1944年11月10日，日寇調集7000多兵力，兵分兩路向新四軍跟西根據地中心區域發起了大舉“掃蕩”。
根據這一形勢，新四軍第二師第五旅第十五團奉上級指令，轉移到安徽壽縣曹家崗一帶，作為我軍一支的機動兵力。
團長李士懷（1962年少将）率領全團，于13日夜間到達曹家崗，附近的白石村，決定就在村頭的山上歇宿一晚。
部隊在山頭各處安排了崗哨，其餘人員吃過晚飯後就地休息。
戰士們經過連續幾天的行軍作戰，早已疲憊不堪，很快就進入了夢鄉。
二營四連一排戰士陳從義雖然不用站崗，卻沒有立即躺下來休息，而是獨自朝村外走去。
他要去幹什麼？難道要私自采取行動？事實并非如此，背後有一個感人的故事。
原來，陳從義是江西高安龍潭鎮人，幼年喪父，其母寡居多年，誓不再嫁，一個人含辛茹苦把陳從義拉扯大。
到了1943年1月，日軍進犯高安，在陳從義的家鄉燒殺搶掠，給當地人民帶來了深重災難。
陳母雖是一介農婦，卻有着強烈的愛國之情。她目睹日軍的種種暴行，憤然讓陳從義參加了新四軍，要求他奮勇殺敵、為國盡忠。
陳從義事母至孝，本不願意讓年邁的母親獨守家中，但為了不違拗母親的意願，隻得投奔了新四軍。
但他在入伍之後，時時刻刻放心不下母親，每到臨睡前，總要找個沒人的地方，朝着家鄉所在方向跪下，大聲祝禱母親在家平安健康，并向母親報平安，否則就無法安心入睡。
久而久之，戰友們都知道了陳從義這個與衆不同的習慣。有些人不了解，便嘲笑陳從義是個“長不大的娃娃”、“當了革命戰士還離不開娘”、“不能摒棄舊思想，不是純粹的革命戰士……”
可以說，每天為母親禱告的習慣，讓陳從義無數次被人恥笑，但他卻毫不在意，依然我行我素。
團長李士懷知道這件事後，不但沒有批評陳從義，反而稱贊他孝行可嘉，還告誡戰士們要尊重陳從義的這一做法，“為國盡忠”與“為母盡孝”并不沖突。
對于團長的支援，陳從義發自内心的感激，是以戰鬥時也總是特别勇猛，曾多次立功。
如今部隊來到人生地不熟的白石村，更勾起了陳從義對母親的思念之情，他照例要找一個不會打擾戰友們睡覺的僻靜之所，準備向天禱告一番。
由于新四軍嚴格執行“三大紀律、六項要求和十項注意”，戰士們沒有進入老百姓家中，都散布在樹林中休息。陳從義轉了幾圈也找不到一個合适的地方，隻能越走越遠。
這天晚上月色正明，陳從義不知不覺走出了二裡多遠，終于在靠近山坡的一塊大石頭旁停下腳步。
他正準備跪下向天禱告，突然發現一個不尋常的情況——隻見明亮的月光下，有一長串人影正從山腳下朝山上摸過來，估算一下人數，至少有上千人！
陳從義仔細一看，隻見那些人手裡都端着寒光閃閃的刺刀，不禁驚出一身冷汗：“不好，一定是敵人，而且是鬼子準備偷襲我軍！”
他推斷得不錯，這股前來偷襲新四軍的敵人正是日軍華中派遣軍第十三師團一部，還帶着不少僞軍。
更糟糕的是，這是一次日僞軍與國民黨頑軍的聯合行動！無恥的桂系頑軍第一七一師為了“進剿”新四軍，控制皖中地區，竟派特務與日軍聯系，提供詳細情報，對新四軍進行合圍。
一般來說，日軍習慣于在白天出動，因為他們有飛機提供空中支援。但這次為了打新四軍一個措手不及，他們乘坐汽車至曹家崗以西，然後步行接近，是以行動極為迅速。
如果不是陳從義走出部隊駐地，到山坡前禱告，就不可能及時發現日軍的行蹤。
陳從義發現敵人後，立即全速跑回部隊駐地，向連營首長報告了敵情。
連營首長大驚，一方面立即上報團長李士懷，另一方面把戰士們從睡夢中叫醒，讓他們不要聲張，做好戰鬥準備。
李士懷沉着冷靜地做出戰鬥部署，決定帶領部隊向東突圍。
就在這時，一名地下黨員匆匆跑來報告，說明曹家崗南面也發現了敵人，多達數千人。
李士懷判斷，極有可能是頑軍慣用的伎倆——躲在日軍後面“撿現成的吃”。
兩路敵人已經以占據絕對優勢的兵力，對我軍形成了夾擊之勢，情況萬分危急！怎麼辦？
在這樣的危急關頭，李士懷處變不驚，決定将計就計，導演一出“狗咬狗”的好戲。
他當即派熟悉地形的向導帶領一營一連先向西迎擊日僞軍，掩護團主力向東北方向突圍。
待戰鬥打響後，一連立即向曹家崗以南邊打邊撤，待成功将日僞軍引誘過去之後，從一條隐秘小道迅速撤出戰鬥，讓日僞軍和頑軍自相殘殺。
正是憑借李士懷這一絕妙的計策，十五團指戰員不但順利從敵人的合圍中“金蟬脫殼”，還誘使兩路敵人相遇後都誤以為對方是新四軍，劈頭蓋臉亂打一氣，給日僞軍和頑軍都付出了不小的傷亡代價。
值得一提的是，如果不是陳從義因去向母親禱告而遠離大部隊，進而及時發現日軍偷襲的企圖，日僞軍和頑軍就有可能包圍十五團，後果不堪設想。
戰鬥結束後，李士懷對陳從義給予了特别表彰，稱贊他為這次突圍立下了大功。可以說，正是由于陳從義那個經常被人恥笑的習慣，卻在危急關頭立下大功，救了整個部隊。
參考史料：《新四軍第二師抗戰曆程》、《新四軍抗戰在安徽》等