“女子無才便是德”，這樣的思想禁锢着封建社會女性的言行，不過也有一些女性打破了這種桎梏，比如闖王李自成的皇後——高桂英。其實高桂英這個名字是後人杜撰而來，取自著名的巾帼英雄“穆桂英”。曆史上的高皇後隻留下了一個姓氏，名字并不為人所知。
從鄉村寡婦到一國皇後，高桂英的經曆可謂傳奇，可即使是像高皇後這般女子，也沒能在曆史上留下自己的全名，封建社會對女性的偏見和壓迫清晰可見。作為女子，高桂英的一生都被捆綁在李自成妻子的身邊，李自成死後，高桂英的結局鮮有人知。
李自成養傷期間結識高桂英
高桂英第一次遇見李自成的時候，李自成還隻是一個和弟弟一起逃亡的小将領。雖然高桂英是個女子，但是高家尚武，她和弟弟高一功都有武藝在身，自從李自成到了高家以後，高桂英經常和他一起探讨武功。
像李自成這樣的人，隻有高桂英這般有才能、樣貌好、性格溫柔的女子才能真正走入他的内心，于是沒過多久，兩個人就互通心意。隻不過礙于高桂英的身份，誰都不知道該怎麼捅破這層窗戶紙。
早在李自成到高家之前，高桂英就已經成了年輕的寡婦。在古代，寡婦的名聲不大好，高桂英擔心李自成會嫌棄自己，李自成不知道高桂英到底願不願意再嫁，兩個人的關系就這樣僵住了。
這種郎有情妾有意的情況，一旦雙方都羞于開口，很可能是以錯過，好在兩個人有一個大助攻——高桂英的弟弟高一功。高一功和李自成的關系非常好，同時他也看出自家姐姐和李自成之間的暧昧關系，于是他主動替兩個人牽線，成就了這段姻緣。
自從結婚之後，李自成和高桂英之間的關系也越來越親密，兩個人經常一起研究招式。高桂英經常有些奇怪的想法，有時候就連李自成都拿她的新招數無可奈何，隻能俯首認輸。可惜這段恩愛的日子很快就結束了，這時的官府通過追查，得知了李自成的下落。
李自成登基後立高桂英為後
于是李自成很快帶着高桂英、高一功姐弟二人離開了高家，與農民起義軍彙合。李自成和高一功忙着領軍的同時，高桂英也組建了一支娘子軍，跟随李自成領兵作戰。
其實高桂英不隻率領過自己組建的娘子軍，還經常暫時代替李自成統帥農民起義軍，是以高桂英在起義軍中非常受推崇。沒過多久，李自成滅掉了明朝，遠在京城的皇帝得知起義軍已勢不可擋後，幹脆上吊自殺，不肯面對明朝滅亡的現實。
一路殺入京城的李自成很快建立了屬于自己的政權——大順。登基為帝後，李自成的第一件事就是把高桂英立為皇後，原本這也算一段“同富貴共患難”的佳話，可惜李自成隻當了42天皇帝，就被趕出了京城。
至于李自成最終兵敗的原因，自然是他始終無法擺脫自己的階級屬性。李自成是個十成十的農民，雖然在起義過程中一直擔任将領，但他的思想并沒能跟随起義軍勢力的擴大而成長，對農民階級和地主階級間的沖突認識嚴重不足。
明朝政府最終覆滅的根本原因，不是統治階級的内鬥，而是多年饑荒導緻農業嚴重減産，無法供應政府财政需求。李自成雖然推翻了明朝的統治，卻始終沒能解決這一沖突。而且李自成非常容易滿足，認為推翻明朝統治就已經取得了最後的勝利，至于後面如何治理國家，他根本沒有一個整體的思路架構。
與此同時，李自成還忽視了關外的威脅，給滿洲人留下了發展的機會，等到李自成攻入京城時，滿洲人的勢力已經非常強大。且明朝原本鎮守邊關的總兵吳三桂投靠了滿人，為滿人入關提供了便利。
兵敗後高桂英還在抗擊清軍
被趕出北京後，李自成等人到處流亡，最終被逼到了九宮山。在這裡，李自成被幾個農民當作盜賊打死，徹底成為了過往曆史。李自成死後，高桂英并沒有就此消沉，而是和李自成的侄子一起收攏了李自成的殘留勢力，投靠了其他起義軍。
高桂英同李自成一樣，對政治鬥争等問題并不敏感，以為隻要戰争勝利就能奪回之前的一切，這種有些單純的政治思想在新起義軍上司隊伍中格格不入。好在高桂英善于作戰，是以起義軍并不排斥她的加入。
雖然李自成已死，但是滿清入關的過程并不如後世人想象中那般容易。不管是當時各地的農民起義軍還是明朝政府的殘餘勢力，都一直在滿清入關的路上阻礙對方。作為李自成的妻子，高桂英的身份能召集許多農民加入新起義軍的隊伍。
畢竟李自成是已經攻入京城且取得勝利的農民起義軍領袖，他的名号對農民的号召力非常大，作為李自成曾經親自冊封的皇後，在他身死後，高桂英就是百姓們心中李自成的代言人。而且高桂英的武藝非常高強，在後續作戰中屢立奇功，還得到了明朝政府的嘉獎。
京城被破後，明朝實際上已經滅亡，但還是有些明朝舊臣糾集在一處，重新組成了一個明朝政府，并自認是明朝正統，嘉獎高桂英的就是這個新的明朝政府。
結語
可惜不管高桂英的軍事才能有多高，她都無法改變起義軍内部的現狀：統治群體内部沖突重重，每個人都隻顧着争權奪利，根本不關心戰局，隻靠高桂英一個人不可能赢得所有戰争。雪上加霜的是，高桂英的弟弟高一功因為内部奪權被偷襲身亡。
面對弟弟的死亡，高桂英深知大勢已去，既不肯投降認輸也不願被俘受辱，幹脆選擇自焚。高桂英的一生，看似潇灑自在，實際有諸多不得已，即使是被冊封皇後之後，她也沒能真的過上富貴閑人的生活，最終自焚身亡的結局，更是令人無比唏噓。
圖檔來源于網絡，如有侵權，聯系删除！