明史：朱元璋設立的廷杖制度，究竟是利還是弊？
前言
“對于不可救藥的人的處置是比較好辦的，處死比讓他活着更減少一些罪惡，因為他們活着肯定會變成更壞的人。
▲廷杖錦衣衛（劇照）
起因
明朝開國皇帝朱元璋登基後，為加強皇權，創設廷杖制度，專門懲治那些違反亂紀的官員。
▲廷杖大臣（劇照）
結果
明朝曆代皇帝都延用朱元璋創設的廷杖制度，并相應地懲治過當代的大臣，雖能加強皇權卻極大的侮辱明代士大夫的尊嚴。
▲明朝廷杖制度
始末
1.受廷杖第一人
刑部主事茹太素，是朱元璋第一個廷杖的官員，從此以後廷杖制度被明代曆任皇帝所延用。說起茹太素，他的點也是夠背，一年前茹太素還是刑部侍郎，隻因與貪官有過交情，遭受牽連被貶為刑部主事。
雖然官職連降幾級，可茹太素似乎并沒有受到太大的影響，依舊夜以繼日地工作。俗話說福無雙至 禍不單行，沒過多久麻煩又找到了他。茹太素不管做多大的官，都有着向朝廷進谏的習慣，一次他進谏内容大緻是說朝廷這幾年用人失當，留不住真正的賢才，任用宦官。
朱元璋聽完後憤怒不已，結合茹太素剛剛被貶，以為茹太素是在說他自己得不到重用，諷刺皇帝不會用人，一氣之下将茹太素綁到午門外處以廷杖。
▲茹太素（劇照）
2.廷杖茹太素的原因
太史令劉伯溫曾建議朱元璋取消廷杖，古人雲士可殺不可辱，把人綁到大庭廣衆之下挨一頓棍子，是個人臉上都挂不住，更可況是朝中的大臣。朱元璋覺得劉伯溫言之有理，可廷杖茹太素也有他的道理。
當時朱元璋剛登基不久，還立足未穩，要想鞏固皇權就要有君王的霸氣，自己的任何決定都要說一不二，不能任由群臣指手畫腳，廷杖茹太素其實也是殺雞儆猴。
茹太素被打的第二天，朱元璋又聽了一遍茹太素的谏言，細細一品認為茹太素說的有幾分道理。最終朱元璋把茹太素的奏折公示于朝，算是給茹太素賠了個不是。
▲茹太素
3.第一個被杖死之人
茹太素雖被打，但最後也博得了朱元璋的肯定，算是沒白挨打，可是同為朝中的大臣薛祥就沒那麼好運了。與茹太素相比，薛祥可謂是徹徹底底的受冤，當時朝中禦史彈劾戶部侍郎郭桓，說他勾結朝中官員暗地裡私自賣官糧。
朱元璋聽後惱羞成怒，指令手下要嚴查此事，所有與此事相關的人全部抓起來，嚴懲不貸。許多無辜的官員都是以事被牽連進來，薛祥就是其中之一。薛祥是當時朝廷中為數不多的清官，他曾在淮河治理洪水，得到當地百姓的一緻贊揚。
薛祥被抓後受過好幾次廷杖，有時都是舊傷未愈又添新傷，在接二連三的廷杖下，身體和心靈遭受雙重打擊，最終薛祥慘遭亂棍打死。
▲薛祥（劇照）
4.第一個被廷杖的惡人
如果薛祥被打死是冤死，那朱亮祖被打死則是大快人心。朱亮祖是明朝的開國将軍，明朝成立後朱亮祖奉命鎮守廣東，以為天高皇帝遠的他在廣東可謂是無惡不作，引起縣令的不滿，于是縣令上奏給朝廷檢舉朱亮祖的種種惡行。
朱元璋得知此事勃然大怒，認為再任由朱亮祖放肆下去日後必是大患，于是派人奪去朱亮祖的兵權，并押解朱亮祖進京，公布其罪行後将朱亮祖處以廷杖，直至杖死。
▲朱亮祖（劇照）
5.創設廷杖制度的目的
朱元璋先後用廷杖處罰過茹太素、薛祥、朱亮祖三人，雖然三人所犯的罪有輕有重，但無一例外，是對皇權提出過質疑，朱元璋創設廷杖的真正目的，就是要讓大臣們忠于自己，不能對自己提出任何的質疑，否則下場會很慘。
盡管在朱元璋當皇帝的末期有人勸說取消廷杖，認為這是一種極其侮辱人格的刑罰，不過朱元璋并沒有理睬，選擇繼續使用，後來也得到明朝後任皇帝的延用。
▲廷杖被後代延用
小結
廷杖這種刑罰是一把雙刃劍，它能有效限制群臣對皇上的言行，加強皇上在朝中的地位，同時它也極大降低士大夫在朝中的地位，傷害了他們的人格。
【參考資料】：
《明史》
《明朝的那些事》
《細說明朝》