1842年，中英鸦片战争以清政府战败而告终，清政府为了苟延残喘，不得不与英国人签订了丧权辱国的卖国条约《南京条约》，其内容规定将香港割让给英国，从此香港开始了英国人统治时期，为此后百年留下了隐患。
香港的地理位置相当重要，抗战胜利后，国民党政府也有考虑收复香港的打算，但是被英美勾结所拒绝。不久之后，解放战争爆发，香港的事情只能搁置。
1949年，解放战争进入了尾声，国民党在大陆败局已经无法挽回，解放军如雷霆之势，迅速解放了全国大部分地区，同年的10月份，解放军已经拿下了广州，准备继续南下收复香港和澳门，仅仅用了三天的时间，解放军就饮马深圳河，解放香港指日可待，此时对岸香港的英军已经急躁不安，一边增兵一边准备逃跑。
然而，就在最为关键的时刻，解放军突然接到上级命令“立刻停止前进”，当时许多人不理解，但是也要执行命令，最终解放军在深圳河停止前进了。那么中央为何要做出这样的决定？
原来，主席对此有更长远的考虑。首先，解放战争打响后，美军就对解放军占领的上海，天津和南京等大城市进行物资封锁，几乎断绝了与外界的交流，也没有了外汇来源，这对后面建设新中国很不利。其次，解放军对英国政府提出三点要求“香港不能作为国民党反攻的基地，不能作为破坏新中国的基地，新中国的公民在香港必须受到保护“，这就意味着英国必须要支持新中国，断绝与国民党政府来往，英国为了保住香港欣然同意。
确实，依照那个时候的情况，新中国成立后，继续世界其他国家的承认和认可，英国在此后不顾美国的施压，在西方国家率先承认新中国，与香港有很大的关系。我们不能不说，主席决策是相当具有长远目光的，在此后多年时间里，新中国通过香港这个港口获取了大量的急需的物资，对新中国的建设起到了很大作用。