王牌部隊中的顧一野并不是個紙上談兵的花架子，相反他有勇有謀，實戰能力很強。更重要的是他重情重義，令不少女性為之傾倒，顧一野在部隊大院有個青梅竹馬一起長大的小妹叫胡楊，他從小傾慕顧一野，也明白當兵意味着長久的别離和生死不計。是以，當胡楊知道顧一野瞞着家人，甚至是她去參軍的時候，他的第一反應就是要攔着他，還在匆忙之下表白，顧一野也禮貌地拒絕，也表明了自己報效祖國的決心。
胡楊在萬般不舍下送别了他，顧一野的初戀是江南征，一個同樣出生在軍隊大院的軍二代，他們同時參軍，在作戰過程中将革命友誼升華成了愛情，一個緻力于培養一支擁有先進武器的強兵隊伍，是有勇有謀的标兵，一個在後方保障所有人的生命安全，是救死扶傷的衛生兵，本該是最為合适的一對，卻因為之後發展方向的不同。在歲月的變遷中漸漸遺失了彼此，甚至沒有和對方真正表明心迹，就失去了在一起的機會。
江南征在多年後和另一位男主高粱相遇，兩人在相處中逐漸有了感情，但此時的江南征心中還是愛着顧一野，顧一野在野戰部隊逐漸爆發出勃勃生機，帶領着一支隊越變越好，而再一次操練中，顧一野的老班長為救他付出了生命，這讓顧一野整個人陷入消沉，在得知老班長的遺孀阿秀還有剛出生的兒子生活拮據的時候，顧一野決定娶阿秀，真正做到照顧他們一生。
等江南征再次和顧一野相遇的時候，顧一野已經結婚了。此時的江南征終于死心，在高粱的陪伴下逐漸恢複了情緒，之後結為了夫妻。而幼時的小妹胡楊此時也放棄了顧一野，嫁給了顧一野的戰友。可以說顧一野的一生中最愛的可能是江南征。
最後和妻子阿秀的相處中感受到了細水長流的愛情。這種愛情沒有年輕時的激情，但更為溫情令人羨慕。而顧一野有情有意，将自己的軍人身份視為最重要的一切，而不隻是小愛，還有戰友、家人、知己，在漫漫的時間長河中，顧一野學會了真正的大愛。