東北戰場上，4縱是出了名的能打能守，7縱則是能打，也能搶。這個搶，不是燒殺搶掠的搶，是搶任務的搶。7縱常常與其他部隊搶任務，什麼任務難搶什麼任務，打了不少的惡仗、硬仗。
四平攻堅戰就是7縱參加的一場激烈的城市攻堅戰，這場戰鬥，雙方打得異常頑強，其慘烈程度，放在整個東北，甚至是全國，也很難找出可相比拟的。
1947年5月，初步掌握戰場主動權的東北民主聯軍，開始轉為戰略反攻，開始計劃對一些戰略要沖展開争奪，以逐漸擊退國民黨軍隊，争取東北早日解放。
當時的東北軍四次進犯臨江失敗，兵力損失嚴重，部隊的士氣也受到嚴重打擊，攻擊計劃也就暫時停止，部隊轉入防守态勢，想等到援軍到來，兵力補充之後，再發起新一輪攻擊。
國民黨在防守中，仗着人多裝備好，将防守區域劃得很廣，解放軍了解到這一情況後，針對國民黨軍分散守備的特點，東北民主聯軍發起了夏季攻勢，對四平、長春實施突擊，以争取出其不意，打敵人措手不及，達到戰略目标，甚至拿下幾個戰略要地
四平攻堅戰開始，黃埔校友上演攻守對決
東北各處戰火再起，解放軍多點開花，捷報頻傳，等到這些戰鬥接近尾聲時，戰略要沖四平的攻堅戰也拉開了帷幕。
當時奉命防禦四平的是國民黨軍第71軍，軍長是陳明仁。此人是黃埔軍校出身，曾經參加過遠征軍赴緬甸抗日，林彪也是黃埔出身，在某些場合，林彪還公開叫過蔣介石"校長"。正是在他的謀劃下，解放軍攻打四平才屢屢受阻，異常艱難，此二人的對決，成了黃埔校友互相檢查"功課"的一戰。
當時陳明仁的部隊已經損失慘重，缺乏主力部隊，在四平堅守的，隻剩下一些雜牌部隊。陳明仁經曆過無數次戰鬥，戰場經驗豐富，面對兵臨城下的民主聯軍，他知道，他如果帶隊馬上撤退，解放軍就會猛撲而來，這群雜牌部隊無論如何是抵擋不住的。
在守與撤之間來回比較後，陳明仁選擇了堅守，除了撤退必敗無疑之外，還因為他對林彪的戰術已經摸得門清了。他認為，林彪如果繼續使用以前的戰術，會先清除四平周圍的守軍，再集中攻城，起碼要半個月時間，半個月已經夠他整補71軍、加強工事、做好防禦備戰了。
果然，民族聯軍首先分兵攻打四平周圍的城鎮，之後再圍攻四平城，這給了陳明仁很多準備時間。等到林彪他們包圍四平城時，陳明仁已經準備好了防禦作戰的準備，與71軍守城士兵在防禦牢固的四平城等着林彪他們進攻。
6月14日，在經過了大雨的洗刷之後，天空碧藍如洗，民族聯軍重新加強了炮兵陣地，保證炮火對守城國民黨軍的殺傷。林彪指令晚上8點準時進攻。
陳明仁在指揮所看着解放軍陣地上戰士們準備工作基本做完，雨也停了一會兒了，料知解放軍的進攻馬上就要開始了，于是馬上指令部隊，尋找隐蔽點，解放軍的炮火将會非常猛烈。
晚上8點，随着信号槍的升空，解放軍發起了攻擊，一時間，解放軍炮兵陣地上一發又一發的炮彈帶着破空之聲，直奔四平國民黨軍陣地。此時的國民黨軍很多都隐藏在掩體之下，盡力避免被炮彈炸死炸傷。攻方攻勢猛烈，守方積極應對，可以說，這是一場攻守雙方都準備好了的較量。
遠在南京的蔣介石接到陳明仁的電報後，得知四平城被十幾萬民主聯軍圍攻，心急如焚。他也知道四平城是多麼重要，遂馬上電令杜聿明，必須盡快解決四平城的危急。
接到指令的杜聿明并沒有馬上行動，此時他的病情加重，隻能委托鄭洞國挑起這份重擔。兩人談了很多，最終，杜聿明表示，沈陽的兵力不能傾巢而出，否則共軍必定來襲，隻有先拿下本溪再去夾擊四平，才能真正解除危機。作為一個在戰場上馳騁多年的指揮官，他深知此次解放軍這一招打的很果決，很有魄力，也可能會奏效。
除此之外，兩人暫時已經想不出行之有效的辦法了，都将希望寄托在了陳明仁身上，隻有陳明仁能堅持住，他們的計劃才有可能實施。
而遠在四平的陳明仁，此時卻非常難受，雖然戰鬥前已經充分做了準備，盡可能地布置了雷區、鐵絲網等阻敵措施，奈何攻城解放軍異常勇猛，守城戰士們壓力很大。
7縱入城展開激烈巷戰，老戰士回憶場面：幾天吃不下飯
特别是攻城部隊發起總攻後，攻勢更加猛烈了。7縱獨立1師于17日2時，突破敵人外圍防線，1師的1團率先攻入城内，搶占有利地形，阻止敵人的反撲，将突破口牢牢地撐起，讓後續部隊能夠源源不斷地沖進來。
得知防禦出現缺口，陳明仁趕緊指令部隊發起反擊，一定要将沖進來的人趕出去，在飛機大炮的掩護下，國民黨一次又一次地沖鋒，都被我軍打退，我軍戰士們步步緊逼，和國民黨士兵纏鬥在一起。他們的飛機大炮在這時候也起不到太大的作用了，很多國民黨士兵在與解放軍的搏鬥中被自己的炮彈炸死炸傷。
進入城後，雙方開啟巷戰，戰士們端着刺刀拼命搏殺，刺刀彎了就用手榴彈砸、用腦袋撞，一時間，路面上，城牆上，全都是血，屍橫遍野慘不忍睹。
國民黨軍見解放軍攻勢太猛，還點燃了民房，濃煙四起，全城都是黑煙彌漫，大火照亮了半邊天。戰士們有條件的就用布遮擋了一下口鼻，沒條件的，就隔着衣服深吸一口氣之後憋氣與敵人搏鬥。一位老戰士會回憶說："那煙那火那股味呀，頭幾天别說吃飯，聞着就想吐，腦漿子都熏得疼!當時已經想不了太多，隻想着打下去，給戰友報仇，幫助隊伍勝利。"
四平攻堅戰進行到最後，毛主席發來訓示："我軍已經達到戰役目的，沒有必要硬奪一座空城。"敵人雖已經被壓縮至城邊一角，但為了保險起見，林彪還是按照毛主席的訓示，親自指揮部隊有序撤退。對于這場戰鬥，陳明仁感歎道："從來沒有打過這麼激烈的戰鬥。"
在四平攻堅戰中，獨立1師共殲敵2000餘名，1團3營榮立集體大功，他們在四平攻堅戰中立下了赫赫戰功，打出了7縱的氣勢，打出了解放軍的軍威。