樂民所城航拍圖，北面靠海。
制圖：嚴麗萍
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（題簽：陳平原）
樂民所城，全稱樂民守禦千戶所城，位于廣東省湛江市遂溪縣樂民鎮樂民村委會樂民城村。明洪武二十七年(1394)安陸侯吳傑始建，以屯兵設防為主；隆慶三年(1569)設遂溪哨；後改樂民倉大使署，崇祯三年(1630)廢署；清康熙八年(1669)重建所城；後改樂民汛城。樂民所城是明清時期防禦倭寇和抗擊海盜的海防要塞，同時為朝廷征采“對樂珠池”貢珠起到保護和管理作用，故又被譽為“樂民珍珠城”。
古城平面呈直角梯形，南牆長460米，北牆長307米，東牆長500米，西牆長530米，城牆内周長1797米，占地面積約23萬平方米。設東、西、南、北四城門。現東、西門儲存較好，南、北門已毀，城牆僅存土牆。2012年，公布為廣東省文物保護機關。
從南門進入樂民所城，步行不到十分鐘便到了城中心的十字街頭，在兩株枝繁葉茂的連理大榕樹下，我們見到了此行的向導村長楊洪和村民王玉華老人。據楊洪村長介紹，樂民所城目前人口500多人，世居村民均為漢族，屬廣府民系，主要姓氏有陳、蔣、楊、張、謝、淩。陳姓人口較多，其次為蔣姓。王玉華老人便是陳家的媳婦，她對樂民所城的感情極深，每次有外人來，她都自願充當講解員。
王玉華老人對南都記者說，樂民所城的城門中，東、西門儲存較好，南、北門已毀，城牆原為磚土合築，現在城磚已被拆走，僅存土牆。“1972年前後，因圍海造田工程需要，當時便炸毀南門門樓并拆除城牆牆磚等來擷取材料。有一些村民也拆了一些城牆磚用于自建房。”她指着不遠處一所磚砌民房告訴我們，“這間房子的牆上就有不少城牆磚，像這樣使用城牆磚砌房的民居有20多間。我這些年陸陸續續收集了100多塊城牆磚，等到城牆重修那天，我就全部捐出來。”
文明書院得名于蘇東坡
據王玉華介紹，樂民所城最重要的遺迹便是十字街頭的文明書院。文明書院始建于宋元符年間，為當時雷州地區三大書院之一。如今書院建築面積100多平方米，為進二層樓房建築，房内镌嵌有蘇文忠公石刻像1塊。據曆史記載，書院與蘇東坡有着較深的淵源。
公元1100年，流放海南的北宋大文豪蘇東坡遇赦乘船北歸，經過雷州半島西部海域時，天降暴雨，沒法前行，一行人隻好上岸避雨，宿在興廉村淨行院，誰知這一避雨便是40天。據《雷州府志》載：“宋元符三年，蘇公轼南遷，後由儋徙廉，道經遂溪興廉村，宿淨行院留四十日。”能讓回鄉心切的蘇轼在此留下來的正是當時在這裡掌教“興廉學塾”的教書先生陳夢英。陳夢英并非泛泛之輩，他乃北宋廉臣陳懽的五世孫，自幼飽讀詩書，精通經文，兩人一見如故。蘇東坡在興廉村的40天裡，不但常常到學塾給學生上課，還留下了多首詩篇，如《自雷适廉宿于興廉村淨行院》《雨夜宿淨行院》等。臨走時，蘇東坡不但把自己珍藏的一方石渠閣瓦硯贈給了陳夢英，還對他說：“斯地景勝，當有文明之祥”。傳說，蘇東坡去後一個月，淨行院門前便長出了一株靈芝草。陳夢英便于次年發動儒生、鄉坤集資，在興廉村建起一座書院，取名文明書院。
