劉鎮湘是老蔣的嫡系。但在1936年7月13日之前，他還不是。
劉鎮湘是廣東防城（現為廣西防城）人，和“南天王”陳濟棠是同鄉。他在成為老蔣嫡系之前，是在同鄉陳濟棠的粵軍獨四師（第九師）第二十六團任團長，但在1929年之前他也不是粵軍的什麼将領。
那麼，在此之前的劉鎮湘是屬于哪個政治體系的呢？
那就從劉鎮湘參加革命開始說起。
劉鎮湘，18歲入黃埔軍校第五期，就學期間被收入葉挺獨立團參加北伐，在北伐中他們一路血戰，連克了陳炯明、吳佩孚、孫傳芳等數路軍閥，正是因為他臨危不懼，作戰勇敢，被葉挺提拔為連長。1927年，老蔣背叛革命後，劉鎮湘随部參加了南昌起義。
大家都知道，南昌起義後部隊南開，結果在半路上被打散，劉鎮湘也因負傷而掉隊。後來他一路往西北方向走，結果到了四川，曆盡千辛萬苦，到了1929年，才回到自己的家鄉。
回鄉後的劉鎮湘受陳濟棠之邀，加入了粵軍，并在粵軍中擔任團長，直到1936年7月13日，他的老鄉長官陳濟棠因反蔣而下野。
陳濟棠下野，劉鎮湘決定投靠老蔣。某一日，他以黃埔學生的身份，攜帶畢業時頒發的中正劍拜見昔日的蔣校長。蔣校長自然樂見昔日的學生前來表忠心，師生一席長談之後，劉鎮湘就成了老蔣的忠實粉絲，從此死心塌地地追随老蔣。
老蔣說，鎮湘這個名字好，有能鎮住湖南之意，你就去湖南參加抗戰吧！
于是，劉鎮湘便派往湖南，先出任湖南省政府辦公室主任，又調任湖南軍某師第二團團長，轉戰湖南、廣東、廣西等正面戰場抗日。
在抗戰期間，他先後任第9戰區司令長官部參謀處參謀兼任第9戰區第2志願兵團團長、第73軍15師步兵指揮官、軍政部第3補訓處附員、第64軍156師468團團長、第64軍156師副師長、第64軍156師少将師長等職。
劉鎮湘對老蔣的崇拜可謂是五體投地。
在1948年底的淮海戰役中，時任中将軍長的劉鎮湘部64軍是整個黃百韬兵團中堅持最久的一支，他拒絕突圍。那一天，穿上國民黨将軍大禮服，佩戴勳章，換上新帽新靴，整了整衣冠，準備決一死戰，他對在場的所有軍官說，“我要為委員長盡忠！”
但，劉鎮湘的最終結局沒有為老蔣盡忠，而是成了我軍的俘虜，被關進了功德林戰犯管理所，接受教育，進行思想改造。作為老蔣的忠實信徒，他在改造的過程中自然會有所抵觸，因而劉鎮湘直到1975年作為最後一批戰犯被特赦。
劉鎮湘被特赦後回到了自己的老家，他先後擔任廣西政協秘書處專員以及政協委員等職務。1986年，劉鎮湘去世，享年80歲。
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