土地革命時期，湘鄂西蘇區流傳着這樣一句民諺：“有賀不倒，無段不勝。”
大家都知道，湘鄂西蘇區是賀老總、周逸群等人開創的革命根據地，它位于湖南、湖北兩省邊界地區，包括洪湖、湘鄂邊、襄棗宜、巴興歸等革命根據地。在這句民諺中的“有賀不倒”很好了解，賀老總是湘鄂西蘇區的一面旗幟，隻要他在軍中，無論遭受什麼樣的打擊，面臨何種艱難險境，部隊都能敗而不潰，屢挫屢奮。
那麼，民諺後一句“無段不勝”中的“段”指的是誰呢？
這個“段”指的就是段德昌。
對于段德昌這個名字，現在的讀者都會感覺一些陌生，但在當年的湘鄂西蘇區，他的名字卻是如雷貫耳，給革命者鼓舞，讓反動派心驚。
段德昌是湖南南縣人，1904年出生書香門第，中學時期參加了馬克思主義學習小組，受到了進步思想的熏陶。1925年入黨後考入了黃埔軍校第四期，畢業後參加了北伐戰争，先後擔任國民革命軍第8軍第5師政治部秘書和第2師政治部秘書長。後又進入中央政治講習班學習，與主席結下了濃厚的友誼。
1927年8月，段德昌随賀老總參加了南昌起義，後受周公的訓示，前往鄂西農村上司和開展武裝鬥争，點燃了荊江兩岸的革命烈火，開辟了洪湖根據地。1928年春，中央派賀龍、周逸群到達湘鄂西，段德昌與他們一起建立了以洪湖根據地為中心的湘鄂西根據地。先後任鄂西遊擊總隊參謀長、獨立師師長、紅二軍團紅6軍政委、軍長、紅3軍第9師師長等職。
段德昌在這一時期表現出了極高的軍事才能，在他指揮的戰鬥中幾乎是無往而不勝，被人稱頌為“常勝将軍”。
比如，1932年1月的龍王集戰鬥，段德昌率紅9師僅用了一個多小時，就全殲敵第4師第12混成旅，生俘旅長張聯華，殲俘敵軍4000餘人。這次戰鬥繳獲的戰利品堆積如山，其中步槍3000餘支、迫擊炮20餘門、輕重機槍100餘挺，還用繳獲的戰馬裝備了騎兵團。
比如，1932年3月的文家墩戰鬥，段德昌帶領紅9師冒着滂沱大雨，經過一夜急行軍，在3月4日拂曉趕到文家墩，向敵第48師第144旅發起突然進攻。韓旅官兵都在蒙頭大睡，外圍手榴彈響成一片，還以為在打雷。等到紅軍沖進帳篷，才倉促應戰。很快，全旅4000餘人被殲，旅長韓昌俊被擒。
在第三次反“圍剿”的過程中，段德昌率領紅9師先後取得了龍王集、文家墩、新溝嘴等戰鬥的勝利，共殲敵一萬多人，繳槍一萬餘支。
是以，就有了“無段不勝”的後半句話。
不要以為精以軍事指揮的段德昌就是一介武夫，他的文學功底也是十分了得。
有一次，段德昌率部在洪湖俘虜了當地“白極會”匪首顔定成，這顔匪自認文學功底了得，小瞧我工農紅軍。在段軍長提審他時，他愛理不理，卻莫名其妙地出了一句上聯：騎奇馬，張長弓，琴瑟琵琶八王子，王王在上，單獨作戰。段軍長會意，不假思索，昂首對出下聯：“襲龍衣，作乍人，魑魅魍魉四鬼兒，鬼鬼居邊，合手都拿！”下聯一出，匪首驚得目瞪口呆，對段德昌刮目相看，不得不叩頭認罪。
如此才華橫溢、戰功顯赫的一代紅軍名将，卻遭遇了不幸，他的上級、戰友無不為他的英年早逝而扼腕歎息。
1933年，由于蘇區内部“肅 反”擴大化，段德昌于當年5月1日慘遭冤殺，時年29歲。
有道是“正義永遠不會缺席”。
1945年，段德昌被追認為革命烈士；1994年被列為共和國曆史上的36位軍事家之一；2009年被評100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模範人物之一。
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