中國有着數千年悠久的曆史，古代封建制度，湧現出無數個政權，王朝的興衰交疊，又誕生了無數個風雲人物，但是在過去男尊女卑的社會裡面，女子掌權往往難如登天，卻還是有着不少獨攬大權的女性，比如說漢朝的呂後和清朝的慈禧，當然最為著名的，還是建立大周的武則天，她直接自己坐上了皇位，榮登九五之尊。今天要說的一人，她的地位并不比武則天要差，在整個朝廷當中處在萬人之上的地位，獨攬大權，但是卻殘忍的毒殺了自己的兒子，她孫子也差點被其餓死，這個人就是北魏的馮太後。
馮氏是十六國時期的北燕皇族，她的祖父馮弘是十六國時期北燕的國君，441年馮氏出生，此時北燕已經滅亡了六七年了，北魏的拓跋焘已經完成了中國北方的統一，在13歲的文成帝登基不久，就選中其成為貴人入宮，這年她隻有12歲。
馮後來到宮中之後，文成帝的施政風格對其也産生了深遠影響，這為她後期成為太後執政打下了基礎。太安二年（456年），15歲的馮氏被文成帝立為中宮皇後，這和文成帝不但愛慕她容貌，還喜歡她的才智和為人處世有着非常深刻的關系。
在馮氏被立為皇後之後連兩個月，後宮妃子李氏生下拓跋弘，被立為皇太子，按照北魏慣例，李氏立刻被賜死，避免母憑子貴，禍亂朝政，是以馮皇後則承擔起撫養拓跋弘的衆人，她将其視如自己親生兒子，十分慈愛，讓文成帝也深感欣慰。
然而在和平六年，文成帝便去世，年僅25歲。剩下11歲的拓跋弘登基，他尊稱馮氏為皇太後，馮後面對丈夫的逝去也非常悲痛，過了很久才走出這段感情創傷期。
不過馮太後此時年紀也才24歲，而且北魏民風開放，馮太後經常召那些美貌男子進入宮中作伴，李弈是官宦子弟，長得儀表堂堂風流倜傥，又多才多藝善解人意，是以得到了馮太後的寵愛，這當時傳出去也讓民間議論紛紛。
拓跋弘登記後為獻文帝，他對母後這種行為也非常的不滿，當時又不敢說出來，終于有一次，獻文帝随口找了一個借口，将李弈的兄長李敷視為謀反，将李弈也抓起來一起殺掉了。
馮太後得到了這個消息，非常的憤怒，立刻要獻文帝讓出皇位，迫于母後勢力，他隻能夠在471年讓位給還沒有5歲的太子拓跋宏，也就是著名的孝文帝，但是因為太子年幼，實際上太上皇獻文帝還把持着大權。
感到不安的馮太後決定設伏，抓住了太上皇獻文帝，随後将其毒殺，親自管理朝政，馮太後始終擔心孝文帝想要替父親報仇，是以在臘月天，将隻穿單衣的孫子關進了小屋，三天沒給飯吃，差點将其餓死。多虧了大臣們的勸阻，這才将其放了出來，不過孝文帝自始至終對于馮太後都是恭敬地态度，并沒有任何不滿，馮後也被感化，是以慢慢地讓他參與朝廷事務，放開了自己獨掌57年的大權。