書院曆經宋、元、明、清、民國等幾個曆史時期，曾經多次毀而又複。1913年，當時的遂溪縣知事張以誠主持重修，在清朝康熙年間修建的書院授課廳基礎上，改擴建而成一幢中西合璧的樓閣。據王玉華老人介紹，文明書院曾被日寇和國民黨軍隊先後燒過兩次，受損嚴重。解放後，個别村民沒有意識到書院的曆史價值，用來安放牲口、堆雜物，狀況讓人堪憂。從20世紀70年代起，城裡的有識之士便開始自發地維護書院，後來，城裡的五位老人更修書著文疾呼保護這座文物，這其中就有王玉華老人的丈夫陳海，人稱“海公”。五位老人的義舉得到了樂民鎮政府和群衆的支援。1997年，樂民鎮政府對文明書院進行局部防漏加強維修。2007年重建“書軒”房屋三間，在東側建“贈硯亭”一座、門樓一座。這才有了文明書院今天的模樣。
神秘涵洞助革命農軍脫險
事實上，近代的樂民城是中國共産黨南路革命的重要根據地，是粵西地區成立中共黨組織最早的村莊。在20世紀初的大革命時期，文明書院有近百名師生參加南路革命鬥争，1927年5月，廣東南路最早的起義——樂民起義暴發，革命農軍300多人集結在樂民，當時文明書院的場地就是農軍宿營地，書院的東坡樓就是農軍抗擊反動軍隊的戰鬥指揮部。農軍據城與1000多名國民黨軍隊對抗，激戰了三個晝夜，後因糧彈不濟要撤退以儲存實力。那麼，農軍是如何從國民黨軍隊裡三層外三層的包圍中逃脫的呢？
話說樂民所城建成之初，設計者從城内地勢需求考慮，隻計劃在城的東南和西北角低窪處各築一道橫豎一尺多寬，通過城牆底的排水涵。後來，負責建城的粵地都督馬鑒到工地視察，發現城牆西北角兩面都有海水環繞，從城角水涵出口處到海邊紅樹林帶隻有十來丈遠，正是一片隐蔽行動的理想地帶。于是，他提出建議，把原作一般用途的排水涵，改為使用堅硬大青石作材料，建築一條四丈長，涵身橫豎各三尺，涵底平滑，可讓人爬行穿過的隐蔽涵洞。
在王玉華老人的指引下，南都記者在“樂民農軍暴動舊址”辨別碑附近找到了這個涵洞，它被一片灌木雜草遮掩着，用木棍掃開草叢，一個橫豎近三尺的洞口露了出來，洞裡面漆黑一團。王玉華老人說，涵洞至今儲存完好，正是這個涵洞在500多年後幫助起義農軍成功逃出城外，讓後人不由得不佩服當年建城者的奇思妙想。
“鎮城之寶”——馱碑赑屃的美麗傳說
除了文明書院，樂民所城還有一件“鎮城之寶”——馱碑赑屃。在王玉華老人的帶領下，南都記者在北門附近一處小樹林裡見到了馱碑赑屃，村民們其實更喜歡稱它為“鎮海石龜”。鎮海石龜其實還馱着一塊石碑，碑高2米，碑上字迹漶漫，辨認不清。據有關資料顯示，石碑上刻的是《清虛道院碑記》，立于明代天順七年（1463）。南都記者仔細端詳石龜，隻見它頭向上仰，四肢張開，仿佛使盡了洪荒之力，讓旁觀的人深感石碑之重。王玉華老人告訴我們，據老一輩講，這尊馱碑赑屃其實大有來頭。傳說明朝初年，朝廷曾制作兩尊馱碑赑屃：一尊留在北京鎮守紫禁城，另一尊則安排在南方鎮守珍珠城。後者指的就是樂民所城這隻馱碑石龜，至今已有600多年曆史了。關于馱碑赑屃的美麗傳說在樂民所城代代相傳，正好佐證了樂民所城在雷州西海防的重要地位。
搶修樂民古城勢在必行
殘垣隐隐樂民城，古樹枝繁葉正青。樂民所城這座具有1000多年曆史的古城，在宋、明、清、民國時期演繹着不同時代風采的興衰史，遺留下一道道古建遺迹，後人在追想往日榮光之餘，也為如何保護好它而殚精竭慮。
