日寇侵略中國，軍人不惜以死報國，在日寇長達14年的侵略時間裡，中華民族湧現出了許許多多的抗日英雄，可令人沒想到的是，有一位抗日将領殉國，他的妻兒卻得不到照顧，竟然要上街乞讨謀生。
這位悲慘的抗日英雄就是鄭廷珍，他沒有什麼名氣，但他的愛國之心不輸任何人，鄭廷珍是河南商丘拓城縣人，祖上世代行醫，然而到他父輩這代時家道中落，他出生後家中沒有隔夜之糧。
鄭廷珍一直到34歲都沒有什麼大的成就，不過在這一年他的命運發生了改變，1917年，馮玉祥所轄的第16旅到河南商丘招兵，已經34歲的鄭廷珍當即決定報名參軍，雖然年紀有點大了。
到部隊之初，鄭廷珍刻苦訓練軍事技能，在戰鬥他敢打敢拼，逐漸被晉升為營長、團長，到了1928年，他成為了第13旅的旅長，此事的鄭廷珍也算得上是一方的小軍閥了，不過他從不欺壓他人。
1930年，中原大戰爆發，馮玉祥戰敗之後，鄭廷珍及其部隊被改編為國民黨獨立第5旅，蔣介石把鄭廷珍當槍使，派去打紅軍，鄭廷珍早已厭倦中國人打中國人，于是和紅軍形成了默契，彼此不開槍。
1937年7月，日寇發動了全面侵華，中華民族到了最危險的時候，鄭廷珍親自到南京請求希望能上前線抗日，獲得同意之後，他的獨立第5旅劃歸第9軍指揮，第9軍軍長是抗日名将郝夢齡。
部隊開赴抗日前線，鄭廷珍做好了必死的決心，部隊在經過河南甯陵縣時，他特意繞道回到家中看望母親，常言道自古忠孝兩難全，他跪在地上給母親磕頭，臨走時說；“不打敗日寇不回家。”
當時山西戰況最為激烈，1937年10月，雁門關失守，忻口成為了太原城最後的屏障，一旦失守則太原不保，進而山西不保，鄭廷珍就被派往忻口駐守，在對抗日軍的最前線。
日軍武器占據優勢，飛機大炮輪番攻擊，利用炮火掩護日軍很快就沖上了陣地，炮火一停，鄭廷珍則指揮戰士與日軍展開肉搏戰，并奪回陣地，如此反複多次，日軍始終難以完全占領鄭廷珍的陣地。
在南懷化的204高地，雙方形成了拉鋸戰，一夜的時間，陣地就易手多達13次，每次奪回陣地都要付出血肉的代價，最慘烈的時候，一個團打得隻剩下一百多人，戰鬥進入膠着狀态，至16日。
鄭廷珍集中剩餘兵力，奪回了被日軍占領的6個山頭，戰士們已經陷入疲憊，為了鼓舞士氣，鄭廷珍親自到前線指揮，不幸的是，在戰壕外察看戰況時被日軍的流彈集中，因傷勢過重犧牲，終年54歲。
在這次戰鬥犧牲的還有第9軍軍長郝夢齡，鄭廷珍死後被追授為中将銜，不過他的妻兒卻沒有得到足夠的照顧，他的妻子一度帶着幾個孩子沿街乞讨度日，甚至還有一個女兒餓死，如今鄭廷珍的後代成為了普通的勞工。