跪，還是不跪，這是一個問題！
清乾隆五十八年（公元1793年），英國使者馬戛爾尼帶着當時世界上最先進的産品，前往中國，他以給乾隆獻壽禮為名，希望将這些東西送給乾隆。
這些東西是望遠鏡、地球儀、武器等，他以為乾隆會對這些東西感興趣，以此來讨好乾隆。馬戛爾尼見到乾隆之後，向乾隆逐一的展示了這些産品，可是乾隆聽的想睡了，他對這些東西不感興趣。
乾隆比較在意的一個問題是馬戛爾尼為什麼不下跪？在乾隆看來，清朝是天朝上國，而英國是蠻夷小國，一個小國的使者觐見天朝的皇帝，不行禮，不跪拜，這成何體統。
乾隆的面子往哪裡擱，傳出去多不好聽。乾隆也是很有胸襟的，他退了一步，他以為這些蠻夷小國不懂禮儀，于是就讓人跟馬戛爾尼說說，怎麼行禮。
可是馬戛爾尼聽完之後，依舊我行我素，不願意跪拜，這就把乾隆惹火了。
在馬戛爾尼看來，自己是英國的使者，不用給乾隆下跪，兩人是平等的關系。乾隆和馬戛爾尼就禮儀問題開始争執，最終兩人各退一步，馬戛爾尼給乾隆單膝下跪。
下跪之後，馬戛爾尼向乾隆提出了各種通商的事情，希望中英兩國之間可以商業貿易，但是遭到了乾隆的拒絕。乾隆以為他是來送賀禮的，沒有想到是來談生意的，乾隆很不高興，于是讓馬戛爾尼趕緊離開中國。
在馬戛爾尼臨行前，乾隆還給英國國王下了一道聖旨，上面寫着：大清什麼東西都有，不需要你們的東西，你們隻要真心臣服大清，自然每年都會賞賜你們東西，讓你們吃喝不愁。
如今這個聖旨依舊儲存在大英博物館中，内容真是讓人笑掉大牙。通過這個聖旨就能看出，乾隆思想的落後，清朝已經和世界脫軌了，這樣的大清遲早要完的。
參考文獻：《清史稿》、《大清十二帝》等