曆史是說過和做過事情的記憶。——卡爾·貝克
“贈人玫瑰，手有餘香。”助人為樂是中國的傳統美德，今天我們要說的也是一則助人為樂的故事。當年一位風塵仆仆、書生模樣的人曾在好友的建議下到上海錦江菜館求助，女老闆董竹君不問緣由慷慨解囊，助這位落難青年度過危機，誰知20年後再重逢，對方已是中國了不起的大人物。
董竹君，1900年出生在上海的一個貧民窟，雖然她的父母沒有重男輕女，而是用盡全力供她讀書，可畢竟家庭貧困，父母拿不出太多學費，是以董竹君沒讀幾年書就辍學了。1912年，董竹君的父親生了一場大病，家中拮據到沒米下鍋，于是迫于無奈，父母将她送到了青樓，讓她在裡面賣藝。
後來董竹君在這裡遇到了夏之時，夏之時本是去那裡收集資料的，可卻意外結識了董竹君，并且十分欣賞她流落風塵卻不自棄的骨氣，兩人很快墜入了愛河。1914年，董竹君憑着自己的本事逃了出來，之後跟夏之時成婚結為夫妻。
婚後董竹君為夏之時生下了4女1子，可夏之時思想比較封建，認為女兒沒有必要讀書，反正女子無才便是德，而且長大後都是要嫁人的。可董竹君并不這樣想，是以兩人經常是以吵架，1929年，董竹君終于忍不下去了，于是帶着4個女兒離開了夏之時，剛開始夏之時并不願意離婚，因為他并不認為董竹君有養活自己和女兒的能力。
可是董竹君帶着女兒回到上海後，憑借自己的能力開辦了一家錦江菜館，生意越做越大，她也成了當地頗有名氣的女老闆。1934年，兩人分居時間長達五年，夏之時隻好同意離婚。董竹君的錦江菜館人來人往，接待客人無數，但在1930年，董竹君曾經資助了一位落難青年，這位青年就是新中國的開國上将之一——宋時輪。
1927年，宋時輪在一場政變中被當做“疑犯”抓捕，之後被關了整整三年，等他出來之後，他的夥伴們早就因為形勢的原因藏了起來，宋國輪不能大張旗鼓的找人，于是隻好暗中尋訪。可剛出來的他身無分文，而且無處可去，從廣州一路流浪到上海。
之後他遇到了男友李堂萼，可李堂萼身上也沒有什麼錢，沒辦法給他太多幫助，于是李堂萼寫了一封信，讓他拿着這封信去找錦江菜館的老闆董竹君。宋時輪将信将疑，但是情況緊急，他又别無選擇，隻好帶着信前往錦江菜館。
董竹君看過信後心下了然，但宋時輪是一個警惕的人，并不敢輕易相信董竹君，再者說，錦江飯店畢竟是個公共場所，魚龍混雜，并非随意說話的地方。董竹君也明白他的顧慮，于是給了他一袋錢，在确定他不再需要别的東西之後，目送他安全離開了。
1950年年初，董竹君再次與宋時輪相遇，但是董竹君并沒有立即認出宋時輪，直到宋時輪先跟她打招呼，董竹君才知道面前這個帥氣硬朗的軍官竟是當年風塵仆仆、面黃肌瘦的落難青年，後來宋時輪被評為開國上将之一，但是他一直沒有忘記董竹君的恩情，在之後幾十年的歲月裡，兩人一直是知己好友。