在陝西省泾陽縣西北方泾河北岸，有一座關中地區最早的大型水利工程，西引泾水東注洛水，全長300多裡，灌溉面積超過4萬頃，這便是赫赫有名的鄭國渠。
從秦朝到清朝兩千多年，關中一直被看成天下糧倉，但在此之前，這塊地區隻是看老天吃飯普通平原，甚至會出現糧食欠收的局面。
出現這種變化，鄭國渠的貢獻至關重要，而它的設計者鄭國更是傳奇。
戰國末期，秦國已是戰國七雄中實力最強大的一個，國土面積可媲美楚國，軍事能力強于趙國，經濟實力比肩齊國。
尤其是長平之戰後，天下形成一超六弱的格局，秦國滅六國的大勢已形成。
從地理位置來看，南韓不僅是秦國近鄰，而且控制了崤函通道，這可是秦國東進中原的必經之道，是以南韓必然是秦國第一個攻打的對象。
對于這種情況，南韓君臣都心知肚明，雖然實力是戰國七雄中最弱的一家，但也不會坐以待斃，這時候鄭國出馬了。
在實力相差很大的情況下，南韓沒有太多主意，隻能想出一個笨拙的辦法，那就是“疲秦”計劃。
所謂的“疲秦”，就是派鄭國出使秦國，以修渠為理由，讓秦國把大量的人力和物力投放在地方建設，沒有精力對外用兵。
這個方法雖然笨拙，但是效果卻很不錯，從主觀上來說，鄭國是潛入秦國的南韓間諜，但從客觀效果來說，修建的這條渠卻對秦國相當有利，是以鄭國沒有花太多心思便說服了秦始皇。
然而，鄭國雖然是一位了不起的水利專家，卻不是稱職的間諜，在秦國沒多長時間就被發現了真正身份。
《史記》記載：會韓人鄭國來間秦，以作注溉渠，已而覺。
在很多人眼中，這是一件大過天的事情，但在戰國這段特殊的時期，間諜活動相當頻繁，秦始皇也談不上多麼生氣。
可是這件事卻在秦國掀起了狂潮，讓所有在秦國的六國客卿都受到牽連，這源自于秦國内部勢力的互相争鬥。
自商鞅變法以來，秦國本土貴族的勢力大受打擊，尤其是六國客卿逐漸充斥着秦國廟堂，本土勢力的權益越來越小，最有代表的便是赢氏宗親。
鄭國事件曝光之後，秦國本土勢力借題發揮，誣陷所有客卿來秦國的目的不單純，秦始皇一時惱怒，下令驅逐所有六國客卿，幸虧被李斯勸住了，否則秦滅六國又會有變故。
《史記》記載：諸侯人來事秦者，大抵為其主遊間于秦耳，請一切逐客。
事情發生後，秦始皇不僅沒有處罰鄭國，還依舊讓他負責修建管道，這出于兩方面的考慮。
一是關東六國已經不是秦國對手，甚至兩三家聯手都鬥不過秦國，是以僅憑這種伎倆根本不足以抵擋秦國東進的計劃；
二是秦國對外戰争常常取勝，但也架不住連年累月的窮兵黩武，沒有源源不斷的後勤支撐，秦國将士再強大也無濟于事。
修建管道後，關中必然會變成繼蜀地之後的又一大糧倉，為後續秦滅六國打下基礎。
十餘年後管道修成，沼澤鹽堿之地變成了肥美良田，關中一躍成為天下最富裕的地區。
《史記》記載：渠就，于是關中為沃野，無兇年。
這條管道讓關中的糧食産量超過其他地區的三倍，直接支援了秦國統一六國的戰争，為了紀念鄭國的功績，秦始皇以他的名字命名這條管道，這便是鄭國渠的由來。
（參考文獻：《史記》）