唐朝末年
，山東菏澤西南有
一個叫黃巢的窮秀才，因為多次應試不第，懷恨寫下了一首《不第後賦菊》詩，後來憤然起義，發兵攻陷了長安。
大約在
二十五年之後，又有一個書生，因為過往屢試不第，在當上了朱溫身邊的謀士之後，撺掇朱溫，把三十多名進士出身的貴族文官，投進了黃河，史稱“白馬之禍”。
造成這次慘禍的書生，名叫李振，本是朱溫身邊位列第二的謀臣。
史書記載，
李振“自以鹹通、乾符中嘗應進士第，累上不第，憂憤憤。”李振
因為一直不能進士及第，他就心生怨毒。
每一次他上朝，必定有文官被貶或被殺。當時所有的人都視他為“鸱鸮”
（
鸱鸮俗稱的“貓頭鷹”，古人認為不祥）。
一、李振與“白馬之禍”
唐昭宗時期，朱溫弄權。天佑二年（公元905年）五月的某一天，夜空中出現了彗星。有占蔔的人說：君臣将會有大難臨頭，想要避免，就要殺掉一批官員。
于是，朱溫和他的謀士李振等人商量，先是貶了一批不服從自己指令的官員。
到了
六月一日，
朱溫又假傳聖旨，下令斐樞、崔遠、趙崇等人自盡，借機鏟除政敵。但是聖旨剛發出，突然又生出變故。朱溫聽從謀士李振的建議，不讓他們自殺
。在李振的主持下，包括斐樞在内的30餘名文臣，全部被帶到滑州白馬縣一個叫做白馬驿的地方，一起被扔進了黃河。
殺人不過頭點地，為什麼要搞得這樣“迂回曲折”呢？原來，
李振認為：國家之是以管理得不好，是這一班文人淺薄，敗壞了綱紀。
于是，他對朱溫說，你想要圖謀大事，這班人就是絆腳石，不如盡早殺掉。
朱溫問他怎麼殺，李振就說：此輩謂清流，宜投入黃河，永為濁流。
（《舊五代史》）
李振說：這幫沽名釣譽之輩，還敢自诩清流？今天就把他們全部扔進黃河，讓他們成為“濁流”吧！朱溫覺得這個建議很好玩，于是“笑而從之”。那麼，李振為什麼這麼恨朝中的文士呢？這還要從他的過往說起。
李振的曾祖父，是唐朝的中興名将李抱真。
他的祖父跟父親都當過太守，
到了他這一輩，祖先的謀略是繼承下來了，可是運氣卻沒有得到繼承。青年時代的李振，是一個勤奮上進的讀書種子。他曾多次參加唐朝的科舉，
希望考得一官半職，延續祖上的風光，
可他考了多次都沒能“進士及第”。
這裡需要說明的是，在唐代，考上“進士”和“進士及第”是不同的概念。簡單點來說，古代按三甲取士，隻有頭甲的狀元、榜眼、探花，才叫“進士及第”。二甲、三甲人數不定，考中二甲叫“進士出身”，考中三甲叫“同進士出身”。原來，李振并非一直沒中進士，隻是一直沒有進入“全國前三名”。
李振是一個心高氣傲的學生，
他那麼努力，還一直都沒考進“全國前三”，這個後果十分嚴重！
這明顯是考試制度的不公平。他認為
唐朝教育體系出現腐敗，根源在哪裡呢？肯定是唐朝朝廷本身的問題。
二、科舉不公平産生的“怨毒”
我們都知道，科考是古代人才從下向上流通的唯一的公平途徑。是以，寒門學子都十分重視科舉考試。為了考取功名，許多書生皓首窮經，寒窗苦讀數十年，而這種“苦讀”是建立在完全脫産的基礎上的。
古代中國靠農業立國，一個寒門學子脫産求學，背後的一家子要付出十年，乃至數十年的辛勞，還未必能得到好的結果。其“苦”狀，絕對不是用幾個成語能形容得出來的。
在“白馬之禍”發生的三十餘年前，黃巢就是因為貧窮，家鄉遇到幹旱，才發兵打進了長安。
但是，李振的情況和黃巢不一樣。李振是唐代中舉名将之後，祖父跟父親都當過太守。
史書也不曾提過他家道中落，從他後來的表現來看，一般史學家都認為他的才華并不遜于曾祖李抱真。那麼
他為什麼一定要考“全國前三”，考不中就恨上了文臣呢？
有人分析說，可能是因為他自視頗高，覺得自己是一個聰明人。一個聰明人盡了全力去應付一場考試，考了很多次都沒有得到滿意的結果。
他不會檢讨自己，而是把落敗的根源歸咎到考試本身。于是他開始質疑，唐末的教育制度并不公平。
李振當上朱溫的幕僚後，覺得唐朝之是以管理得不好，就是
因為朝上的這些文官，隻是徒有其表的草包。
他們明明是A錢腐敗的“濁流”，偏偏要在人前充當“清流”，于是才提議把他們扔進黃河。
其實，造成李振的怨毒的根源，固然是由于科場的不公，但是最主要的原因還是因為當時的門閥勢力壟斷了仕途。李振雖然考了一個進士出身，或者同進士出身，也不能謀到一個滿意的官職。
“白馬之禍”的元兇除了朱溫、李振之外，還有一個叫張策的人，因為早年曾經出家當和尚，後還俗應考，結果被主考官趙崇一頓奚落。說他最初是衣冠子弟，不想讀書跑去當和尚，當和尚又吃不了苦，回來還想考進士？于是不讓他考。
張策去參加另一場考試，結果又遇到趙崇當主考，仍然不讓他參考。
還說，他來考試十次，我就給他打回去十次！
要是張策的确沒水準，直接打落是正常的。
假如僅僅是因為當了和尚又還俗就讨厭他，未免有點過分了。
結語
甯欺白發翁，莫欺少年窮。此話雖然不對（白發翁也不能欺），但是後生真可畏啊！
誰能想到幾個唐朝書生，會趁着天下動亂而崛起，并且為了發洩對科考的不滿，向權貴文官們發起如此慘烈的報複呢。這才叫：斷人财路，如殺父母；阻人科考，如掘祖墳啊！