随着泰山强势取胜拿分，中超的主要关注点已经由争冠转移到了保级。苏州赛区的保级组，目前多达4支球队存在降级危险，上海申花、嵩山龙门已经提前保级成功，不过由于上一轮，嵩山龙门拿下申花，还有4场比赛，申花的保级组头名位置并不稳固，至少还有取得2场胜利才稳稳将保级组第1、中超第9名握在手中。不过，就在赛前2天，申花阵容出现了较大的人员变动。
据知情媒体透露，在联赛还未结束的情况下，中超豪门上海申花就放外援提前离队，而且还不是批量走人。据介绍，敦比亚、约尼奇、阿德里安三人均向提出休假的申请，俱乐部全部批，前两者将回国陪伴家人，阿德里安则是回上海与家人会合。这也就意味着，3大核心无需再参加接下来的4轮比赛，此前队长莫雷诺已经在第二阶段前离开，这样一来，审哈也彻底改为了全华班，而且整个“中轴线”都缺失了，如此自断“手脚”，实力大幅下降是必然结果。
申花清空外援组合，保级组另外4队都高兴了。按照赛程，申花将分别对阵青岛队、沧州雄狮、两江竞技和嵩山龙门，全华班出战，哪个对手都没有取胜的把握，即便是对阵青岛队，后者有外援出战，申花恐怕要做好失败的准备，极有可能在后4轮变成“送分童子”的角色。当然，不排除球队为了锻炼小将，也只有这个理由看来说得通，否则，这样的比赛态度还是值得商榷的，毕竟还要力争更好的名次。
对申花来说，更现实的意义是，如果外援不参赛，可以省下一笔出场费，这个原因放在过去听起来有些可笑，但现如今，多数球队有欠薪情况，如何经济实惠地生存下去成为了主题，所以，既然已经保级，从支出来看，全华班参赛肯定更为节省。
至于离队的外援是否返回，目前也是未知数，这个主要是教练组的安排，申花可能聘请新帅，届时外援是否留用才会有结果，当然，莫雷诺返回的可能性已微乎其微。