1955年授勳儀式上，有57人獲得開國上将的軍銜，他們都戰功赫赫，如：許世友、韓先楚、王震等，他們都是我們耳熟能詳的人物。在開國上将的名單上，還有這麼一位人物，他就是周純全。他在紅軍時期，擔任保衛局局長，曾犯下過大錯，為何還成為了開國大将呢？他到底是一個什麼樣的人？
周純全，1905年生于湖北紅安縣，自小家境貧寒。12歲的時候在武昌模範國小讀書，16歲在織布廠當勞工，并參加了中國共産黨上司的勞工運動，1926年正式加入中國共産黨。1927年，周純全被選為農民政府委員，參加了黃麻起義，1930年，擔任鄂豫皖保衛局局長。
1931年，張國焘來到鄂豫皖革命根據地，那時的周純全還是保衛局局長，也就是在這個時候，他犯下了他一生中最大的錯誤。
在張國焘來到之後，周純全堅決擁護張國焘，殺害了不少革命幹部。其中就包括徐向前将軍的妻子程訓宣。在事發5年後，徐向前曆經千辛萬苦躲過馬家軍的追殺，得到自己的妻子已經被保衛局嚴刑逼供，最終被殺害了的時候，徐向前悲痛不已，質問周純全："為什麼殺害我的妻子？她有什麼罪？"周純全隻能實話實說："她沒有罪，當時抓她隻是為了得到你的材料。"聽完後的徐向前沉默不語，他為因保護自己而死的妻子痛心。
像這樣嚴刑逼供的畫面一般隻出現在日軍憲兵隊或是國民黨的保密局，在革命隊伍中出現這樣的事情，實在是讓人難以置信。同樣遭到迫害的還有許繼慎、曾中生等人。
1932年，周純全擔任紅四方面軍的政委，随紅軍主力軍向西轉移。1935年參加長征，1936年，擔任紅四方面軍政治部主任，在紅軍抵達陝北後，到抗日軍政大學學習。
抗日戰争時期，周純全擔任陝北公學生的生活委員會主任，1939年，擔任抗日軍政大學的分校長。抗日戰争勝利後，周純全在東北煤鐵公司擔任總經理，1949年擔任第四野戰軍後勤部的部長，負責後勤工作。1950年，北韓戰争爆發，他擔任中國人民志願軍前勤指揮員，北韓戰争中改任政治委員。
1955年，被授勳為開國上将，任武裝力量監察部部長。
1985年在北京病逝。
縱觀周純全的一生，在前半生犯下大錯，後半生為國家竭盡全力，有功有過。在那個特殊時期，也有和他同樣犯錯之後，及時改正錯誤得到重用的人，例如博古。可以說，周純全是幸運的的，犯了錯還能成為開國大将，曆史是公平的，他的功勞和過錯，由後人評說。