1971年，在基辛格訪華的時候，他曾經向周恩來總理提出了一個要求，那就是用月土來換取馬王堆周圍的木炭。所謂月土，就是月球上面的土壤，當時美國已經成功登月，他們也從月球帶回來不少的土壤進行分析，這種土壤肯定是非常有價值的，那個時候登月對中國來說還是天方夜譚，我們還沒有那個能力去登月。基辛格看中的馬王堆，也是當時我們國内最大的考古發現。
馬王堆位于長沙，它是漢代的一個龐大的墓葬群，墓主人是西漢初期長沙國的丞相利蒼，他的家屬也埋葬在這裡，在馬王堆出土的這些棺木周圍和下面，有着很多特殊的木炭。
木炭這種東西也算是很常見的，月土要比它有價值多了，按理說基辛格提出這種要求，中美當時關系也不錯，應該也不算太過分。不過周總理還是婉拒他的要求，這也讓人看到，馬王堆對于國家來說确實是非常重要，直接拒絕對方的要求，面子上還是過意不去的。
那麼周總理為何要拒絕呢？
其實月土對當時的中國來說，确實是一件稀罕物，可中國那個時候已經是在準備探索宇宙，是以，登月這種事情也是我們宇宙計劃的一部分，既然早晚是要登月的，獲得月土就是時間問題，是以美國提供的月土，對我們沒有太大的用處，反正我們都可以在後面靠着自己的力量去獲得這些東西。
可馬王堆的情況就不一樣，首先這些木炭不是普通的木炭，它們的構造奇特，馬王堆的棺木能夠做好防腐，這些木炭是立了大功它們能起到幹燥防腐的功效。
基辛格想要得到它，也是想要研究它的這些特性，這就可以用在自己的科技上，木炭在軍事，醫療，日常生活等多個方面都有着很大的用途，尤其是在防腐處理上，馬王堆的這些木炭必然能夠起到很大的作用。
是以基辛格提出的這個要求，其實對他們是最有利的，不過他沒能如願，中國沒有把這些木炭交給他們，對中國來說，馬王堆就是獨一無二的存在，它為什麼會這麼重要呢？這處墓葬首先是儲存得非常完整，在發掘的時候，墓葬裡面的東西都儲存下來。
這處墓葬出土的東西就更加有價值了，漢代崇尚奢侈陪葬，富貴人家的墓葬裡面，陪葬的東西就特别多，可正是由于漢代墓葬的這個特點，後來的很多盜墓賊都盯上漢墓，真正儲存下來的漢墓非常稀少，裡面有價值的東西就更少。
可馬王堆這次一下子就出土3000多件文物，數量繁多，更重要的是種類非常多，這處墓葬裡面的東西有絲織品，帛書，兵器，陶俑各類器物。其中一些出土的文書，更是對整個中國考古界産生巨大的影響。
在這處墓葬出土的這些文物，基本還原當時漢代的手工業和科技文化業，還有出土的一些經典書籍，都是現存最早的版本。當然，最有價值的東西，還是這裡面出土的女屍辛追夫人，她已經死去這麼多年，可她的屍身卻完整無損，甚至都沒有腐爛。在出土的時候，這也讓很多考古人員都非常驚訝，他們還從來沒有見過這樣的古屍，到底當時的人們是怎麼做好防腐的，也讓考古人員非常好奇。
在棺木裡面有一些特殊的液體，很多人猜測這些液體和防腐是有着一些聯系，棺外的這些木炭，也和防腐有着很大的聯系。馬王堆的出現，震動了世界的考古界，無數人都紛紛前來參觀，在世界曆史上都很少有這樣完整的墓葬出土，況且這還是在漢代時期的墓葬，距離現在已經有這麼長時間，不得不說這就是一個奇迹，是以馬王堆永遠都是獨一無二的存在，也難怪基辛格也惦記着這裡的東西。