刘镇湘是老蒋的嫡系。但在1936年7月13日之前，他还不是。
刘镇湘是广东防城（现为广西防城）人，和“南天王”陈济棠是同乡。他在成为老蒋嫡系之前，是在同乡陈济棠的粤军独四师（第九师）第二十六团任团长，但在1929年之前他也不是粤军的什么将领。
那么，在此之前的刘镇湘是属于哪个政治体系的呢？
那就从刘镇湘参加革命开始说起。
刘镇湘，18岁入黄埔军校第五期，就学期间被收入叶挺独立团参加北伐，在北伐中他们一路血战，连克了陈炯明、吴佩孚、孙传芳等数路军阀，正是因为他临危不惧，作战勇敢，被叶挺提拔为连长。1927年，老蒋背叛革命后，刘镇湘随部参加了南昌起义。
大家都知道，南昌起义后部队南开，结果在半路上被打散，刘镇湘也因负伤而掉队。后来他一路往西北方向走，结果到了四川，历尽千辛万苦，到了1929年，才回到自己的家乡。
回乡后的刘镇湘受陈济棠之邀，加入了粤军，并在粤军中担任团长，直到1936年7月13日，他的老乡长官陈济棠因反蒋而下野。
陈济棠下野，刘镇湘决定投靠老蒋。某一日，他以黄埔学生的身份，携带毕业时颁发的中正剑拜见昔日的蒋校长。蒋校长自然乐见昔日的学生前来表忠心，师生一席长谈之后，刘镇湘就成了老蒋的忠实粉丝，从此死心塌地地追随老蒋。
老蒋说，镇湘这个名字好，有能镇住湖南之意，你就去湖南参加抗战吧！
于是，刘镇湘便派往湖南，先出任湖南省政府办公室主任，又调任湖南军某师第二团团长，转战湖南、广东、广西等正面战场抗日。
在抗战期间，他先后任第9战区司令长官部参谋处参谋兼任第9战区第2志愿兵团团长、第73军15师步兵指挥官、军政部第3补训处附员、第64军156师468团团长、第64军156师副师长、第64军156师少将师长等职。
刘镇湘对老蒋的崇拜可谓是五体投地。
在1948年底的淮海战役中，时任中将军长的刘镇湘部64军是整个黄百韬兵团中坚持最久的一支，他拒绝突围。那一天，穿上国民党将军大礼服，佩戴勋章，换上新帽新靴，整了整衣冠，准备决一死战，他对在场的所有军官说，“我要为委员长尽忠！”
但，刘镇湘的最终结局没有为老蒋尽忠，而是成了我军的俘虏，被关进了功德林战犯管理所，接受教育，进行思想改造。作为老蒋的忠实信徒，他在改造的过程中自然会有所抵触，因而刘镇湘直到1975年作为最后一批战犯被特赦。
刘镇湘被特赦后回到了自己的老家，他先后担任广西政协秘书处专员以及政协委员等职务。1986年，刘镇湘去世，享年80岁。
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