呂不韋，戰國末期商人、政治家、思想家，秦國丞相。呂不韋一開始是一個非常善于經商的商人，通過賤買貴賣的方法，積累起萬貫家财。當他在邯鄲做生意時，見到了被當做人質的秦王之孫子楚，産生了從商業轉為政治的念頭。
于是他便幫助子楚籌謀劃策，為子楚争得太子繼承人的位置。在子楚死後，子楚的兒子嬴政登上王位，呂不韋為丞相。呂不韋在位期間，對秦并六國做出了巨大貢獻。
但是在嫪毐集團叛亂的牽涉下，罷相歸國，最後飲鸩自盡。呂不韋為什麼會自殺，反過來說嬴政為什麼逼得呂不韋會自殺呢？其實原因有多個，我們可以淺析一下。
一、嫪毐叛亂牽連
呂不韋受到嫪毐的牽連，使嬴政對他心生疑慮，罷免相國職務，這個是最直接的原因。
嫪毐原本是太後男寵，因為得到太後寵愛，權力漸漸變大，野心也漸漸暴露。
秦始皇九年，嫪毐犯上作亂，被秦王嬴政處死。為什麼嫪毐之事會牽連到呂不韋呢？
第一，嫪毐是呂不韋的門客。
在太後的丈夫秦莊襄王死後，太後不甘寂寞，與老相好呂不韋私通。當時嬴政年紀尚小，事情沒有被發現，但是随着嬴政漸漸長大，呂不韋怕事情敗露，便找來了身體強壯的嫪毐當他的門客，要将他獻給太後，替代自己的位置，這樣嬴政就不會發現他與太後私通了。
第二，嫪毐是通過呂不韋的運作進宮。
呂不韋為了不讓别人發現，假裝讓人告發他犯下了該受宮刑的罪，然後将自己的辦法告訴了太後，太後就偷偷地送給主持宮刑的官吏許多東西，讓他假裝處罰嫪毐，拔掉了他的胡須讓他冒充假宦官。這樣嫪毐得以進宮與太後私通而不被别人發現。
嫪毐利用太後的寵愛形成了嫪毐集團，企圖奪位，而嫪毐和呂不韋的關系匪淺，在嫪毐犯了罪之後秦王審問一定會審查出來，秦王一定會懷疑呂不韋的用心，是以在後來接回被軟禁的太後時，為了防止太後與呂不韋再私通，就除去他相國之職，實際上也是對他的一種防範。
其實在殺掉嫪毐之後，嬴政是想要一并殺掉呂不韋，可見嬴政對呂不韋的懷疑之深。但是嬴政為什麼沒有殺掉呂不韋呢？原因有兩個：
1.侍奉先王功勞大。
呂不韋在秦莊襄王在位時期就是丞相，到了嬴政時期，已經兩朝為相了，而且秦莊襄王能夠成為太子，裡面大部分都是呂不韋的功勞，是以嬴政念在呂不韋侍奉先王功勞大，就沒有殺他。
2.有許多人為他辯解。
根據《史記·呂不韋列傳》總中，嬴政要殺呂不韋時，
“及賓客辯士為遊說者衆”
，有許多賓客辯士為他說話，後來嬴政不忍心，就放了他。
二、有才華聲望
秦始皇九年九月将嫪毐殺死，過了三年呂不韋才自殺，那麼這三年嬴政做了什麼呢？為什麼突然呂不韋要自殺呢？嬴政雖然殺了嫪毐之後沒有将他殺死，但是在十年十月的時候免去了呂不韋的相國職務，迎接回太後之後有将呂不韋遣出京城。
在呂不韋被遣出京城的一年中，各國的諸侯使者都來問候呂不韋，希望呂不韋能夠到他們國家，嬴政怕他出現變亂，給他寫了一封言辭非常犀利的信，希望呂不韋一家搬到蜀地。呂不韋怕被嬴政殺掉，是以自殺。
從這件事可以看出呂不韋有才華聲望，各國使臣都前來拜訪他。但是呂不韋之是以害怕被嬴政殺掉，絕不是因為這一件事。
呂不韋曾經想著書立說，就指令他的食客各自将所見所聞記下，綜合在一起一共八覽、六論、十二紀，共二十多萬言，這就是《呂氏春秋》。
