東北是共産黨上司的部隊開拓較晚的一個北方根據地。1945年，抗日戰争勝利不久，結合全國的形勢分析，毛主席非常重視東北，他說，哪怕我們把現在的一切根據地都丢了，隻要有了東北，就有了鞏固的基礎。
為此，中央逐漸派了大批幹部去東北，确立了“向北發展，向南防禦”的戰略方針，成立了東北局。當時東北局的書記是誰呢？很多人可能會回答說，是林彪，或者羅榮桓。
（彭真和毛主席在武漢東湖散步）
其實都不對。當時的羅榮桓還在山東戰場，林彪也還沒有到達東北。東北局最初的書記叫彭真，山西人。彭真長期在北方從事革命活動，當過天津市委書記、晉察冀分局書記等職，對于白區的鬥争具有豐富的上司經驗。
來到延安後，彭真當過中組部部長，在中央擔任重要上司職務。就在1945年黨的七大上，彭真當選為政治局委員，還是中央書記處候補書記，在黨内地位非常之高。
當時的政治局委員總共隻有13位。未來共和國的十大元帥，隻有朱老總和彭老總進入了政治局，包括林彪在内的很多未來元帥大将，都不是政治局委員。
以彭真的身份地位和革命工作經驗，他擔任東北局書記，是非常合适的。進入東北後，彭真卓有成效的工作，為東北根據地的鞏固和建設奠定了堅實的基礎。1947年，彭真離開了東北，後來成為解放後首任北平市委書記。
書記确定了，還有4位副書記，也沒有林彪和羅榮桓，他們又都是誰呢？
（陳雲、楊尚昆、彭真和周總理）
第一位是陳雲，陳雲在上海，也從事過革命鬥争，在中央蘇區，陳雲的地位也非常之高，抗日戰争時期在陝北，陳雲也當過中組部部長，在黨的七大之後，也當選為政治局委員，地位和彭真同樣都很高。
進入東北戰場後，陳雲擔任了東北民主聯軍副政委，南滿分局書記。在堅持南滿根據地的鬥争過程中，陳雲起了很關鍵的作用，是他拍闆，一錘定音，堅持南滿，這才取得了四保臨江戰役的勝利。
第二位是程子華，和彭真一樣，也是山西人。程子華雖然沒有軍銜，卻是無冕的大将，他曾經是紅25軍的軍長，和徐海東一起帶領英雄的紅25軍勝利走完了長征，率先到達陝北。
紅十五軍團成立，程子華是軍團政委。進入東北戰場後，程子華擔任過東北野戰軍第二兵團司令員，冀察熱遼中央分局書記，和蕭勁光、黃克誠并列。東北戰場很多名将，如縱隊司令員黃永勝，吳克華等都曾是程子華的部下。
第四野戰軍組建，有4個兵團，最厲害的當屬第十三兵團，而程子華是第十三兵團的首任司令員，四野大軍南下，程子華離開，司令員才換成了黃永勝。以程子華的革命資曆，絕對能被評為大将的。很可惜最終和軍銜失之交臂。
（程子華和蕭勁光）
第三位，伍修權，湖北武漢人。伍修權曾經去蘇聯留過學，能說一口流利的俄語。在中央蘇區，他是洋顧問李德的翻譯，1935年，遵義會議召開，伍修權也有幸列席了這次會議。
進入東北後，伍修權擔任過東北民主聯軍的第二參謀長、東北軍區的參謀長等職。伍修權和彭真陳雲等人一起向東北挺進，他們乘坐的是一架老式的飛機，沒想到飛機在降落的過程中出了事故，沖出了跑道，猛插進了一塊稻田裡。
伍修權比較幸運，隻是受了一點輕傷，彭真的傷勢最嚴重，得了腦震蕩。陳雲最幸運，駕駛艙門被撞開後，他一下子被推進了駕駛艙裡，反而是有驚無險沒有受傷。
建國後，伍修權發揮所長，長期從事外交工作，擔任過外交部副部長、副總參謀長等職。
最後是林楓，原本就是黑龍江人，長期在華北從事白區革命鬥争，擔任過北平市委書記。劉少奇擔任北方局書記時，林楓給他當過秘書。進入東北，林楓擔任過東北局組織部長、長春市委書記等職。建國後，林楓擔任過東北局副書記。
東北局的最初這5位成員，走過了血與火的征程，有3位非常高壽，彭真享年95歲，陳雲享年90歲，伍修權享年90歲。