1937年，日寇發動全面侵華的戰争，國共兩黨為了加強抗日力量，根據協商，紅軍在江南八省的遊擊隊改編為國民革命軍新編第四軍，也就是後來人們熟悉的“新四軍”，然而這支隊伍卻命運多舛。
當時新四軍編入了第三戰區，名義上歸屬于國民黨将領顧祝同管轄，實際上還是我黨的隊伍，就跟八路軍一樣，軍長由著名的葉挺擔任，初建的新四軍各方面還很弱小，尤其是缺少骨幹将領。
葉挺到任之後就發現了這個問題，于是向主席要人，希望能充實新四軍的骨幹力量，主席同意了葉挺的要求，選派了三個老紅軍戰士去新四軍，他們三人分别是葉道志、陳康和徐長勝。
這三位将領都是主席眼中的能才幹将，把這三個人派給了葉挺，也足見主席對葉挺工作的支援，可沒想到後來卻發生了讓人難以想象的事，葉挺竟然槍斃了其中兩人，剩下一個是逃出來的。
被葉挺槍斃的是葉道志和徐長勝，這兩人可都不是等閑之輩，尤其是葉道志，他在1928年就參加了紅軍，長征之前1934年就是第92師的師長，這種級别的紅軍将領活到建國後起碼得是上将。
為什麼這麼說呢？我們來看看葉道志的搭檔，1936年，葉道志擔任紅四軍第10師政委，當時的師長是陳錫聯，而陳錫聯在建國後成為了開國上将，由此可見，如果葉道志不死至少也是上将吧！
那麼葉挺為什麼會槍斃他們呢？葉道志在1937年1月進入延安學習，第二年就被派往新四軍，沒想到到了新四軍之後，葉挺隻讓他擔任特務營的營長，一起去的陳康就更差，隻當了個遊擊訓練營的教員。
按照紅軍改編為八路軍之後将領級别降低，這也是可以了解的，但是葉道志等三人也被降低的有點過分了，時間長了他們三人對工作安排有了意見，于是在1938年7月31日，三人以勘查地形為名離開新四軍。
他們決定重新回到八路軍，找之前的老戰友老搭檔，可是事情報告到葉挺那裡之後，葉挺堅決認為他們三人是叛變投敵，副軍長項英和參謀長周子昆都認為隻是内部沖突，勸葉挺按内部沖突解決。
可是葉挺根本不聽，派兵去追擊他們三人，在追擊過程中擊斃了徐長勝，抓住了葉道志，隻有陳康一人回到了八路軍，後來陳康證明他們隻是為了回到八路軍，而不是投敵叛變，可惜葉道志也被槍斃了。
為此葉道志的老上級徐帥為葉道志犧牲心疼不已，主席也是勃然大怒，一直到建國之後，徐帥等人的堅持下，才為葉道志、徐長勝平反，而活着逃回八路軍的陳康在1955年被授予中将銜。