人的生命一旦走到盡頭，哪裡還有王公貴族與平民百姓之分，不過都是一抔黃土而已。即使是生前萬人仰慕的帝王，心髒停止跳動的那一刻，也就意味着身體機能的喪失和細菌的侵襲，一旦處理不當，也會“遺臭萬年”。
不過作為老百姓，一旦完成喪禮蓋棺定論，也就預示着本人在這個世界上徹底畫上了句号。但作為帝王，即使生命結束，他們依然要成為地下的王，保持屍身的完整就成了重中之重。
一、皇帝死後為何很久才下葬？
我們都知道，皇帝從繼位的那一刻起就開始營造自己的陵墓，皇帝不死基本工期不能結束，一座陵墓的奢華程度與他在位的時間密不可分。像秦始皇的陵墓修建了整整39年，漢武帝的茂陵整整修建了54年，他們的陵寝也成為了曆代盜墓者的首選，除了帝王本身的知名度外，與他們陵墓的規模以及地下寶藏也分不開關系。
皇帝不像普通人，停屍三日之後就能下葬，作為最高統治者，他們要挑選良辰吉日，確定龍脈之處能給後人帶來蔭庇。加上陵墓工程的收尾以及陪葬品的選擇，包括對屍體的處理，這一來二去，入葬的戰線就遠遠的被拉長。
以封建王朝最後的皇家葬禮為例，1908年11月14日，光緒皇帝駕崩于中南海瀛台，僅隔了一天，慈禧太後也走完了自己令人争議的一生，可他們的葬禮卻遲遲沒有辦理，一直拖到了第二年的1909年。
光緒皇帝是因為生前沒有建造陵墓，死後才匆匆選址，1909年，光緒的崇陵才開始動工，直到1912年完工，工期很短，陪葬品了了，而動工開始光緒就草草下葬，實在是帝王之中最憋屈的一位。
慈禧雖不是帝王卻勝似帝王，她的葬禮一直拖到了1909年的下半年，距離慈禧去世已過了将近一年，除了因為光緒的葬禮而推後，更重要的是慈禧陪葬品之多以及對屍體的處理達到了極緻，畢竟老佛爺生前是個“體面人”，到了陰間也要唯我獨尊。
二、下葬之前如何防腐？
屍體在高溫之下，不出三日必定會臭氣熏天，這也是考研入殓師本領的時候。中國古人的智慧是無窮無盡的，早在周朝之時，古人就已經初步掌握了對屍體的處理，以避免腐爛。
首先是對屍體進行清洗，從上到下，裡裡外外全部擦拭幹淨，然後用特殊的香料塗在身上，以此來遮蔽屍體發出的臭味。
其次，為了屍體千年不腐，還會将屍體再次浸沒到水銀之中，以此殺死屍體上的細菌。屍體全部處理好之後，就會給屍體穿上特制的“防腐制服”，例如漢代的金縷玉衣，口中含着夜明珠，然後将屍體放入棺椁之中。
最後，帝王的棺材基本都是用上好的金絲楠木制成，經過工匠的精心打造，可以說是密不透風。把棺材的一周擺上冰塊，再在棺材之上撒上生石灰。經過這樣的處理，不但能防止屍體腐爛，而且連臭味都聞不見。
例如曆代盜墓所載那樣，西漢末年，赤眉軍攻入長安盜掘帝陵，發現呂後死後兩百多年依然栩栩如生，甚至有兵士做出了猥瑣之事，可見古人對屍體的處理的成熟度。
三、不是辦法的辦法
以上所說的都是壽終正寝的辦法，如果皇帝死于意外或死于途中，那又該如何防腐？
這一點也難不倒古人。千古一帝秦始皇病逝于巡遊的途中沙丘，趙高等人矯诏擁立幼子胡亥，為了封鎖秦始皇病逝的消息，趙高想了一個特殊的辦法。
他把幾車臭魚安排在秦始皇座駕的周圍，臭魚的臭味完全掩蓋住了屍體腐爛的味道，是以任何人都沒有察覺到始皇帝已經去世，所到之處，百官跪迎，上奏政事，一切如故。等到到了鹹陽，趙高和李斯才宣布了死訊，擁立胡亥登基。
還有一個皇帝更悲催，他就是遼國第二代皇帝耶律德光，也就是著名的“兒皇帝”石敬瑭的“父親”。石敬瑭死後，他的繼任者認為“兒皇帝”的名聲太過于難聽，于是就提出稱“侄皇帝”，耶律德光一聽大怒，于是親自率兵讨打中原。
可惜被太原的劉知遠從背後反戈一擊，無奈之下，耶律德光隻好率兵傳回草原，一路上又急又氣，在殺胡林口吐鮮血，氣絕身亡。
可他的母親述律太後一定要見兒子最後一面，派使者傳令:“無論如何，生要見人，死要見屍！”當時正值六月酷暑，别說見人，等到了地方，估計屍骨都腐爛的看不出模樣了。
正當百官束手無策的時候，一名櫥子獻了一計，因為自己經常做牛羊肉的風幹和臘肉工作，是以大膽建議把皇帝做成“臘肉”。就這樣，遼國的太宗被掏去了五髒六腑，直接腌制成了“臘肉”。
不但避免了屍體的腐爛，也避免了屍體散發的惡臭，更成全了母子見最後一面的夙願，隻不過一代帝王被活生生的做成了臘肉，未免讓人感到驚訝與憋屈。