1996年，一位老人因為重病需要做手術，但是高昂的手術費卻讓兒女們犯了愁，老人本想放棄治療，可是兒女們怎麼忍心，小女兒知道父親是個老兵，她決定找組織試試能不能幫上忙，根據以前父親講的戰友的事，小女兒很快就找上了一位老首長，他沒想到父親的戰友職位居然這麼高，而對面的老首長比她更加震驚，他沒想自己的老戰友居然還活着，而且這個戰功赫赫的英雄，居然會落魄到拿不出手術費！
老首長起初有些不敢相信，是以他核實了老人的身份，老人的身份在女兒還沒有回去就落實了，國家群組織都非常重視，軍方更是大驚直接下令：
“趕緊将張國富轉移到北京301解放軍醫院。”
張國富參軍不像那些将軍那麼早，在1946年他才加入解放軍的隊伍，從此開啟了他戎馬半生的勝于生涯，他參軍一年就接到一個大任務，進攻一處國民黨陣地，但是敵人的火力非常猛烈，雙方進入拉鋸局面，此時張國富不按常理出炮，他直接在槍林彈雨中沖向敵人指揮所，而且掏出了手榴彈，指揮所裡一名國民黨中将被吓傻了，張國富可不管這些他直接拿着大喊，放下武器 不然大家一起死，指揮所的人都吓傻了，指揮部淪陷外面的官兵沒人指揮，，國民黨軍很快就敗下陣來，這一戰我軍大獲全勝，俘虜敵軍中将趙伯昭，張國富成為一等功臣，此時張國富才16歲，而趙伯昭怎麼也不會想到，自己會被一個剛剛入伍不久16歲的放牛娃給俘虜了。
戰後 ，
《猛進報》以《16歲放牛娃張國富活捉國民黨中将趙伯昭》為題
，報道了這次的戰鬥，張國富也成為了獨立三師的名人，并且被記大功一次。
如果說這一次張國富是初生牛犢不怕虎加上運氣好，那麼後來的遼沈戰役同樣又發生了差不多的一幕，當毛主席下令，這次決戰不能讓蔣軍出東北，解放東北的遼沈戰役徹底拉開序幕，後來戰鬥打得比較亂，廖耀湘軍團被打散，而張國富所在的部隊好巧不巧的，在胡家窩棚碰到了廖耀湘的指揮部，雙方發生了激烈的交戰，敵人雖然是被打散了，但是指揮部的戰鬥力還是很強的，經過幾十次的沖鋒解放軍傷亡慘重，但是此時張國富偷偷摸到了敵人指揮所附近，當部隊的沖鋒号再次響起，跟之前的情況差不多，張國富往敵人的指揮所裡投了一顆手榴彈，敵人的指揮官頓時吓得不知所措，最終解放軍順利攻下胡家窩棚，可惜的是此時廖耀湘不在這裡。
胡家窩棚戰鬥雖然是一個很小的局部戰鬥，但它加快了廖耀湘兵團覆滅的進度，有西方專家稱，這是‘上帝之手’為東野部隊送來的神來之筆，戰後張國富被師長誇做小英雄，全國解放之後張國富迎來了人生的高光時刻，1950年英雄代表大會上，從百萬大軍中選出了78位特級戰鬥英雄，而張國富就是其中一個。
在北京舉行的英雄代表大會上，毛主席親自把張國富從人群中拉出來，讓他跟周總理站在一起比個子，這可把張國富給緊張得不行，主席笑着說：“高矮都差不多嘛。
”
其他幾位将領跟老總也都開心地笑了起來，之後主席又設了家宴邀請了其中四位英雄，而這其中又有張國富。
不過令人沒想到的是，剛剛享受到和平沒多久的張國富，再次迎來了戰鬥 抗美援朝，而抗美援朝，基本上是張國富參加過最慘烈的戰鬥了，當張國富入朝的時候，正直敵人發動大規模的秋季攻勢，而他的任務是跟連隊一起守住一座無名高地，但是這處高地很重要，敵人出動了重兵進攻還有飛機大炮，在敵人的連番轟炸下，張國富所在的連隊隻剩下他自己一個人，他憑自己一人在陣地上堅守了七天八夜，硬是讓敵人止步在高地下面，當把敵人打退之後張國富也身受重傷，他滿身是血地堅持着爬回了師部，當看到自己的戰友時才昏了過去。