“保護文物是我們應盡的曆史責任。”樂民鎮黨委副書記洪悅英在接受南都記者采訪時表示，樂民鎮政府、樂民村、遂溪縣文廣旅體局及相關職能部門都高度重視樂民所城的保護，2017年已編制修繕工程設計方案與預算方案，并向廣東省文化廳遞交了修繕申請，方案預算資金為9000萬元，分期申請資金。2018年申請資金也已進入省财政資金庫，省文物局古迹保護協會已組織資金論證，通過了搶修方案。第一期工程省财政批撥200萬元，用來搶修東、西兩座城門，2021年11月中旬完成招投标，12月份上旬進場施工。“樂民所城是沿海十多座千戶所城中儲存得比較完好的，城牆雖然遭破壞，但整個城牆的周圍都有1米多牆腳，整體可以開發，根據旅遊觀光計劃作為一個旅遊景點，可帶動當地群衆增加經濟收入。現在存在的問題是地方财力有限，縣、鎮政府财力保運作，沒有資金進行修繕，搶修資金主要靠省政府、省财政。”據她介紹，計劃申請2022年搶修樂民所城的國債資金2億-3億，進行樂民所城的修繕和恢複。
古城典故
千年珍珠城名喚“樂民”
樂民所城的曆史最早可追溯到1000多年前，古時曾叫“蠶村港”，宋代叫“興廉村”。公元10世紀後葉，南漢劉伥皇帝于古合州設媚州郡，派員到蠶村港營造“對樂珠池”，使這裡逐漸發展為盛産珍珠的港灣。蠶村港一直是遂溪地區的天然避風港，加上這一帶盛産珍珠、蠶絲和陶瓷器皿，為出口貿易提供了十分優越的條件，是以這裡很早就形成雷州地區“絲綢之路”的一個重要口岸。
據清版《遂溪縣志》記載，“對樂珠池，宋開寶置場司，或採或罷，洪武二十九年诏採，正統初始命内官二員分鎮雷廉珠池。”可知自宋開寶年間朝廷已經派官員到這裡管理采珠，明洪武二十九年（1396）更是将“對樂珠池”所産珍珠列為朝廷貢品。明末清初“嶺南三大家”之首屈大均說過，東珠不如西珠，西珠不如南珠。這裡便是南珠之鄉。據說，樂民所城建成之時，朱元璋降下禦旨，其中有“永樂民安”之句，故以“樂民”二字命名該城為“樂民城”，蠶村港也因而易名“樂民港”。
據悉，當時的産珠蚌區，在樂民港口外3海裡地帶，漁民珠民都稱為“沙灣尾”。同時另有一帶海面礁石林立，被稱為“沙灣礁”，距沙灣尾采蚌區很近，不過1海裡。采蚌珠民多是當地漁民，他們用小船或竹排到蚌區捕撈珠蚌，運回港内，又搬上城邊，由太監專差監視剖蚌取珠。皇令森嚴，所有采蚌、運蚌、剖蚌的珠民，不得私竊蚌或珠，違禁者斬。樂民港在明朝開發為采珠港後，熱鬧非凡，每年向朝廷貢珠數鬥，成為全國有名的兩座珍珠城之一。但當時朝廷隻顧捕蚌采珠，不保護和繁殖産珠的蚌，結果導緻最後“蚌盡珠滅”。樂民珍珠城自宋開寶年間至清道光年間最後廢棄止，除有時因濫采無珠可采以外，可謂斷斷續續被驅使為曆代皇帝采珠逾900年。如今在僅存的東、南、西等城門的牆上還能找到當年采珠遺下的蚌殼，供人遙想當年珍珠進貢的盛況。
總策劃：戎明昌
策劃：王衛國 王佳
執行：劉炜茗 陳偉斌
學術支援：黃挺 楊培娜
專題統籌：周佩文
本期采寫：南都記者 周佩文
本期攝影：N視訊記者 何玉帥 阮增豪
本期視訊：N視訊記者 何玉帥 周佩文
本期直播：N視訊記者 吳燕妮 阮增豪 實習生 葉榮添