來 源 | 中歐商業評論（ID：ceibs-cbr)
作 者 | 宗白
前言
特斯拉CEO馬斯克近日在社交媒體上表示，他預計今年個人交稅将超過110億美元，并回應稱，他今年的交稅額會超過曆史上任何美國人。
馬斯克目前以超過2500億美元的身家位列全球首富，今年他接連被《時代周刊》和《金融時報》評為年度人物。特斯拉市值也在今年突破了1萬億美元，超過了通用和福特市值相加。
最近，馬斯克甚至直接發文聲稱自己要辭職當網紅。但實際上，頂流的全職網紅都沒他紅。2021年，馬斯克平均五天就上一次熱搜，内容包括：發起投票讓網友決定是否賣出特斯拉股票、賣光自己的房子、在推特發中文七步詩、護盤狗狗币、在散戶大戰華爾街的關鍵時刻拱火……
馬斯克之是以能吸引到如此多的關注，一方面，他确實是一個才華橫溢又個性鮮明的人；另一方面，在許多看似無厘頭的事件背後，全球首富馬斯克喜歡用第一性原理來思考問題。
作為一個每次都能成功的連續創業者，馬斯克創辦過的公司包括：Zip2、X.com，Paypal、SpaceX、Tesla、SolarCity、Hyperloop。他1999年賣掉的Zip2，是一家羅列企業資訊的網站，猶如原始版的阿裡巴巴。X.com則是線上支付的先驅，後與 Paypal合并，馬斯克和Paypal的創始人彼得·蒂爾兩位天才猶如一山二虎，在賣掉公司各奔前程後，二人又重新成為摯友，馬斯克說，彼得·蒂爾同樣也是“第一性原理”的信奉者。
所謂第一性原理，對牛頓而言，是宇宙第一推動力，是最終的原理。愛因斯坦晚年緻力于“大統一場理論”研究，也是希望找到統概一切實體定律的“第一原理”。追溯到古希臘，泰勒斯的“萬物皆水”，赫拉克利特的“萬物皆火”，畢達哥拉斯的一切皆“數”，柏拉圖的“相論”，亞裡士多德的“形而上學”，都在試圖解決“第一原理”。
01
第一性原理是一個行動方法
馬斯克的第一性原理沒有這麼終極，它隻是一個行動的方法。他說：“不管它是哪個領域，一定要确定最本源的真相，一定要有非常高的确定性。在你作出結論之前，必須在這些最本源的真實性上得出結論。是以，實體的思維方式是一個非常好的架構。包括我們能源的消耗、産品等等，裡面都涉及第一定律的應用……類比思考就是随大流 。”
所謂類比，就是看看别人做得怎樣，然後通過自己的努力達到相對的優勢，在競争中勝出。這是人類的一種普遍思維方式。管理學大師邁克爾·波特曾經說過日本企業的優勢常常是“經營有效性”，基于模仿和改良的精益算不上是戰略。阿爾法狗（AlphaGo）擊敗人類棋手用的也是這種方式，而阿爾法元（Alpha Zero）輕松擊敗阿爾法狗，用的就是所謂“第一性原理”。
馬斯克所說的“類比的思考是大流”，是指人們常用的思維方式是互相比較，自身的存在需要由同伴來定義，這樣就隻能改良或陷入模仿，很難産生革命的創造。最好的狀态近乎自然生長。
02
人們常常認為他是瘋子
放棄類比思考的人，就等于站在社會主流價值的對立面上，從此苦樂自知。這個在喬布斯之後，被談論最多的矽谷精英在前妻科幻作家賈斯汀嘴裡就是這樣的一個難以描述的異端：“如果你是一個極端的人物，你必須做你自己，幸福對你來說已經不是人生最重要的目标了。
這些人常常是怪胎或者與社會格格不入，他們總是強迫自己以一種非同尋常的方式去體驗這個世界。他們找到生存的政策，随着年齡的增長，他們想方設法把這些政策應用到其他事情當中，為自己創造獨特的、強有力的優勢。他們的思維方式不同常人，總能以全新的角度看待事物，找到具有洞見的創意。但是，人們常常認為他們是瘋子。”
