1942年剛剛過完新年，新任浙、贛、閩三省邊區綏靖司令部在浙江龍泉主持召開浙贛閩三省所謂的“綏靖”會議，提出要求在浙江省重點瓦解摧毀黨的地方組織。敵軍到處搜捕共産黨員，形勢日益緊張。而恰恰在這個時候，發生了台屬特委武工團團長李少金的叛變事件。
李少金原為中共台屬特委武工團團長，1941年下半年曾多次進出省委溫州聯絡站彙報工作，是以熟知設在溫州的省委機關。由于李少金私吞公款而受到台屬特委追究，他遂叛變革命，領國民黨特務破壞浙江省委機關。
李少金叛變投敵後，自己親自率領特務，來到溫州小南門的恒豐鹽店一幢兩層樓木質結構的房子前，當天傍晚，省委機關的從業人員和交通聯絡員相繼被捕，省委秘書周義群和省委交通員鄭愛婵被捕後，當即就叛變，并帶領特務搜捕省委機關從業人員和上司幹部。
這些叛徒帶着特務，在溫州恒豐鹽店不遠處發現了浙江省委書記劉英，他趕緊上前打招呼，緊接着身後的一群特務一擁而上，劉英就此被捕。
一夜之間，省委設在溫州城裡的7個秘密聯絡點均遭破壞，共計8人被捕，省委機關遭徹底破壞。接劉英通知到溫州開會的各特委書記幸未遇險，劉英的夫人丁魁梅因剛搬了新家，叛徒特務不知其住址，也幸未遇險。
劉英被捕後，立即被押解到永嘉縣警察局，戴上腳鐐關進看守所。國民黨頑固派聞報劉英被捕，如獲至寶，欣喜萬分。浙江省第八行政督察區專員張寶琛更是得意至極：“劉英在浙閩兩省邊境活動多年，今一旦被捕，勝俘敵十萬。”
劉英被關押于永嘉期間，敵人多次勸降，但都碰了釘子，随後，劉英被押到浙江省政府駐地永康方岩，繼續受審訊，被關在程洪昌旅社樓上特制的牢籠裡，并被铐上10多斤重的鐐铐。“中統”浙江室對劉英進行勸降、疲勞審訊，也毫無所獲；國民黨“中統”局電令“中統”浙江室，向劉英說明生死利害關系，以最大努力“争取”劉英，依然毫無作用。
在獄中，劉英不僅堅不吐實，還利用一切機會為黨工作，在與看守接觸的過程中，劉英向看守講解抗日民族統一戰線的道理、抗日的形勢，揭露國民黨破壞抗戰的罪行。經劉英的宣傳影響，兩位看守轉而欽佩劉英，是以常為劉英傳遞信件、紙條，并應劉英的要求，把書籍、報紙、筆墨紙張等帶給劉英。在獄中，劉英寫下了“十年征塵到如今，偷生彈雨息槍林。戰死沙場堪自樂，囹圄室内何我分”的詩句，表達了渴望沖出牢籠、渴望戰鬥的心情。
劉英在方岩被關押兩個多月，始終堅不吐實，後蔣介石發自重慶的急電：饬速處決劉英。是日拂曉，劉英被秘密槍殺于方岩山下的馬頭山麓，時年37歲。
劉英，原名劉聲沐，字浴沂，江西瑞金奉崗鄉竹崗村（今屬象湖鎮）的一個農民家庭。家中僅一畝薄田，遠不夠維持全家人生計，父親劉方珍除了租種劉氏家族的“花利田”之外，還租種地主楊家裕的土地。因為貧窮，劉英9歲時才進入本村群德國小就讀，高小畢業後，家境愈加艱難，隻得辍學在家務農。但劉英仍勤奮自學，曾在牆壁上題詩自勉，其中有“夜靜書為友，春深筆吐花”之句。
後來，劉英的家鄉來了紅軍，便投身革命洪流，參加紅軍之時以詩示志：“幼時不知路，今日上坦途。赤心獻革命，決然無返顧。”在紅四軍，劉英先後擔任軍部會計、供給部出納股股長、紅四軍軍部文書等職務。