并且将此書刊布在鹹陽的城門上，上面懸挂着一千金的賞金，如果能有人改動一個字，就給予一千金的賞金。能夠做出這種“一字千金”的事情，如果沒有足夠的聲望和才華，是不敢這樣有自信的。
而且呂不韋的聲望高，也在于他的門客。當時魏國有信陵君，楚國有春申君，趙國有平原君，齊國有孟嘗君，他們都禮賢下士，結交賓客。
呂不韋想在這方面與他們一較高下，另外也想為秦國招攬有才華的人，是以他也招來了衆多文人學士，給他們優厚的待遇。最後呂不韋門下食客非常多，多達三千人，其中不乏德才兼備之人。
呂不韋招攬衆多門客，雖說是為秦國招攬賢士，但是嬴政卻不這麼認為。在呂不韋死後，看看秦王是怎麼對待他的食客就知道秦王的态度。呂不韋死後，呂不韋并沒有被秦王用相國的規格埋葬，而是被門下賓客
“竊葬”
，就是偷偷地埋葬。
但是秦王是怎麼對待呂不韋門客的呢？
據《史記·秦始皇本紀》記載，“其舍人臨者，晉人也逐出之；秦人六百石以上奪爵，遷；五百石以下不臨，遷，勿奪爵”。對于呂不韋家臣參加哭吊的，如果是晉國人，就驅逐出境；如果是秦國人，俸祿在六百石以上的官剝奪爵位，遷到房陵；如果沒有參加哭吊，遷到房陵但不剝奪爵位。
從這一點可以看出，嬴政并沒有因為呂不韋招攬衆多門客就心存感激，反而對門客的态度與呂不韋大相徑庭。呂不韋招攬門客在嬴政看來不是為秦國，是為了呂不韋自己。呂不韋本身就很有才華，又招攬這麼多門客，到底想要做什麼，這個舉動在君王的眼中可是很危險。
是以在呂不韋被驅逐出京時有那麼多國家的使臣拜訪，又有三千門客，在嬴政的眼中就是一個不定時炸彈。
為了鞏固自己的統治，嬴政給呂不韋一封信，信上寫道：“你對于秦國有什麼功勞，秦國給你食邑十萬戶？你和秦王有什麼血緣而号稱仲父？你趕緊和你家人搬到蜀地去！”這封信言辭很是犀利，
呂不韋一方面害怕秦王派人殺他，一方面可能還有自尊心作怪，是以飲毒酒自殺。
三、對秦統一有威脅
在呂不韋被驅逐出京之後，前來拜訪的各國門客絡繹不絕。
要是沒有這些拜訪之人還好，但是就是門客衆多，也正好加速了呂不韋的死亡。
之前說過，呂不韋是一個非常有才華的人，在秦國做了怎麼多年丞相，一定對秦國形勢非常熟悉。如果放任這樣一個有才華有頭腦，又熟悉秦國形勢的人到别國任相，那對秦國是一個很大的威脅，況且在嬴政心中，統一六國是重中之重，他絕對不會允許任何人阻擋他統一天下的腳步。
也許呂不韋也是這麼想的，就算嬴政沒有賜死，那麼保不準之後嬴政不會派人殺他。與其等嬴政下旨牽連家人，不如直接自殺，不僅保住了家人和自己的自尊心，也打消了嬴政的懷疑。
總結
呂不韋從商轉政，聰明過人，是一個一流的謀劃家。但是在嫪毐這件事上，他就沒有看出嫪毐的野心。嫪毐在呂不韋引薦下，奪得了太後的喜愛，後來慢慢形成了嫪毐集團，甚至是可以和呂不韋的勢力相抗衡，由此釀成慘禍。
而且在嬴政登上王位後，呂不韋并沒有放開自己的權利，這樣一“戀權”，反而引起了嬴政的懷疑。
呂不韋在被驅逐出京時，依然賓客盈門，勢力一旦不能打散，就是一幅“催命符”，最終要了呂不韋的性命。
參考文獻：《史記·呂不韋列傳》
《史記·秦始皇本紀》