1842年，中英鴉片戰争以清政府戰敗而告終，清政府為了苟延殘喘，不得不與英國人簽訂了喪權辱國的賣國條約《南京條約》，其内容規定将香港割讓給英國，從此香港開始了英國人統治時期，為此後百年留下了隐患。
香港的地理位置相當重要，抗戰勝利後，國民黨政府也有考慮收複香港的打算，但是被英美勾結所拒絕。不久之後，解放戰争爆發，香港的事情隻能擱置。
1949年，解放戰争進入了尾聲，國民黨在大陸敗局已經無法挽回，解放軍如雷霆之勢，迅速解放了全國大部分地區，同年的10月份，解放軍已經拿下了廣州，準備繼續南下收複香港和澳門，僅僅用了三天的時間，解放軍就飲馬深圳河，解放香港指日可待，此時對岸香港的英軍已經急躁不安，一邊增兵一邊準備逃跑。
然而，就在最為關鍵的時刻，解放軍突然接到上級指令“立刻停止前進”，當時許多人不了解，但是也要執行指令，最終解放軍在深圳河停止前進了。那麼中央為何要做出這樣的決定？
原來，主席對此有更長遠的考慮。首先，解放戰争打響後，美軍就對解放軍占領的上海，天津和南京等大城市進行物資封鎖，幾乎斷絕了與外界的交流，也沒有了外彙來源，這對後面建設新中國很不利。其次，解放軍對英國政府提出三點要求“香港不能作為國民黨反攻的基地，不能作為破壞新中國的基地，新中國的公民在香港必須受到保護“，這就意味着英國必須要支援新中國，斷絕與國民黨政府來往，英國為了保住香港欣然同意。
确實，依照那個時候的情況，新中國成立後，繼續世界其他國家的承認和認可，英國在此後不顧美國的施壓，在西方國家率先承認新中國，與香港有很大的關系。我們不能不說，主席決策是相當具有長遠目光的，在此後多年時間裡，新中國通過香港這個港口擷取了大量的急需的物資，對新中國的建設起到了很大作用。