中央蘇區第一次反“圍剿”期間，劉英主動要求下連隊參加戰鬥。一次，劉英所在部隊遭數倍敵人包圍，在掩護部隊撤退時，劉英單獨抱着一挺機槍斷後，直到部隊全都撤出戰鬥。在革命戰争中，劉英多次遇到生與死的考驗，從未動搖。在革命熔爐裡，劉英迅速成長，先後擔任了連指導員、營政委、團政治部主任和團政委。中央蘇區第三次反“圍剿”勝利後，奉調到新成立的紅五軍團擔任師政委。
紅軍攻打漳州時，劉英所部發動群衆，打土豪、擴紅、搜查反革命分子、籌款籌糧，立下戰功，晉升為紅軍北上抗日先遣隊（紅七軍團）政治部主任。
這支紅軍隊伍開始肩負北上抗日行動，在艱苦轉戰中，身為軍團政治部主任的劉英，不僅與政治部同志一起沿途張貼布告、傳單和書寫智語，而且親自為傷病員擡擔架、做傷病員的說服。
不久，先遣隊轉戰到閩浙贛蘇區重溪一帶時，和新紅十軍合并為紅十軍團，組成新的抗日先遣隊，繼續執行北上行動的任務。紅十軍團組建後，以方志敏、劉疇西、樂少華、聶洪鈞和劉英組成軍政委員會，方志敏為主席，随軍行動，向皖南進軍，轉戰浙西20餘天，取得頗多戰果。
然而，自從譚家橋一點後，先遣隊離開茶山向贛東北進發，不幸在懷玉山地區陷入了7倍于己的國民黨軍包圍，方志敏、劉英和粟裕率先頭部隊800餘人跳出國民黨軍的包圍圈，但主力部隊尚未突出重圍。方志敏不同意劉英和粟裕留下來收容部隊的要求，指令他倆率部先走，自己傳回接應主力部隊。劉英和粟裕率領先頭部隊，于當晚越過敵人封鎖線，向閩浙贛蘇區轉移。先遣隊主力部隊未能突圍，遭敵圍攻，指戰員浴血奮戰，大部分犧牲，方志敏等上司人也相繼被捕後犧牲，北上行動失敗。
劉英和粟裕率部轉移到閩浙贛蘇區，與閩浙贛省委會合後，省委轉達了蘇區中央分局的訓示：以先遣隊突圍部隊為基礎，組建中國工農紅軍挺進師，粟裕任師長，劉英任政委。挺進師誓師出征，越靈山，渡信江，沖過敵人6道封鎖線，向浙江挺進。
随後，挺進師進抵閩浙邊，往返轉戰于閩浙邊，打通與閩東、閩北的聯系，打開進入浙西南的通道，各地蘇維埃政府發動、組織農民開展了以“查田插标分青苗”為主要内容的土地革命，在全國革命形勢處于低潮之際，掀起了浙西南革命高潮。至此，挺進師初步實作了中央賦予的在浙江建立新根據地的任務。
當時，國民黨浙江省當局驚呼：“浙江素稱平安之區，自粟劉竄浙，匪化已波及全浙，以目下形勢來論，浙江共匪不亞于四川、江西之匪……前途實堪可慮。”為摧毀浙西南革命根據地，國民黨當局先後調集以第十八軍為主力約7萬兵力，“清剿”浙西南，企圖殲滅挺進師，然而都以失敗告終。
紅軍挺進師開展和堅持的三年遊擊戰争，進行了兩次慘烈的反“清剿”鬥争，牽制了國民黨大量兵力，為策應中央主力紅軍長征，在遠離上級情況下，能獨當一面，不斷取勝，充分顯示出他們的上司才能。為中國革命在南方建立支撐點，作出了不可磨滅的曆史性貢獻，得到了中央上司的高度評價。後這支隊伍改編為“國民革命軍閩浙邊抗日遊擊總隊”、新四軍第二支隊，掀開了抗擊日本帝國主義侵略的新篇章。随後根據形勢的變化，政委劉英擔任浙江省委書記、華中局特派員，負責指揮閩浙贛三地區的工作。
劉英犧牲後，中央上司同志曾深情地說：“劉英為人民而犧牲，人民就會永遠紀念他。”出賣劉英烈士的幾個叛徒一開始潛逃，沒有被抓獲。溫州解放後，過了些時間，他看看沒有什麼事，又溜了回來。後來被認識他的同志向公安機關舉報，警察局立即采取行動把叛徒捉拿歸案，後被正法，可恥的叛徒得到應有的下場，也足以告慰先烈在天之英靈。