古代帝王多喜愛玉器，《左傳》就記載了許多諸侯王之間用玉為禮物進行交往的故事，有的甚至流傳至今。
乾隆在文治武功上都頗有建樹，不僅如此他還自封“十全老人”。在他的統治時期，中國是世界上最富有的國家之一，同時創造出了中國曆史上無數登峰造極的藝術。在這位千古大帝的愛好中，玉器是必不可少的。
乾隆皇帝喜愛玉器超過曆代帝王。清宮遺留的古代玉器，大多為乾隆時期收集的，他還親自進行鑒别、定級，許多清宮遺留的古代玉器，配置的木托、木座、木匣，都是乾隆時期置辦的，并帶有乾隆欽定的甲乙丙等字樣。
蟠龍禦題玉瓶
傳說中的“乾隆工”
乾隆本人愛玉成癖，使得清代宮廷玉器做工之精，器型之衆，使用之廣，數量之多，是曆史上任何一個朝代所不能媲美的。
乾隆把當時江南制玉好手調往宮中如意館，并要求宮廷畫家繪制圖樣，日夜趕制玉器。故而當時的玉器不但工好，而且還具有相對的藝術性。最後，就是抛光好。當時的抛光是非常講究的，從粗砂到細砂，再用裝有麥麸的布袋用手一點點揉玉器，這麼做十分浪費人力，卻能把玉質内在的亮揉出來，進而表現出玉質的潤度。
乾隆對于宮廷玉器制造給予極大的關注，親自過問造辦處玉作的人員構成，工匠的選派及其技術情況。重要的器物，他還對畫稿、制木型、蠟樣，以及最後的裝飾、擺設等，都一一審查，親自訓示。
是以，後人把乾隆時期玉器的工藝稱為“乾隆工”。
皇帝百姓都把玩，玉從廟堂到人間
乾隆剛繼位時，勵精圖治。到乾隆四十五年前，經濟還算繁榮，外患已絕，而乾隆轉向好大喜功，喜歡奢侈品，存了上萬塊古玉，放在宮中私密處，沒事就去撫摩、賞玩，并給它們編目，評出優劣，終日不已。晚年荒政，以此為甚。
上有所好，下必甚焉，清代官員到處搜求好玉進獻，這自然刺激了玩玉的風氣。老北京人為何這麼愛玩玉？據說就是乾隆帝推動的。不僅形成了深厚的文化積累，也帶動了工藝的進步。
乾隆二十五年至六十年這35年間，以宮廷玉器為龍頭，帶動了蘇州、揚州、杭州、南京以及北京等地玉肆的長足發展。之是以如此，與當時的一個重要曆史事件和具有“玉癡皇帝”雅号的乾隆皇帝的極力推動有密切關系。
乾隆禦題白玉山子
乾隆禦題的那些古玉
得到一件珍貴的玉器，乾隆總是題詩吟詠，或表示愉快的心情，或對古人工藝的贊歎，或對其用途略加考證。對于當代所制玉，則是記叙其經過，以為傳承有續。僅據不完全統計，他的禦制詩中有詠玉詩近八百首，僅現存的《禦制谷璧詩冊》就收錄了他在乾隆辛巳年至庚戌年所作詠歎玉谷璧詩54首，展現了他對谷璧的喜愛。
乾隆皇帝曾為衆多宮廷收藏的前代古玉題詩、作記、立說，在兩岸故宮博物院内，都有乾隆留下的題詩、作記的古玉。
為了使人形象地了解當時新疆開采山料玉的情景，他還令玉工琢制了一件碧玉《于阗采玉圖》山子（1765年），題詩于背面：
“于阗采玉人，淘玉出玉河；
秋時河水涸，撈得璆琳多；
曲躬逐逐求，甯慮涉寒波。
玉不自言人盡知，那曾隔璞待識之，
卞和三獻刖兩足，審然天下應無玉。”
蘇州工匠利用廢玉料琢成的“桐蔭仕女圖”，是一件表現江南庭園景色的巧奪天工的作品。乾隆題詩：
“相材取椀料，就質琢圖形。
剩水殘山境，桐檐蕉軸庭。
女郎相顧問，匠氏運心靈。
義重無棄物，赢他泣楚廷。”
把它與春秋和氏璧相提并論。
乾隆親自命名的玉器
痕都斯坦玉，是回教玉器或伊斯蘭玉器。
痕都斯坦是指建立于1526-1858年的莫卧兒帝國。其疆域包括今日印度北部、巴基斯坦及阿富汗東部，亦有"溫都斯坦"、"痕奴斯坦"等譯名。後來乾隆皇帝按照藏語及回語發音，親自考證，确定譯作"痕都斯坦"。痕都斯坦玉器，頗為清代宮廷所重，乾隆帝曾多次作詩贊譽，紀曉岚《閱微草堂筆記》也有記載"今琢玉之巧，以痕都斯坦為第一"，可見其在清代玉器史上有着重要地位。
納和阗入版圖，随取皆瑤瓊
乾隆二十四年，乾隆皇帝最得意的“十全武功”之一的平準戰役取得勝利，出産和田美玉的新疆正式歸入清中央政府的直接管轄之下，和田玉玉貢開始源源不斷地運往北京。對此，乾隆皇帝非常得意，他特制碧玉刻詩大盤以為紀念（現在養心殿後寝）。在禦制《和阗玉》詩中，乾隆寫道：“和阗昔于阗，出玉素所稱，不知何以出，今乃悉情形。”并說：“回城定全部，和阗駐我兵，其河人常至，随取皆瑤瓊。”
據清宮檔案記載，乾隆二十年至二十四年間兩次平定邊疆之後，新疆每年有2000公斤貢玉運達京師，造辦處及蘇、揚二地将和田玉材廣泛應用，和田玉已然成為宮廷用玉的主流。
『 弘揚古玉文化 提高愛好者 鑒賞鑒定能力』