陳錫聯擔任八路軍新385旅旅長的時候，年僅23歲，他也是當時八路軍最年輕的主力旅旅長，為什麼說是新385旅呢？這是因為當時八路軍序列上有兩個385旅，新旅成立的時候舊旅的番号依然存在，為了區分，是以就叫老385旅、新385旅。
1937年8月25日，陝北紅軍改編為八路軍，轄第115師、第120師、第129師三個主力師，每個師轄兩個旅，其中385旅就是129師的二個主力旅之一，旅長是王宏坤，副旅長王維舟，參謀長是耿飚，該旅轄769團（團長陳錫聯，由紅4軍第10師改編的）、770團（團長張才千，由紅4軍第12師改編）。改編後，八路軍主力開赴抗日前線，陳錫聯率769團去了山西戰場，而385旅其他部隊（以第770團為主）則留在了陝北，擔任後方留守保衛。
為了适應戰争形勢的需要，1938年5月，八路軍總部決定以769團為基幹編組新的385旅，1938年6月12日，新385旅正式成立，陳錫聯任旅長，謝富治任政委，參謀長範朝利，政治部主任黃振棠。全旅轄三個團，那麼團長都是誰呢？
第769團團長——王近山
新385旅組建後，王近山任769團團長，鮑先志任政治委員，這是八路軍的主力團之一，也是該旅的核心部隊。
王近山，1915年出生，湖北省黃安縣（今紅安縣）人，他不滿15歲就參加了紅軍，在川陝根據地的反六路圍攻中，時任紅28團團長的王近山率部浴血奮戰，他率傷亡過半的殘團将人稱“傻兒師長"的川軍将領範紹增的一個旅擊潰。
抗戰時期，王近山曆任八路軍第129師772團副團長、769團團長、385旅副政治委員、386旅旅長、新編第四旅旅長、陝甘甯晉綏聯防軍關中警備區司令部副司令員等職務；解放戰争時期，他曆任太嶽縱隊副司令員，晉冀魯豫野戰軍第6縱隊司令員、第二野戰軍第3兵團副司令員兼第12軍軍長等職務；新中國成立後，王近山曆任川東軍區司令員、志願軍第3兵團副司令員、山東軍區副司令員、代司令員，北京軍區副司令員，南京軍區副參謀長等職務。
1955年，王近山被授予中将軍銜，榮獲一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章，1978年5月10日因病逝世，享年63歲。
王近山是陳錫聯的好搭檔，兩人在解放戰争期間是劉、鄧的愛将，有“二野兩朵花”之稱。
獨立團團長——鄒國厚
1937年11月，八路軍第129師的騎兵團派出了部分營、連、排幹部去贊皇、臨城、陽邑一帶建立根據地，并在這三個地區各成立了一個營，1938年1月18日，這三個營合編成獨立團，6月12日該團正式編入新385旅，團長鄒國厚，政治委員韓連生。
鄒國厚，1908年出生，湖北省黃安縣（今紅安縣）人，他1927年參加了黃麻起義，後随起義部隊編入紅軍，曆任紅軍班長、排長、連長、營長、副團長、團長等職務。
抗戰時期，鄒國厚曆任385旅獨立團團長、新7旅副旅長、冀南軍區第6分區司令員、新4旅副旅長等職務；解放戰争期間，鄒國厚曆任鄂豫軍區第4分區司令員、冀南軍區南宮軍分區司令員等職務；新中國成立後，鄒國厚曆任河北省軍區邢台軍分區司令員，河北省軍區副司令員等職務。
1955年，鄒國厚被授予少将軍銜，榮獲二級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章，1999年9月18日因病逝世，享年92歲。
獨立支隊支隊長——汪乃貴
獨立支隊也叫汪支隊，以769團的七連為基本部隊，吸收了河北、山西地區的3個遊擊大隊，支隊長汪乃貴是原769團的副團長，政治委員李定灼。
汪乃貴，1905年出生，安徽省金寨縣人，他1929年參加紅軍，曆任紅軍連長、副營長、營長、副團長、團長、師長等職務。
抗戰時期，汪乃貴曆任八路軍第129師385旅769團副團長、385旅獨立支隊支隊長、385旅副旅長，東進縱隊第8支隊司令員，新編10旅副旅長、湘鄂贛軍區第4分區司令員，新四軍第5師13旅副旅長等職務；解放戰争期間，汪乃貴曆任華東野戰軍第12縱隊35旅旅長、贛東北軍區副司令員等職務；新中國成立後，汪乃貴曆任貴陽警備區司令員、貴州省軍區副司令員等職務。
1955年，汪乃貴被授予少将軍銜，榮獲一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章，同時榮獲三枚一級勳章的開國少将并不多見，據統計不過15人。1991年6月6日，汪乃貴因病逝世，享年86歲。
陳錫聯率769團奔赴山西作戰時，全團約2500人，不到一年後他任385旅旅長，全旅共8000餘人，獨立團和汪支隊雖然是新組建不久的部隊，但是選派了不少原來的老紅軍去充實加強，比如劉、鄧就專門将129師的教導連（連長肖永銀）130餘人調入汪支隊，很快這兩支部隊的戰鬥力得到了很大的提升，并不比769團遜色多少。