在古代，為了土地、人口和财産，經常會發生各種戰争，或勝或敗，往往身不由己。勝，則建功立業亦光耀門楣；敗，則受降被俘或馬革裹屍。縱觀中國古代史，每個王朝都經曆過崛起-繁榮-衰敗的場面，北宋也不例外，從繁榮到衰敗，也不過一百多年。
而北宋最大的悲劇就是嶽飛在《滿江紅》中提到的“靖康恥，猶未雪，臣子恨，何時滅！”。靖康之恥導緻了北宋的滅亡，深深刺痛每一個漢人的内心。這一時期，滅亡了北宋的金國，還發明了一種名為“牽羊禮”的懲罰手段，以此來羞辱整個北宋，從皇室宗親到平民百姓，無一幸免。很多女子在受刑
後選擇了自殺，但是男子卻還能苟活于世，到底是什麼樣的懲罰，讓女子不堪忍受呢？
危機四伏
對于不怎麼了解曆史的人來說，每個朝代，大概隻對開國之君、政治突出的皇帝以及亡國之君才會有特别深刻的印象吧。
其中包括北宋後期的倒數第二位皇帝，宋徽宗。如果沒有帝王之位的束縛，徽宗或許是一代名家，因為無論是繪畫還是書法，徽宗都取得過後世較高的評價。以至于有人說“宋徽宗能做一切事情，但隻有為君為王，是他做不到的”
宋徽宗在位期間，“親小人，遠賢臣”，不辯忠奸，對于“六賊之首”的奸相蔡京和宦官童貫等，不僅任用還重用，使得朝政大亂、民不聊生，以至于北宋民間有首歌謠“打了桶(童貫)，潑了菜(蔡京)，便是人間好世界。”
由于治國無能和奸臣當道，北宋進入了自建國以來最混亂、腐敗的政治時代。是以不斷有農民揭竿而起，紛争不斷。其中最大的兩次農民起義是由宋江、方臘上司的，雖然最後被朝廷鎮壓和瓦解了，但朝廷也是以元氣大傷，自顧不暇。并沒有注意到遠方東北地區大金的興起。
與虎謀皮
由于北宋朝廷逐漸疲弱，先後在外交和軍事戰争中不斷失敗，于是徽宗聽從宰相蔡京的建議，決定和金國聯手，形成宋金合盟，對付江河日下的大遼，并約定勝利後宋朝向金國獻上金銀和遼國的其餘國土，金國則助宋朝收複燕雲十六州。
北宋本來以為可以輕易奪回失地，但造化弄人，遼軍打不過金兵，卻不會輕易放過宋軍，是以宋軍對于燕京的兩次進攻，均是铩羽而歸。
最後，金兵攻占了燕京，卻出爾反爾的不想順利交出燕雲等地。北宋方面一再退讓，但金國隻願意把燕京及其所屬的六州二十四縣交給北宋，還要求北宋如數上交這六州二十四縣的賦稅。無奈，北宋隻能接受這無理的要求，這才讓金軍退出了燕京，可是在撤兵之際，金兵把城裡搜刮一空，隻把燕京的空殼子留給了北宋。
這段戰役北宋的懦弱無能可以說是暴露無疑，然而以徽宗為首，朝臣也不辨是非，居然把這些屈辱的事情說成了榮耀，更是百官同慶。假的終歸是假的，總有被真相戳破的一天，當這一天到來的時候，北宋也離滅亡不遠了。
牽羊之禮
宣和七年，開封被金兵圍堵，宋徽宗倉皇把皇位傳給了太子趙恒，就是北宋最後一位皇帝宋欽宗，年号定為“靖康”。“靖”出自《詩經》裡的“日靖四方”，“康”出自《尚書》裡的“永康兆民”，原意本是美好的，意為要使四方安甯、萬民幸福安康。可惜兵臨城下，即将無國亦無家。
雖然北宋懦弱，但出自對于國破家亡的恐懼，宋軍也會奮力反抗，是以金兵對北宋前前後後發動了兩次圍堵，耗時将近兩年，才終于攻破開封，北宋就這樣成為了曆史上的一個符号，徽宗、欽宗終是被俘。
之後，金兵不斷索要金銀，讓朝廷來贖回宋欽宗，即便朝廷大肆搜刮，金銀依舊差的很多，此時本該安定百姓的上層貴族，竟然提出要以女子代替金錢，并很快就把上至皇親貴族，下至平民女子都标記好了金銀數目，分七次北上，送給金國。被折成金銀的女子多達一萬多人，其中一半死在了路上，抵達的大部分人在幾年之内也被摧殘緻死。
俘兵的待遇很少會有好的結局，等待他們的終歸是悲慘的命運。金兵對被俘的皇族宗親實施了“牽羊禮”。這是金兵所發明的受降儀式，無論男女，皆被脫去上衣，坦胸露乳的披着羊皮，脖子上系上繩子，被人牽着，象征被敵軍任意宰割的羊。
男子隻用接受牽羊禮，而不少女子在“牽羊禮”結束的當晚，被要求進行沐浴更衣，之後就要強行接受金兵的淩辱。
在北宋時期，因為理學的興起，當時的社會對女子的要求更是嚴苛的過分，從小就給女子灌輸貞潔最大，三從四德的思想，導緻那時的女子把自己的清白看得比性命還重要。
在被牽羊禮羞辱之後的女子本就心灰意冷，之後還可能會被人侮辱，為了保全名節，很多女子選擇在牽羊禮之後就自盡，至少還能留個清白之軀。
但是男子在崇尚文學的宋朝接受的教育和女子截然不同，當時大男子主義盛行，他們認為，隻要性命還在，就總會有複國的一天，是以苟活并不稀奇。
結語
北宋時，因為科舉制度的極大普及，使得當時人們思想進步，還湧現出許多的文人墨客，甚至宋代還被後人稱為東方的文藝複興，但同時這也導緻人民重文輕武，國家出兵征戰時朝中無人可用。
缺乏武将的後果就是北宋對待外邦時軟弱無能毫無底線，對待百姓強取豪奪，使得民不聊生。在這樣的環境下，北宋最後的結果不是被起義推翻，就是被外邦吞并，但無論哪一種，遭殃的還是那些無辜的百姓，正可謂，興，百姓苦，亡，百姓苦！
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