明史：朱元璋设立的廷杖制度，究竟是利还是弊？
前言
“对于不可救药的人的处置是比较好办的，处死比让他活着更减少一些罪恶，因为他们活着肯定会变成更坏的人。
▲廷杖锦衣卫（剧照）
起因
明朝开国皇帝朱元璋登基后，为加强皇权，创设廷杖制度，专门惩治那些违反乱纪的官员。
▲廷杖大臣（剧照）
结果
明朝历代皇帝都延用朱元璋创设的廷杖制度，并相应地惩治过当代的大臣，虽能加强皇权却极大的侮辱明代士大夫的尊严。
▲明朝廷杖制度
始末
1.受廷杖第一人
刑部主事茹太素，是朱元璋第一个廷杖的官员，从此以后廷杖制度被明代历任皇帝所延用。说起茹太素，他的点也是够背，一年前茹太素还是刑部侍郎，只因与贪官有过交情，遭受牵连被贬为刑部主事。
虽然官职连降几级，可茹太素似乎并没有受到太大的影响，依旧夜以继日地工作。俗话说福无双至 祸不单行，没过多久麻烦又找到了他。茹太素不管做多大的官，都有着向朝廷进谏的习惯，一次他进谏内容大致是说朝廷这几年用人失当，留不住真正的贤才，任用宦官。
朱元璋听完后愤怒不已，结合茹太素刚刚被贬，以为茹太素是在说他自己得不到重用，讽刺皇帝不会用人，一气之下将茹太素绑到午门外处以廷杖。
▲茹太素（剧照）
2.廷杖茹太素的原因
太史令刘伯温曾建议朱元璋取消廷杖，古人云士可杀不可辱，把人绑到大庭广众之下挨一顿棍子，是个人脸上都挂不住，更可况是朝中的大臣。朱元璋觉得刘伯温言之有理，可廷杖茹太素也有他的道理。
当时朱元璋刚登基不久，还立足未稳，要想巩固皇权就要有君王的霸气，自己的任何决定都要说一不二，不能任由群臣指手画脚，廷杖茹太素其实也是杀鸡儆猴。
茹太素被打的第二天，朱元璋又听了一遍茹太素的谏言，细细一品认为茹太素说的有几分道理。最终朱元璋把茹太素的奏折公示于朝，算是给茹太素赔了个不是。
▲茹太素
3.第一个被杖死之人
茹太素虽被打，但最后也博得了朱元璋的肯定，算是没白挨打，可是同为朝中的大臣薛祥就没那么好运了。与茹太素相比，薛祥可谓是彻彻底底的受冤，当时朝中御史弹劾户部侍郎郭桓，说他勾结朝中官员暗地里私自卖官粮。
朱元璋听后恼羞成怒，命令手下要严查此事，所有与此事相关的人全部抓起来，严惩不贷。许多无辜的官员都因此事被牵连进来，薛祥就是其中之一。薛祥是当时朝廷中为数不多的清官，他曾在淮河治理洪水，得到当地百姓的一致赞扬。
薛祥被抓后受过好几次廷杖，有时都是旧伤未愈又添新伤，在接二连三的廷杖下，身体和心灵遭受双重打击，最终薛祥惨遭乱棍打死。
▲薛祥（剧照）
4.第一个被廷杖的恶人
如果薛祥被打死是冤死，那朱亮祖被打死则是大快人心。朱亮祖是明朝的开国将军，明朝成立后朱亮祖奉命镇守广东，以为天高皇帝远的他在广东可谓是无恶不作，引起县令的不满，于是县令上奏给朝廷检举朱亮祖的种种恶行。
朱元璋得知此事勃然大怒，认为再任由朱亮祖放肆下去日后必是大患，于是派人夺去朱亮祖的兵权，并押解朱亮祖进京，公布其罪行后将朱亮祖处以廷杖，直至杖死。
▲朱亮祖（剧照）
5.创设廷杖制度的目的
朱元璋先后用廷杖处罚过茹太素、薛祥、朱亮祖三人，虽然三人所犯的罪有轻有重，但无一例外，是对皇权提出过质疑，朱元璋创设廷杖的真正目的，就是要让大臣们忠于自己，不能对自己提出任何的质疑，否则下场会很惨。
尽管在朱元璋当皇帝的末期有人劝说取消廷杖，认为这是一种极其侮辱人格的刑罚，不过朱元璋并没有理睬，选择继续使用，后来也得到明朝后任皇帝的延用。
▲廷杖被后代延用
小结
廷杖这种刑罚是一把双刃剑，它能有效约束群臣对皇上的言行，加强皇上在朝中的地位，同时它也极大降低士大夫在朝中的地位，伤害了他们的人格。
【参考资料】：
《明史》
《明朝的那些事》
《细说明朝》