舊時的上海灘，龍虎争鬥、仇殺漫天，“上海三大亨”橫行街市、錢權兩備。有“上海皇帝”之稱的杜月笙，黑白兩道都是他的天下，兩道的人都要看他的臉色行事。但晚年的杜月笙大勢已去，勢力和财力都大不如從前了，隻是在香港安心養老。
他聽說孟小冬在北京的生活很不如意，心裡就一直挂念着她。後來，孟小冬來到了香港，在香港，杜月笙帶病，坐在椅子上忍着痛苦，與孟小冬舉辦了一場簡單的婚禮。可惜病魔留給兩個人在一起的時間隻剩不到一年，杜月笙就匆匆離去。隻剩一個人的孟小冬怎樣在香港過日子？今天我們就來聊聊他們的故事。
一、從一窮二白到獨霸上海的杜月笙
衆所周知，想當黑社會也需要有一定基礎。而杜月笙，一歲那年就沒了親媽媽，父親也很早就病逝了，後來，繼母也無法再養活年幼的杜月笙。叫天天不應，叫地地不回的杜月笙竟能走上黑社會的道路，實在令人歎服。
走投無路的他來到上海給别人打工掙錢，青幫創始人的發妻大阿姐竟看中了他，說服他加入青幫。大阿姐主動為杜月笙牽線，卻不斷遭人嫌棄。
青幫創始人黃金榮聽說自己的小弟竟然會遭人嫌棄，這不是不把自己看在眼裡嗎？于是生氣的黃金榮為杜月笙提親籌集了一大筆錢。杜月笙十分感激黃金榮，于是更加拼命地為青幫效力，以此來報答黃金榮的知遇之恩。黃金榮也很看好杜月笙，讓他當了賭場老闆。
杜月笙也沒有辜負老大的希望，把賭場管理得風生水起不說，杜月笙的人際關系也越來越好，杜月笙已然成了上海灘有頭有臉的人物。黃金榮死後，把青幫老大的位置讓給杜月笙，杜月笙搖身一變成了青幫老大，他的名望也是以達到了頂峰。
二、平劇天才孟小冬的悲慘人生
孟小冬一家便是一個戲班子，一家人都是唱平劇出身。她5歲時在長輩的帶領下開始接觸平劇，7歲時就在台上擔任配角，12歲時便能挂着自己的名号，擔當主演了，而且很快得到了廣大戲友的認可，讓很多人喜歡，她還被譽為“梨園冬皇”。
她與同為平劇名角的梅蘭芳相處融洽，兩人常常同台演出，很多人也大力支援他們的結合，于是不久後，孟小冬就嫁給了看似青梅竹馬的梅蘭芳。但事實證明，梅蘭芳并不算是個好丈夫，他對孟小冬的種種承諾，就像泡沫一樣，一吹即散。而梅蘭芳的二太太心胸狹窄，很不待見剛嫁過來的孟小冬，甚至連家門都不讓她踏進半步。
後來，孟小冬的粉絲暗殺梅蘭芳，雖然刺殺未遂，但孟小冬卻被視為災星，梅蘭芳的二太太強烈要求趕走她。梅蘭芳對二太太的偏袒讓沖突愈演愈烈，直到後來，孟小冬竟然被拒絕參加梅蘭芳伯母的葬禮，也就是說，她根本不被這個家承認，忍無可忍的孟小冬與梅蘭芳決裂了。
婚姻失敗的孟小冬，不再登台演出，專心研究平劇藝術，在香港的杜月笙已經關注孟小冬很長時間了。在杜月笙的不斷堅持下，孟小冬最終答應了杜月笙的追求，但杜月笙卻在一年後去世了，孟小冬注定要孤獨地活下去。
三、杜月笙死後，孟小冬的獨自生活
孟小冬拿着杜月笙的遺産獨自一人留在了香港，但身為“梨園冬皇”的她早就名聲在外，很多人還想請她上台表演。但孟小冬考慮到自己已經是杜家太太，便婉言拒絕他們。
還有不少人找上門來，請她教授平劇藝術，這一次孟小冬沒有拒絕，她精心挑選了幾人收為徒弟。但她挑選的條件很苛刻，上門請求的衆多人中，隻有幾個成功地做了她的徒弟。她的徒弟也都很有成就，有人還成為了後來的平劇大師。
在香港獨居了十幾年後，孟小冬應姚玉蘭之邀到台灣生活。孟小冬于是幾經滄桑得到了台灣，她就在此度過餘生。年歲已大的孟小冬也是疾病纏身，在70大壽上，孟小冬度過了晚年最快樂的一天，但不久後她就因病永遠地離開了這個世界。
結語：
孟小冬一生跌宕起伏，先後嫁給了當時的兩位大人物，到最後她仍然孤身一人，還要靠自己來養活自己。是以說，人隻有自身強大，才能永遠真正快樂地活在這個世界上。不依賴他人，不斷提升自己的能力，才是這個社會的生存法則。