清代的孝莊皇太後，出生在蒙古科爾沁部落一個顯赫的家庭中，她的家族裡美女輩出，在蒙古草原上遠近聞名。
這顆草原上的美麗明珠自1625年嫁給清太宗愛新覺羅·皇太極後，盡管獲寵時間不長，但一生始終恪守宮規、溫良恭謹，給皇太極誕育了3女1子。
無論是在正史還是在野史、民間傳說中，孝莊都被譽為“一代賢後”，終其一生，她都在為大清的安定興邦而殚精竭慮，還先後輔佐了順治、康熙2代帝王，堪稱是清朝功勳卓著的偉大女性。
而即便如此，孝莊也因其是跟政治和皇權有關的皇室女性，而沒在野史及傳說中落得個徹頭徹尾的好名聲，這究竟是怎麼一回事呢？
大清盛世的出現有孝莊皇太後過半的功勞
孝莊皇太後本名布木布泰·博爾濟吉特，她本是蒙古的貴族公主，其父親是科爾沁部落的一位貝勒爺。
公元1625年，為了滿蒙的利益聯盟之穩固，13歲的布木布泰·博爾濟吉特就走出了草原，來到了盛京嫁給皇太極為側福晉，後被冊封為莊妃，“孝莊”乃是她的谥号。
孝莊嫁與皇太極後，剛開始還是比較得寵的。但當那個柔美溫和的親姐姐海蘭珠嫁過來後，皇太極的心便悉數都被海蘭珠所占據。
1643年，因為海蘭珠的去世而憂傷過度的皇太極突然猝死在清甯宮中，生前并未敲定大清繼承人的名字。
皇太極死後，孝莊為了兒子福臨的未來，便極力拉攏小叔子多爾衮推舉、扶持福臨繼承皇位，幸運的福臨就在母妃孝莊和叔父多爾衮的助力下坐上了皇帝的寶座。
福臨登基時年僅6歲，夫亡子弱，孝莊不得已隻好勞心戮力，費盡心思輔佐兒子福臨執掌大清江山。
當福臨終于成年并且可以獨立穩住朝野政局後，孝莊這才松了一口氣，準備好好地享一番清福了。可事與願違，24歲的福臨因一場天花而病殁歸天，孝莊傷心至極、欲哭無淚。
為了政局的維穩和大清的社稷，孝莊不得不再度扛起重任——8歲的皇孫玄烨即位為帝，身為皇祖母的孝莊又開始了輔佑皇孫玄烨的漫長政治生活。
孝莊與丈夫皇太極一同度過了18載歲月，期間，她從一位不谙世事的少女成長為一位成熟冷靜的後宮皇妃，為了大清的政權和江山得以永固，她不得不涉足政事，成了大清帝王身後的“智囊軍師”和“政治導航”。
當孝莊沒有了丈夫可以依靠，她自己就強大起來，憑借過人的眼界和膽識，用智慧和謀略輔助了兒子福臨和皇孫玄烨，讓他們得以避過了皇位更替的疾風驟雨，成長為大清的合格皇帝。
盡管福臨正直壯年卻因病早逝，但皇孫玄烨即位後卻還算一路順暢，玄烨興趣廣泛、吃苦緻學，年紀不大就才智過人、六藝精通，為其日後開創大清康乾盛世奠定了牢固的前提和根基。
孝莊曆經努爾哈赤、皇太極、順治、康熙四朝，她傾盡了畢生的心機和才幹，相繼輔佐順治和康熙兩代君王親政治國，才會有日後的國力之興、康乾盛世，于此，我們可以肯定地說：大清盛世的出現，孝莊皇太後的功勞要占一半以上。
孝莊傳說之一：為確定順治帝皇位無虞，孝莊不惜下嫁給多爾衮
孝莊的一生極富心機和謀略，這讓她成了一位集個人魅力及精明強幹于一身的政治女強人。
相傳，孝莊曾經為了確定兒子順治皇帝的皇位永固，不惜下嫁給多爾衮為妻，此舉雖然驚世駭俗，但卻實實在在地讓多爾衮一次又一次熄滅了想要篡權奪位的狼子野心。
福臨稱帝後，旋即就敕封多爾衮為“攝政王”。順治二年，多爾衮晉封為”皇叔父攝政王“。三年後，多爾衮再次被晉封為”皇父攝政王“。
從那以後，但凡群臣朝拜，多爾衮就隻是站立于順治皇帝的身後，同順治帝一起接受群臣及番邦來使得三拜九叩。
以上是《清史記》中所記載的曆史事實，但後人多将其加以牽強附會，以多爾衮獲封”皇父攝政王”之稱謂，便杜撰出來孝莊曾經為了壓下多爾衮的篡位野心，一邊退讓示好，一邊給多爾衮加官進爵、刻意封賞，到最後，孝莊竟不顧世俗和輿論，果斷地決定下嫁給多爾衮為妻。
福臨年幼即位，同為政壇風雲人物的孝莊和多爾衮不免要時常見面、一起輔政議事，他們在數年合謀共事的過程中，難免會産生一些男女情愫。
但時至今日，人們卻沒有在任何一個正史史料中找到孝莊下嫁給多爾衮的文字記載，可見，孝莊為子下嫁的故事就僅僅隻是一個傳說而已，絕非史實。
孝莊傳說之二：為幫大清籠絡人才，不惜色降明朝大将洪承疇
熟讀明清曆史的人一定知道洪承疇這個人，他本是明朝的封疆大吏，官至遼東經略，在戰場上敗給清軍後，被活捉并被勸降。
洪承疇是個頗有氣節之人，一開始他是甯死不降，并以絕食的方式來明志。皇太極惜才愛才，絞盡腦汁地想着如何才能收服洪承疇的心。
傳說，孝莊為了替夫解憂，為了給大清籠絡人才，刻意梳洗裝扮了一番，然後帶着一壺參湯和滿滿的誠意前去勸降洪承疇。
洪承疇本無十分的赴死之意，他見了美麗端厚的孝莊，被其内在和外在的獨特魅力所折服，仰頭喝下了參湯，如此以來，心理防線已然松塌。其後，洪承疇果然選擇了投降清廷。
洪承疇降清後果然沒有令皇太極失望，他在清軍入關前後立下了赫赫戰功。洪承疇年老之時，因為曾經輔佐過前朝而受到冷落，乾隆還因洪承疇是叛明降清的人，命文官将他的事迹寫入了《清史·貳臣傳》。
但實際上，洪承疇被勸降一事，正史中被提及2次，是皇太極和範文程君臣共同作用的結果。至于傳說中孝莊親身色誘洪承疇，讓他乖乖降順了大清，其實就是野史杜撰，根本就是子虛烏有的事。
孝莊皇太後的一生，跌宕起伏、堪稱傳奇，不論民間傳聞和野史将其描述得有多麼誇張，世人仍然認為她功高蓋世、德行昭彰，是中國曆史上為數不多的一代賢後，更是惠及大清國祚的優秀女政治家。