1949年9月21日，新中國第一屆政協會議在北京召開，在這次會議上，時任東北軍區副司令員兼吉林軍區司令員的周保中被選為“第一屆政協委員”，不久，周保中接到通知，毛主席要接見他。
來到中南海後，毛主席，彭真等人都在紫光閣一号會議廳那裡，毛主席看到周保中來到後，非常高興，他緊緊握着周保中的手說：“我們的民族英雄來了。”
何謂民族英雄？釋義為：維護國家領土、領海、領空主權完整，保障國家安全，維護人民利益及民族尊嚴，在曆次反侵略戰争中，獻出寶貴生命和作出傑出貢獻的仁人志士。
周保中被稱之為“民族英雄”，名副其實，原因是他在東北大地堅持了14年的抗日戰争。
1902年，周保中出生于雲南省大理縣灣橋村一戶白族人家，少年時期，周保中曾染上天花，後來幸而治愈，此後，他讀過中學，由于兵荒馬亂，家鄉被兵匪搶劫，他隻好辍學回家。
15歲時，周保中來到昆明，參加了滇軍，此後，在部隊中他曆任少尉排長、中尉代理連長等職，1923年，周保中由于出色的表現，被上級送到南陸軍講武學校工兵科學習。
北伐期間，周保中結識了中國共産黨員林伯渠，在林伯渠的影響下，他接觸了馬克思主義，1927年7月，在白色恐怖中，周保中确定了自己一生的信仰，加入了中國共産黨。
此後，他先後在湘、浙、豫等省從事兵運和聯絡工作，1928年11月，黨組織派周保中前往蘇聯深造，1931年“九一八事變”後，周保中回到國内，在東北上司抗日。
“九一八事變”後，張學良不戰而退，蔣介石聲稱“攘外必先安内”，很快，東北三省便淪陷，我3000萬同胞過着牛馬不如的生活，并不是所有人都對東北的抗戰時期不關心。
我黨對東北抗戰十分關注，在周恩來的派遣下，周保中來到了東北，擔任中共滿洲省委軍委書記，在東北抗日，周保中隻有一個信念，那就是團結一切可以團結的力量。
不久，他受邀擔任救國軍總參議，前方司令部參謀處長，同時，周保中與當地由中國共産黨直接上司的抗日遊擊隊組建成綏甯抗日同盟軍，他先後指揮了攻克安圖縣城、三打甯安等戰鬥。
1932年10月，周保中指揮部隊攻打甯安縣時，他被流彈擊中，面對痛苦，他輕傷不下火線，繼續指揮戰鬥，戰士們深受鼓舞，沖進了甯安縣城，炸毀了日軍的炸藥庫。
戰後，周保中憑借着自己堅韌的毅力沒有用止痛藥，讓戰士用刀子、鉗子将彈頭從他的身體中取了出來，不久，他再次率部攻打甯安縣，殲滅日軍數百人。
後來一次戰鬥，周保中的腸子都被打了出來，盡管如此，他也沒有撤退，而是将腸子給放了回去，繼續戰鬥，戰後，所有抗日的東北部隊都知道，在救國軍中，有這麼一位威猛無比的猛将。
當時在東北，我黨有以楊靖宇為首的南滿和以趙尚志為首的北滿抗日聯軍，而周保中則是率部于包括烏蘇裡江左岸、沿松花江和松花江流域20餘個縣與日軍作戰，三人率部形成“品”字，互相援助。
日軍對周保中憤怒至極，曾提出要以10萬元的價格懸賞他的人頭，到後來，甚至加碼到一兩黃金買周保中的一兩肉，敵人越惱怒，也越見周保中在東北抗日的成果，是越大的。
1938年初，周保中擔任東北抗聯第二路軍總指揮，下轄第四、五、七、八、十軍，春天，日僞軍集結了3.5萬餘人圍剿周保中部隊，周保中機智應對，在敵人嚴密的封鎖線中，與他們打遊擊戰。
他們克服了饑餓、寒冷、傷病等種種困難，待日僞軍撤走後，他們活了下來。
也就是在這段時期裡，東北抗聯部隊中誕生了許多英勇的悲壯事迹，譬如“八女投江”，藍棒山頭12位戰士與日軍戰鬥一整天，直到全部犧牲等。
1940年，周保中率部在蘇聯休整，蘇聯人提出要将抗聯統歸于他們上司，周保中義正言辭的表示拒絕，他說：“東北抗日遊擊運動，是整個中國共産黨不可分割的部門，它一切問題，必須由中共解決，中蘇雙方達成由蘇聯遠東軍給抗聯的援助和指導，是一種臨時的特殊狀态，東北抗日聯軍是由中國共産黨上司，執行的是中國共産黨的抗日路線，東北抗聯總司令，決不能由蘇方擔任。”
蘇聯人對于周保中說的話不置可否，一個月後，周保中給斯大林寫信闡述自己的主張，受到了他的支援，蘇方負責人隻好前來道歉，并且贊同周保中的意見。
1942年，東北抗聯教導旅成立，周保中擔任旅長，他繼續指揮在吉東，北滿的抗日部隊，也就是這個時候，東北也成立了中國共産黨東北委員會，自此結束了自中共滿洲省委撤銷後東北黨組織無統一上司，各自為政的局面，周保中任委員會委員。
1945年，抗戰勝利，周保中結束了自己14年的抗戰生涯，在這14年中，他馳騁疆場，視死如歸，為國家貢獻了自己最大的力量，維護了國家的領土完整。
後來毛主席高度評價他：“保中同志在東北十四年抗日救國鬥争中寫下了可歌可泣的詩篇。”
解放戰争時期，周保中曆任東北民主聯軍副總司令兼吉遼軍區司令員，東北人民自衛軍總司令兼政委等職，他指揮部隊與國民黨部隊進行了800多次戰鬥，殲敵4萬餘人，同時，他還為主力部隊輸送了19萬兵力。
1949年8月10日，周保中接到電報，讓他速到北京，參加四野進階幹部會議，到了北京後，毛主席，朱德，接見了他，毛主席緊緊握着他的手：“将軍，你辛苦了！”
晚上，劉少奇和周恩來探望周保中，周恩來笑着說：“我們這是第三次見面了，前兩次都是我把你派到北方，這次可要把你派到南方去了，”劉少奇一進門就說：“白族兄弟，辛苦了。”
1949年9月，周保中參加了新政協會議，被選為第一屆政協委員，10月1日，他穿着新軍裝和共和國的開國元勳們一起登上了天安門城樓參加了開國大典。
建國後，周保中回到了故鄉雲南，他曆任雲南省人民政府副主席，雲南省政協主席，雲南大學校長，西南政法學院院長等職。
1954年，由于心力衰竭嚴重，身體極度虛弱，周保中無法再繼續進行繁忙的工作，因而離職休養。
1955年，周保中沒有被授予軍銜，但是他被授予了三枚一級勳章。
1964年，周保中在北京因病去世，享年62歲。
偉大的抗聯不朽！