馬斯克在賣掉Zip2、Paypal兩家公司後成了富豪，卻并不滿足于穩妥地賺更多的錢或是享受生活，而是把錢财同時投入創辦兩家完全“不靠譜”的公司SpaceX、特斯拉，一副“不成功便成仁”的樣子。這兩家公司的确曾經瀕于崩塌，最終都奇迹般地活了下來。
2008年末，無論是特斯拉還是SpaceX都到了破産的邊緣，車無法量産，火箭三次發射失敗。有人說，馬斯克差點成了哈佛商學院的經典案例 ——一個富人玩火箭失去了一切。最終，他抵押了房産，賣掉了遊艇、飛機，在董事會扭曲了現實，又募到幾千萬美元，被命運眷顧，公司轉危為安。
無論是特斯拉，還是SpaceX，在初創時，馬斯克自己預估的成功率不足50%，他後來說，如果覺得肯定成功才是真的瘋了。實際上，盡管受股市追捧，至今，馬斯克旗下公司的現金流也并不寬裕。
03
為他工作的人就像一顆子彈
馬斯克的成功，一方面有類似宗教、革命式的激情；另一方面，也得益于他過人的精明，即對于流程和成本的锱铢必較。
馬斯克的名言：“如果你想解雇某人，應該馬上解雇，否則就是浪費彼此時間。”正如革命者用處決來解決各種問題，對馬斯克來說，很多問題都可以用裁員解決。據矽谷媒體《水星報》去年報道，特斯拉于2017年10月開除近千人，涉及工程師、一些部門主管及工廠勞工。
特斯拉的副總裁也是一個高危職業，因做事方式與馬斯克沖突而主動離職或被開除的高管有幾十位之多。用開除而非遣散的方式可以避免支出遣散費，特斯拉裁員方式也在Twitter上遭到熱議。某離職員工稱：“我們中的很多人多年來一直兢兢業業地替他工作，但他卻能不假思索地就把我們像垃圾一樣丢在路邊。可能他的目的是殺雞儆猴，可能他确實完全不顧及人情。很明顯的是，為他工作的人就像一顆子彈：用完以後就會被丢掉。”
有趣的是，大部分被開除的員工很沮喪，卻并不恨他，因為馬斯克自己也每周工作100個小時。他的目标又看上去正大光明，這使得不斷有人被吸引而來追随。與他一同創業的人說，馬斯克幸虧是做“有益于人類的事 ”，他身上 “具有一種讓人敢于和他上斷頭台的魔力”。他喜歡談“讓人類跨星際”“在宇宙中求生存”“火星殖民”和“創立一個新世界”，這無疑帶來一種恢宏之美，足以讓那些頂尖人才将個體人類的渺小，融入某種偉大的意義之中。
相對日本企業極少開除員工，馬斯克對員工的輕易開除，可能是因為他視人類身處險境而不自知，深感“時不我待”，落後員工就成了偉大事業的拖累，必須除之而後快。另外，既然他人對他所作作為的看法屬于“類比”的一部分，那麼就更加無所謂。
04
冒險，也可以說是對現狀的逃離
在馬斯克這樣的“徹底的自由意志者”看來，由類比建構的現實并不堅固，而未來就已經在那裡，差别就是坐車去還是坐船去，或是走着去。他妹妹托斯卡曾經在他某次火箭發射成功後，打電話跟他說：“你好像已經旅行到未來，回來告訴我們，未來是什麼樣。”
對于這樣思考問題的人來說，“冒險”就是尋常事，也就不存在所謂“冒險”了。2014年，馬斯克在南加州商學院的一次演講中跟學生們說：“是時候去冒險了，随着你變老，你的職責在增多。一旦你有了家庭，你就不單單在拿自己冒險，而是拿你的家庭去冒險。”
“我是一個自由意志主義者。……我的理論就是，設計、技術、執行，整合到一起，把它們打包起來，以一種人們很少能夠做到的方式融合起來，關鍵的是你對這個組合非常有信心，甚至會去瘋狂地冒險。馬斯克對當下的态度可謂如坐針氈。與其說冒險，也可以說是對現狀的逃離。