重傷的張國富被轉移回國内，當他康複之後被送到了軍校深造，但是張國富想把這個機會讓給被人，于是他提前結束了自己在軍校的學習，而且在學校期間，因為他英雄的身份，很多女大學生給他寫信表達愛慕之情，這些統統被張國富拒絕了，張國富結束了深造之後就回到了家鄉，當地的政府知道張國富的身份之後，對他非常重視經常請他作報告，還想安排張國富到縣機關工作，不過張國富卻不想麻煩政府，想在家務農過平凡的生活，張國富覺得：
自己能在炮火中活下來，本就是最幸福的事情了，身邊無數朝夕相處的戰士，根本沒有看到這一絲曙光，國家有難，自己舍生忘死，天下太平，自己就去親自動手豐衣足食。
在家鄉老被拜訪，他把自己的名字從張國富改成張國福，一字之差英雄消失了，然後張國富前往需要大量勞工的鶴崗，他沒有攜帶複員證、立功證和軍功章，而是以一個普普通通的老百姓的身份，在當地的礦務局幹起了消防員的工作，可是後來消防隊解散了，張國富便留在礦務局所屬的火藥廠，在火藥廠張國富當了20多年的火藥工，普通勞工的工資都很低，而張國富又一連生了五個孩子，很長一段段時間，張國富一家7口都擠在一間很小的房子裡，進廠的時候張國富是四級工，直到趕到退休他還是四級工，工資一直沒有漲過，是以他媳婦給他起了一個外号叫
張四級
。
在生活中一次偶然的機會，他的小女兒知道父親原來是一個大英雄，那是小女兒依稀記得父親是在47軍，而當他看到了47軍的榮譽室，想要進去看看有沒有父親的事情，真好得知了孤膽英雄張國富的故事，結合舊照片小女兒震驚地發現，這個人正是自己的父親，回家後他把這個秘密告訴了家人，但是張國富卻非常緊張，他趕緊把全家人都集合起來，并告訴他們自己确實張國富，他對孩子們講了自己英雄事迹，但是講完之後張國富對家人提出要求，不要把自己的身份說出去，家人也都同意幫張國富保密。
可是退休之後張國富病了一直咳嗽，孩子們要帶她去醫院，但是他總是拒絕，直到1997年他實在拗不過孩子們，到醫院檢查之後發現張國富胸部積水嚴重，醫生不由得責怪子女怎麼拖到現在才來醫院，張國富已經病得非常嚴重，需要立馬進行手術，可是當得知手術需要的費用時，子女卻犯了難，不是不想給父親治病，而是這一筆錢實在是太多了，當張國富也知道後決定放棄治療：
“反正我已經活夠了不能給你們添麻煩。”
聽父親這麼說兒女們心裡更不是滋味，同時他們下定決心砸鍋賣鐵也要治好父親，家裡沒有錢就去借，不過這麼大一筆錢借也不好借，于是小女兒想起了父親那次說過的戰友，于是他根據線索去找這個人了，當找到這個知道小女兒很震驚，因為這個父親是戰友是一位級别很高的首長，而這位首長比小女兒更加震驚，這麼久沒有消息的張國富居然還活着，而且這名戰功赫赫的英雄，卻因為拿不出錢要主動放棄治療，他立馬派人核實張國富的身份，同時準備上報找到張國富了，孤膽英雄被找打了，直接驚動了組織跟軍區，紅頭檔案下來不惜一切代價救治張國富，張國富被轉移到北京301解放軍醫院，而且一路加急，可是進行手術時醫生發現晚了，張國富本來在抗美援朝時就胸部受傷，後來在火藥廠又吸入大量粉塵，現在還有積水一切已經來不及了，手術結束之後很多上司都來看張國富，上司多次詢問張國富對組織上有什麼要求，而張國富的回答一直都是：
“希望我們的黨和國家越來越好！”