一次淪為流浪漢。1928年。金焰被導演孫瑜相中，相繼在影片《熱血男兒》和《野草閑花》中頻頻露臉，金焰英俊的樣貌很容易就俘獲了年輕女子的芳心。1932年，出演了數部愛情電影的金焰已經紅遍大江南北，他毫無意外地赢得了“電影皇帝”的美譽。
金焰在1931年出演電影《野玫瑰》的時候結識了美女演員王人美，王人美是道地的長沙妹子，性格熱情潑辣，很快就和金焰陷入了熱戀之中。經過了長達三年的愛情長跑之後，金焰和王人美在上海舉行了婚禮，這一對俊男美女終于踏入了婚姻的殿堂。然而，金焰的大男子主義讓王人美心裡十分郁悶，她無法再像以前那樣抛頭露面地演出，隻能聽從金焰的安排，在家相夫教子。
1945年，終于承受不住的王人美選擇與金焰離婚。可是金焰卻在兩年之後和一個在1941年結識的演員秦怡結為夫妻，此次婚禮陣勢龐大，就連郭沫若也親自為他當證婚人。1962年，金焰因長期在寒冷環境下拍戲，不得不喝酒暖身，是以犯了極嚴重的胃出血，他的胃神經也在醫療事故中被切除。術後的金焰日漸消瘦，20年的時間内都卧床不起，靠少量流食度日。
73歲的金焰在經曆多年的病痛折磨之後，早已變得不成人樣，在“十年”期間，他的兒子也患上了精神分裂，妻子也受到了批鬥。晚年的金焰躺在病床上，往事曆曆在目，他面對陪伴自己接近30年的妻子，袒露出了想要回到家鄉看看的心願，可是鑒于他的身體狀況，這心願注定無法實作。最後，金焰在掙紮了兩天之後，在病床上與世長辭，民國第一帥哥就此離我們而去。