特斯拉無人車AI處理器背後，站着一位晶片界傳奇晶片界的傳奇特斯拉的野心

本文來自AI新媒體量子位（QbitAI）

Legendary，熱門遊戲裡代表“超神”。

這個人，名叫：凱勒（Jim Keller）。

去年一月，凱勒加入特斯拉出任副總裁，負責Autopilot自動駕駛系統的軟體和硬體。從那時開始，特斯拉研發晶片就隻是早晚的事了。

這個結論，來自他的職業生涯。

凱勒大學畢業于賓夕法尼亞州立大學，其後供職于DEC并參與了Alpha 21164和21264兩款處理器的設計。

Alpha也是當年備受關注的晶片系列。國産的申威處理器，最初就是基于Alpha 21164發展而來。

1998年，凱勒從DEC離職加入AMD。那個時候，CPU市場的競争日趨激烈。起初，他是Athlon K7架構的關鍵人物，還參與研發了HyperTransport總線，以及64位x86規範。

接着，他成為K8的首席架構師。正是K8架構，真正讓當時的AMD有了足以匹敵英特爾的能力。使用K8架構的産品包括Athlon 64等多款處理器，當時英特爾的産品是Pentium 4系列處理器。

這之後凱勒從AMD離職，加入SiByte，轉向為1Gbit/s的網絡裝置設計基于MIPS的處理器。随後SiByte被Broadcom收購，凱勒繼續作為Broadcom的首席架構師，直到2004年他離職加入P.A. Semi。

P.A. Semi是一家專注低功耗移動處理器的公司。2008年，蘋果公司出手收購P.A. Semi，凱勒也成為蘋果公司的員工。

在蘋果工作期間，凱勒主持設計了A4、A5兩代移動處理器，用在iPhone 4/4s、iPad/iPad 2等裝置上。

他還負責定義Macbook Air的硬體規格，讓喬布斯相當滿意。

2012年8月，凱勒重回AMD，開始着手主持設計新一代微架構，代号為：Zen（禅）。這是一個革命性的架構，外界一度誤傳這個架構将把AMD處理器性能提升40%，但其實嚴格的說是每時鐘周期指令數(IPC)提升。

據說凱勒在AMD每天工作12-14個小時，當時他已經50多歲。

首款基于Zen架構的處理器，就是AMD Ryzen。無意間透露出特斯拉研發晶片秘密的格羅方德（GlobalFoundries），就是Zen架構處理器的代工方。

把這樣背景的人請到特斯拉，不開發晶片才令人意外。

去年的特斯拉财報電話會議上，大摩分析師就曾直接問伊隆·馬斯克：是否确認傳奇人物凱勒加盟？以及特斯拉是否在自行設計晶片？

特斯拉CEO确認了第一個問題，對于第二個問題他的回答是：

“we just… no comment, yeah”。

凱勒不是孤身來到特斯拉，而是伴随一個團隊，其中包括：

班農（Peter Bannon）：來自蘋果的頂級晶片研發人才，再次追随凱勒加盟特斯拉，此前班農曾和凱勒搭檔上司蘋果晶片研發部門。

David Glasco：AMD伺服器晶片架構進階總監，先後供職于英特爾、IBM、英偉達。

Thaddeus Fortenberry：AMD雲服務架構師

Debjit Das Sarma：AMD Fellow，CPU主任架構師

Keith Witek：AMD戰略合作副總裁

Junli Gu：AMD機器學習主任工程師

不過，這次挖角似乎沒有影響特斯拉和AMD之間的關系。特斯拉的AI晶片研發，據報道還是跟AMD聯手進行的。畢竟對AMD來說，賺錢才是目标。而汽車行業也是AMD一直想要涉足的。

9月20日，也是在格羅方德的技術大會上，AMD首席技術官宣布明年Ryzen CPU和Vega GPU将使用12nm LP技術。這将讓AMD的産品可以用于汽車行業。

特斯拉與AMD合作，能減少對英偉達的依賴，并最大化公司的利潤。這是一個符合邏輯的也非常馬斯克的選擇。AMD進入這個市場也許會采用低價政策，至少比英偉達的産品看起來更便宜。

Ronald Liu在Seeking Alpha上分析說，英偉達為特斯拉提供Drive PX 2平台，假設雙方達成1000美元的協定價格，而特斯拉2018年計劃生産50萬輛車。是以英偉達明年潛在的收入損失可能就達5億美元。

不過一切還沒落定。

特斯拉和AMD沒有否認也沒有确認雙方的合作關系，而惹出事端的代工廠格羅方德隻是出面澄清自己跟特斯拉沒關系。這中間的微妙，不知你能看出來麼。

還有，畢竟黃仁勳還有好幾輛特斯拉，也算是重要客戶~

— 完 —

本文作者：千平

原文釋出時間：2017-09-24