時值旅遊旺季,在每天登臨甲午故地劉公島的上萬名遊客中,會不經意間發現在距離劉公島正南2海裡處,有一座不太顯眼的小島凸出海面。這并不是一座普通的小島，其名字也很奇怪，叫“日島”。
在這座小島上,120多年前曾發生過一場異常激烈的炮戰,而且是在甲午之戰中難得的一場“令日軍膽寒的勝仗”,指揮者就是時任“康濟”艦管帶、民國時期官至海軍總長、新中國成立後榮任首屆全國政協委員、中央軍委委員等職,唯一一位看到新中國成立的北洋海軍将領——薩鎮冰。
1895年拍攝的被炸毀的日島炮台。
日島原為露出海面的一片礁石,遠遠望去,好似衣裳漂浮海中,古稱為“衣島”,因在威海市區向東海灣遠眺,它恰處東方日出方位,再加上威海方言中的“衣”與“日”兩字同音,清初改叫日島。
日島東西長約120米,南北寬約80米,島岸線不足千米,面積僅有一個足球場大小。
1888年,北洋海軍成軍,在威海灣沿岸和劉公島上部署炮台多所,以此構築“炮”、“艦”協防的海防屏障。日島因其位置特殊更受北洋大臣李鴻章的注意。在勘察各口岸海防奏折中他特意提到在日島修建鐵甲炮台一座,并曾親自乘小輪勘視炮台基址。負責修築炮台防禦工事的北洋護軍從海灣南岸載來砂石将其加高,築成一個近圓形人造島嶼,并在島上修築地阱炮台,遠遠望去,如同天然形成。
日島炮台基本呈圓形,高出海平面約14米,整體築有炮位、掩體、火藥庫、護坡牆等。炮位有兩個大地阱,設定英國阿姆斯特朗廠制造的200毫米口徑地阱炮2門。島上還有口徑120毫米平射炮2門,口徑65毫米平射炮4門,由此成為較為重要的一座海上堡壘,可與劉公島6座炮台共同構成威海港最前沿的一道防線。如果這幾座炮台被毀,北洋艦隊将失去最後的陣地依托,由此可見其戰略位置多麼重要。在李鴻章奏校閱海軍事折中稱:“臣等于十七日至黃島,次日至日島實驗地阱大炮,于隔海裡外置靶,一擊而中,瞬息升降,靈準非常。”此時的清廷也為威海衛沿海布有如此堅強防禦壁壘而深感海疆之安甯。
1895年1月30日,日軍半天就輕松占領了威海衛以及海灣南北兩岸的諸多炮台,随後對劉公島及港内的北洋艦隊發起了全面進攻。
薩鎮冰。
丁汝昌為加強日島防禦力量,特令“康濟”艦管帶薩鎮冰臨危受命,率領30名水手到日島鎮守,正值寒冬臘月,狂風呼嘯,滴水成冰,薩鎮冰與衆水兵不畏艱辛,由此開啟了長達8天的浴血奮戰。
2月7日的戰鬥最為慘烈,日軍以扶桑、築紫等25艘艦艇輪番向日島轟擊,已被日軍占領的威海南岸各炮台也向日島猛轟不已。薩鎮冰激勵水手堅守崗位,誓死拼戰,劉公島炮台也頻頻發炮支援,雙方展開了異常激烈的炮戰。
當時參戰的北洋海軍洋員肯甯鹹記錄了激戰的情形:“薩管帶帶領了30名水兵來守這炮台。他在這島被攻時非常奮勇,雖然冒着不絕的炮火,他親自把守着速射炮。一次,三個水兵守着一門炮,冒着兇猛的轟擊,其中有一個因炮彈爆發,頸上、腿上和臂上三處受了傷,可是一等傷處裹好,他仍舊堅決回到他的職守,隻手助戰。”
據日軍的戰史資料記載:“此役,敵炮台頗能戰。以八門大炮抗擊我艦隊二十餘艘,運轉巧妙,猛射我各艦。”
日本海軍遭此打擊,氣焰受挫,隻得暫時停止進攻。雖然打退了日軍的一次次進攻,但守島官兵傷亡很大,火藥庫被炮火炸毀,駐軍營房被炸塌,一座地阱炮被炸壞,且妨礙了另一門地阱炮的射擊。這樣,日島炮台已經失去了抗敵作用。丁汝昌不得已下令放棄該台,薩鎮冰隻好奉命撤回劉公島。日島遂被日軍占領并徹底摧毀。然而,日島炮台在薩鎮冰的帶領下用僅有的8門火炮抵抗住了整個日本艦隊25隻艦數百門速射炮的輪番圍攻,使日軍未能向威海灣越進一步。
馬尾船政學堂??
1859年，薩鎮冰出生在福州，在馬尾船政學堂經過數年的學習，以全班第一名的成績畢業。??
薩鎮冰在近20年的海軍生涯中,無論是教授學生,還是管帶大小艦艇,都積累了豐富的經驗。可是帶領水兵駐守日島炮台,還是他從軍以來的第一次。日島沒有淡水、糧食、蔬菜,守軍所需物資全靠劉公島和威海灣南岸供應。
為避炮火,守島官兵住在陰暗潮濕的地下掩體中。惡劣的生活環境,加之勞累過度,薩鎮冰一度身患疾病。其夫人陳氏聞訊從福州趕來探視,正準備登上“康濟”艦時被薩鎮冰得知,他當即下令水兵撤開舷梯不準夫人登艦。部下反複勸說,薩鎮冰仍不準千裡迢迢趕來的夫人登艦一晤,他正色道:“此地非同尋常,今日非同尋常,怎能允其登艦?告她當我已死,令其速回。”薩夫人被拒見,隻得垂淚南歸。以戰事為重的薩鎮冰,忍受病痛的折磨,與水兵們日夜堅守日島炮台抗擊日軍。
半年後,薩夫人病逝,懷着對妻子的愧疚與眷戀,薩鎮冰,在以後的歲月裡,将子女寄養嶽家,雖身居高官顯位,卻終生未娶。有人問他,為何不再續弦,他說:天下若再有一位女子和我太太一樣的,我就娶!
90歲的薩鎮冰。