随着泰山強勢取勝拿分，中超的主要關注點已經由争冠轉移到了保級。蘇州賽區的保級組，目前多達4支球隊存在降級危險，上海申花、嵩山龍門已經提前保級成功，不過由于上一輪，嵩山龍門拿下申花，還有4場比賽，申花的保級組頭名位置并不穩固，至少還有取得2場勝利才穩穩将保級組第1、中超第9名握在手中。不過，就在賽前2天，申花陣容出現了較大的人員變動。
據知情媒體透露，在聯賽還未結束的情況下，中超豪門上海申花就放外援提前離隊，而且還不是批量走人。據介紹，敦比亞、約尼奇、阿德裡安三人均向提出休假的申請，俱樂部全部批，前兩者将回國陪伴家人，阿德裡安則是回上海與家人會合。這也就意味着，3大核心無需再參加接下來的4輪比賽，此前隊長莫雷諾已經在第二階段前離開，這樣一來，審哈也徹底改為了全華班，而且整個“中軸線”都缺失了，如此自斷“手腳”，實力大幅下降是必然結果。
申花清空外援組合，保級組另外4隊都高興了。按照賽程，申花将分别對陣青島隊、滄州雄獅、兩江競技和嵩山龍門，全華班出戰，哪個對手都沒有取勝的把握，即便是對陣青島隊，後者有外援出戰，申花恐怕要做好失敗的準備，極有可能在後4輪變成“送分童子”的角色。當然，不排除球隊為了鍛煉小将，也隻有這個理由看來說得通，否則，這樣的比賽态度還是值得商榷的，畢竟還要力争更好的名次。
對申花來說，更現實的意義是，如果外援不參賽，可以省下一筆出場費，這個原因放在過去聽起來有些可笑，但現如今，多數球隊有欠薪情況，如何經濟實惠地生存下去成為了主題，是以，既然已經保級，從支出來看，全華班參賽肯定更為節省。
至于離隊的外援是否傳回，目前也是未知數，這個主要是教練組的安排，申花可能聘請新帥，屆時外援是否留用才會有結果，當然，莫雷諾傳回的可能性已微乎其微。